起跑线

　　一 猫妈妈生了两只小猫咪：小宝和小贝

 

　　院子的角落里有一个锁着的木板硼，棚里堆放着旧木箱、破椅子、三条腿的桌子和别的乱七八糟的东西。木板棚的周围长满了草，简直快要把木板棚淹没了。

 

　　猫妈妈快要生小猫咪了。她看中了这个地方。

 

　　“这座木房子太好啦，”猫妈妈高兴地想，“我的孩子就要在这儿幸福地长大！”

 

　　一天夜里，猫妈妈爬上木板棚，从棚顶的一个洞钻进去，在里边生下了两只小猫咪。

 

　　猫妈妈忽然觉得，世界上最幸福的就是她了！

 

　　小猫咪还没生下来，猫妈妈就给他们想好了名字。要是生两个，大的就叫“小宝”，小的就叫“小贝”。这样，要是她跟别人提到自己的孩子，就可以说：“我的小宝贝……”又说了小宝，又说了小贝，多好！这是个很聪明的猫妈妈呢！“我得给他们吃最有营养的东西，”猫妈妈想，“让他们都长得胖胖的，就跟两头小肥猪一样！”

 

　　这样，两只小猫咪还在吃奶的时候，猫妈妈就把他们每天该吃什么东西都想好了。这可不容易啊：想让他们多吃鱼，又怕鱼刺卡了嗓子；想让他们多吃糖，又怕他们长虫牙。猫妈妈一边盘算看，一边写着，写出来又涂掉，涂掉了又写上去，好长时间才定下一份食谱。

 

　　我们只看其中两天的，就知道两只小猫咪将来有多么幸福了：

 

　　早 点 午 餐 晚 餐

 

　　1日 鲜奶两瓶 小鱼四条 清蒸小耗子四只 活蚂蚱四只 鸟蛋四个

 

　　2日 虾汤两碗 蝈蝈六只 糖醋小耗子四只 新鲜鱼肝十个 蝴蝶十二只

 

　　过了不几天，猫妈妈就发现两个孩子不一样。小贝比哥哥小宝身体长得小，也弱得多。小宝能站稳的时候，小贝的四条腿还是软绵绵的，根本立不起来。等到他能够摇摇晃晃地站起来的时候，小宝已经在妈妈身旁跳来跳去地淘气了。就连叫的声音都不一样，小宝叫起来是：

 

　　喵——！

 

　　虽然细声细气，却已经带出一点儿猫的威风来了。

 

　　小贝听见哥哥叫，觉得很好玩儿，他也学着叫，可他叫出来的声音却是：

 

　　唧——！

 

　　猫妈妈听见这样的声音，不禁有些生气。她对小贝说：“怎么，你是一只耗子吗？为什么这样叫！”

 

　　小贝很不好意思。他也觉得哥哥叫得好听。他想叫得好一点儿，就使出全身的力气又叫了一声。不想叫出来的还是：

 

　　唧——！

 

　　小贝听了自己的声音，难过得流出眼泪来。而且，因为这次叫得太用力，他四条小腿儿发软，摇晃了一下，栽倒在稻草堆上。

 

　　猫妈妈看了这光景，不由难过起来，她叹了一口气，心想：“这孩子，我看，怕是活不长呢……”

 

　　二 发生了不幸的事：小贝给抓走了

 

　　又过了两天，一个淘气的男孩子打弹弓，把玻璃球当“子弹”射进了木板棚。他找来钥匙，去开木板棚的大锁。

 

　　这时候，猫妈妈正在里边喂小宝和小贝吃奶。听见脚步声，她觉得事情不妙，就跳起来，决定立即带小宝贝逃走。可是她一次只能带一个。不知道是因为偏心眼儿，还是因为来不及细想，她叼起身体强壮的小宝，三跳两跳从棚顶上钻出去，反倒把既不能跑又不能跳的小贝丢下了。

 

　　可怜的小贝！他看见门突然被打开，一个男孩子闯进来时，只能害怕地叫一声： 唧——！

 

　　那个淘气鬼看见稻草堆上有一只小猫咪，真是高兴极了。他也不找玻璃球儿了，用两手拦腰抓起小贝，哈哈笑着跑出去。

 

　　猫妈妈在外面把小宝安顿好，又急急忙忙跑回来。可是木板棚里已经不见小贝了。猫妈妈的心一下子凉了。她哭喊着找小贝，哪儿也找不到。

 

　　一连好几天，猫妈妈每天都悄悄溜进那个木板棚，去找她的小贝。有一回，她甚至还偷着钻进那个淘气鬼的屋子里去搜寻，可是小贝一直连影子都没有。

 

　　猫妈妈带着小宝，搬到邻近的公园里，在一个僻静的地方安了家。这儿不光能逮到耗子，还能抓到蝴蝶和蚂蚱。公园里还有一个大湖，每到夜里，成群的鱼游进浅水，猫妈妈就去抓鱼。她只有小宝一个孩子了，一定要把他喂得胖胖的！