起跑线

　　在波罗的海和北海之间有一个古老的天鹅窠。它名叫丹麦。天鹅就是在它里面生出来的，过去和现在都是这样。它们的名字永远不会被人遗忘。

　　在远古的时候，有一群天鹅飞过阿尔卑斯山，在五月的国度①里的绿色平原上落下来。住在这儿是非常幸福的。

　　这一群天鹅叫做长胡子人②。

　　另外一群长着发亮的羽毛和诚实的眼睛的天鹅，飞向南方，在拜占庭③落下来。它们在皇帝的座位周围住下来，同时伸开它们的白色大翅膀，保护他的盾牌。这群天鹅叫做瓦①。

　　①指意大利伦巴底亚（Ｌｏｍｂａｒｄｉａ）省的首府米兰（Ｍｉｌａｎｏ）。林格人

　　②原文是Ｌｏｎｇｏｂａｒｄｅｒ，指住在意大利伦巴底亚省的伦巴底人（Ｌｏｍｂａｒｄｏ）。

　　③这是东罗马帝国的首都。

　　法国的海岸上升起一片惊恐的声音，因为嗜血狂的天鹅，拍着带有火焰的翅膀，正在从北方飞来。人们祈祷着说：愿上帝把我们从这些野蛮的北欧人手中救出来！

　　一只丹麦的天鹅②站在英国碧绿的草原上，站在广阔的海岸旁边。他的头上戴着代表三个王国的皇冠；他把他的王节伸向这个国家的土地上。

　　波美尔③海岸上的异教徒都在地上跪下来，因为丹麦的天鹅，带着绘有十字的旗帜和拔出的剑，向这儿飞来了。

　　那是很久很久以前的事情！你会这样说。

　　不过离我们的时代不远，还有两只强大的天鹅从窠里飞出来了。

　　一道光射过天空，射到世界的每个国土上。这只天鹅拍着他的强大的翅膀，撒下一层黄昏的烟雾。接着星空渐渐变得更清楚，好像是快要接近地面似的。这只天鹅的名字是透却·布拉赫④。

　　是的，那是多少年以前的事情！你可能说，但是在我们的这个时代呢？

　　①原文是Ｖａｅｒｉｎｇｅｒ，这是一种北欧人；他们在９世纪时是波罗的海上有名的海盗。东罗马帝国的近卫队，就是由这些海盗组成的。

　　②指丹麦的克努得大帝（Ｋｎｕｄ，９４２-１０３６）。他征服了英国和挪威，做过这三个国家的皇帝。

　　③这是波罗的海的一个海湾。

　　④透却·布拉赫（ＴｙｃｈｏＢｒａｈè，１５４６-１６０１）是丹麦的名天文学家。