起跑线

　　一

 

　　父亲去世的时候，拉姆家里还有一间草房、一头牛、一口井和一个小小的园子。其余的家当都在父亲生前抵了债——有一些付给村里高利贷者，有一些归了国王。

 

　　父亲死后，母亲对拉姆说：“现在咱们什么也没有了，你干脆到国王那儿当兵糊口吧。”拉姆是个傻呼呼的孩子。他刚十二岁，说话粗鲁，根本不懂得应当怎么讲话。他没理会母亲的话，反而说：

 

　　“哼，要我找上门去？干吗国王不来找我？是他需要士兵，又不是我需要。”

 

　　母亲慌忙朝四下里看了看，说：“你小点声，国王听见了可要杀头的。”

 

　　果然，拉姆的话真传到国王的耳朵里去了。因为凡是残暴无道的国王，总要把密探布满全国的。国王一听到拉姆的话，就亲自上拉姆家去。拉姆从未见过国王，不知国王是个什么样子。他问道：

 

　　“你是谁？”

 

　　“我是国、国、国王。”

 

　　拉姆笑着说：“哟，你是个结巴？当国王的都是结巴吗？”

 

　　国王很生气，可是那时他正需要士兵，所以只好忍着。他说：“不，有、有、有些是结……巴，有些是秃、秃、秃子，有些是聋……聋子，每个人总……总……总是有点毛……毛病。”

 

　　“你有什么毛病？”拉姆问。

 

　　“我专横残暴，专干些伤天害理的事情。”国王磕磕巴巴地说。

 

　　国王的口吃，实在无法一一描述。照这样写下去，恐怕文章也要结巴了，不如索性直截了当地往下写。下文中，凡是国王说的话，你们自己把它念成结巴的吧，这样倒更有趣些。

 

　　拉姆问：“这么说，你是害我来了？”

 

　　国王说：“不，不。我来，是要你给我当兵。”

 

　　“给多少钱？”

 

　　“钱？不！我的士兵不拿饷，抢到了东西，我分给他们四分之一。”

 

　　“什么？抢？”

 

　　“是的，我把军队开到别的国家去抢劫。谁抢到了东西，他就得到四分之一。至于你嘛，我只给十分之一！因为你还小，刚十二岁，抢不了多少的。你干不干？快说！我可没时间和你泡蘑菇。”

 

　　拉姆想了想，问道：“别的国家里住的也是人吗？”

 

　　国王：“那还用说，他们跟你一样都是人。”

 

　　拉姆：“那你这个差使我不干。”

 

　　国王咆哮了：“要知道，你是在跟国王说话！”

 

　　拉姆也咆哮着回答：“要知道，你是在跟鞋匠的儿子说话！”

 

　　国王笑了。他明白了，这孩子是个傻瓜，跟他说话等于对牛弹琴。于是国王就打别的主意。他扫了一眼草房的四周：郁郁葱葱的园子里，繁花怒放，五彩缤纷。他说：“这园子里的花真美！”这称赞使拉姆高兴了，他说：“你要多少尽管拿吧！”