起跑线

　　从前，有个国王，他有七个皇后，她们长得很美丽——而最年轻的皇后最美丽。她性情温柔，从来不伤害别人，也不做任何邪恶的事情。因此，除了强烈妒嫉她的美容的六位皇后外，她深深受到所有人的爱戴。

 

　　国王非常钟爱最年轻的皇后，在七个皇后中，他最喜爱她。这就使得其他六位皇后很伤心。国王越是爱她，她们对她的妒嫉和厌恶就越厉害。

 

　　时间日复一日平静地过去了。那最年轻的皇后对六位姐姐的态度已经习以为常，对她们偶然的苛刻言辞和经常的奚落话语不再介意，她习惯于对不愉快的事情付之一笑，而且，把她们的不友好置之度外，仍旧同她们和睦相处。

 

　　七位皇后都没有孩子，国王对此深感遗憾，皇后们更是如此。既然是无能为力，她们只好默默地忍受着不幸，并且，向上帝祈求赐运。

 

　　突然，上帝发现了祈祷的人，于是，最年轻的皇后苏拉达就有了孕。国王知道这个好消息后，欣喜若狂。他对苏拉达的柔情更加多了，他总是关心她的冷暖，倾听她的要求，而且他总是陪伴着她。

 

　　很容易想象到其他六位皇后如何在心中打着鬼主意。过去，她们老是妒嫉苏拉达，如今她们越发妒嫉她了。现在，看起来苏拉达是命里注定在一生的各种事情中都要获胜了。不久，她就做妈妈了——另外六位皇后梦寐以求渴望着自己做妈妈，然而，不幸得很，她们却做不成。当然，这是上帝最大的不公正，尤其是国上对那个皇后无比宠爱，她们感到不可容忍。

 

　　她们的妒嫉已是登峰造极，于是，她们想方设法进行报复，一旦有了机会就下手。

 

　　婴儿快要出生时，国王催促去请当地最好的接生婆和助手；可是，最年长的皇后普里姆拉达谒见了国王，告诉他不需要从宫廷外面找人，毕竟还有她们六位皇后，肯定能自行安排照料苏拉达。她让国王不必着急，她愿意负责。

 

　　国王对她很放心，他请她给苏拉达各种可能的关照。同时叮咛她，婴儿一出生就立即通知他。普里姆拉达爽快地同意后，就回去照料苏拉达了。

 

　　刚刚到分娩间，她就唤来另外五位皇后，并且用力拴住房门。在苏拉达面前，她假惺惺地装出非常高兴的样子。可怜的苏拉达天真地相信了她，而且，完全依靠着她。

 

　　分娩慢慢开始了。可是天哪，生下来的不是一个——而是八个——一个接着一个地生了出来！前七个都是男孩子——最后一个是女孩子。六位皇后非常妒嫉苏拉达。

 

　　当最后一个孩子一生下，普里姆拉达就将八个孩子包在一块大毛巾里，然后抱着跑到后院。在那里，迅速地掘了一个深坑，把八个孩子活生生的埋了。在回分娩间的途中，她在后院拾了几只老鼠、一只小猫和一个刚刚生下的小狗，把它们装在一个篮子里，置放在苏拉达身边。而后，她摇铃，请国王来。

 

　　国王满面笑容地跑了进来，他满有把握认为，一定是生了个男孩，就是女孩，他也一样高兴。

 

　　普里姆拉达在分娩间门口等候国王。她露出满脸愁容和失望。她告诉国王，苏拉达生了一篮子老鼠、小猫和小狗。国王无限失望，他愤怒地问道，“全部在这里吗？”普里姆拉达装做无罪的样子对国王说，“是的，我的主，都在这里，我怎么处置这些呢？”愤怒的国王答道，“立即全埋掉。”国王回去了，连看也没有看苏拉达。

 

　　苏拉达一睁开眼睛就问道：“姐姐，我的孩子们在哪里？”普里姆拉达用一种悲哀的声音答道；“非常遗憾，他们根本不是人，其中一个是小猫，一个小狗，其余下的全是老鼠。我请国王看了，他命令立即把他们全部埋掉，因此，我只好执行他的命令，不能留下来让你看了。”

 

　　可怜的苏拉达无比吃惊，以至于昏了过去。普里姆拉达和其他五位皇后对这个结局很满意，对自己的成功感到惊奇。

 

　　国王回到宫廷后，颁布了一项命令，象苏拉达这样不吉利的皇后不准住在皇宫里。因此，只要她的身体完全能走动时，就让她离开皇宫，到其他地方与平民住在一起。

 

　　最年长的皇后普里姆拉达获悉国王这一命令时，欣喜若狂，她急忙把这个决定向分娩后身体还很虚弱的苏拉达宣布了，苏拉达悲伤至极。她简直不能相信这是真的。她沉思了一会，觉得国王突然间变得对她如此狠毒——尤其当她非常需要他的体贴的时候，不由得辛酸地哭泣诅咒自己的恶运。