起跑线

　　转眼一年过去，流浪狗们依然过着简单、艰苦的生活；在这样的环境下，大家有困难互相帮助，狗儿们的日子虽苦但还都乐观。

　　一天，如雪正在树下乘凉，突然看见小同往村口方向跑，还招呼如雪：“快去看看吧！大水来啦！”自从阿杰进城回来，大水就成了“名人”；这大水在市中心一带可谓“风云人物”，跺一跺脚，地皮都得颤三颤（当然是对狗类而言），人称“水哥”。

　　它俩跑到村口，远远看见阿力、阿杰、小板等七八条狗已经到了。如雪挤进狗群，只见大水就在里面。

　　这个大水，果然不同凡响：乍一看挺像沙皮，可是身材又高又大，更像一种土狗，估计是哪只沙皮遛弯时留下的杰作；本就狰狞的脸再加上一个大块头，活脱就是狗中的“门神”；说起话来底气挺足，就是声音有点哑。

　　原来，大水住的那条位于市中心的商业街要改造，过去的旧楼全部拆掉建新楼。大多数商户搬走了，剩下几户不愿意走的，跟开发商或是交涉或是冷战。大水也不想走，在这儿住惯了，搬到别的地方，一是看不上眼，再就是脸上无光，自己多少也算个老大，一说让人轰出来了，叫别的狗笑话。

　　“我住得好好的，凭什么你让走就得走！按先来后到我来的也比你们早！”大水不止一次这么想。

　　于是，它就不走，一见有人来，不分男女老少：拆迁的、作动员的、贴告示的、“维持治安的”，上去就咬，直到把人咬跑。谁来也得先过大水这一关。最后没人敢来了，大水就这么守着偌大的、空荡荡的一条街，颇有“一夫当关，万夫莫开”之势。那几个钉子户也乐得有它这么一道屏障。直到一天早上，只见远远的一个人奔自己这个方向来。大水心想，这是哪个不怕死的。那人近了，大水定睛一看：嚯！是个五大三粗的壮汉，一只手还背在身后。管他的，来者不拒！边叫边冲上去，那人还在往这边走，大水纳闷：这是人吗？正想着，就见那人把背在身后的那只手拿到前面，原来那只手里握着一根四、五尺长的粗木棒子。没等大水反应过来，那人抡圆棒子就劈，大水躲闪不及，后背挨了一下，疼的差点昏过去；接着第二棒又要劈下来，大水忍着剧痛，爬起来就跑，一口气跑出老远，从那再也没回去。流浪了一段时间，昨天偶遇阿杰，才来到小庄。

　　“那是碗口一样粗的棒子呀！”大水说着眼泪就要掉下来。

　　“能把如此凶悍的狗打成这样的人会是什么样的？”如雪想。

　　“太不像话了！谁招他惹他了！他们想占谁的地方就占谁的地方！简直就是侵略！大水，那里不留爷，自有留爷处，你以后就在这儿住吧！”阿力激动地说。

　　“是啊，是啊，以后在这儿住吧。这里条件虽然不好，但最起码安全。”阿杰也说。

　　大水收起刚要掉下来的眼泪，一个劲说：“谢谢！谢谢！”

　　“大家听清了！水哥初来乍到，对这儿不熟，我们一定要照顾好！”

　　阿力一说话没有不拥护的，众狗纷纷表态：

　　“水哥放心吧，只要有我们的就少不了你的。”

　　“在这安心住吧，大家都欢迎！”

　　大水很感动，热泪又一次盈了眶。

　　“那么水哥，你先跟着我，熟悉熟悉环境，再考虑怎么办。”阿力想得周到。

　　“嗯，”大水很快恢复了常态，它扫了大伙一眼，说，“兄弟，这样吧，你平时也挺忙的，我跟这位小兄弟一起怎么样？”边说边用眼睛看着如雪。

　　阿力也没多想，心想它愿意跟谁就跟谁：

　　“好啊，它叫如雪，很不错！来，如雪，认识认识水哥。”

　　如雪和大水正式见面，大水说：“兄弟！哥哥正是难的时候，多帮帮哥，以后肯定忘不了你。”

　　“那里，那里，大家应该互相帮助！”如雪赶紧说。

　　“如雪向来讲义气、重情意。”阿力补充道。

　　就这样，大水跟如雪来到在废弃下水道里的家。如雪先让大水在外面等，它进去把里面的什么碎砖头、旧瓦块、破塑料带清理出来，才让大水进。大水的块头能比如雪大一倍，头能进去，身子有点费劲，四条腿全趴下来，总算钻了进去。如雪见大水进去了，自己也正要往里钻，突然大水又钻出来了。

　　“哎呦！里面太挤了！空气也不好！喘不上气来！”大水出来就嚷嚷，边说还用爪子摸着胸口，好象是挺上不来气，“在宽敞地方住惯了，养成的坏毛病”。

　　“阿力那儿好，它在一个没人住的破房子里，既宽敞，又通风。”

　　“算了吧，这挺好的，习惯就行。不为住什么样，主要是觉得你这小兄弟不错；好兄弟，等哥哥发达了，一定忘不了你！”大水边说边又钻进去。

　　从那以后，大水天天跟着如雪。如雪也尽职尽责，把小庄的情况一一介绍给大水，小庄有多大，人多少，狗多少，流浪的多少，家养的多少，哪条什么来历，哪条最名贵，哪里有吃的，哪里不能去。找着吃的东西先让大水，大水也挺客气：“咳咳，这是怎么说的，那我就先吃了。”晚上睡觉的时候大水睡里面，因为里面宽敞，大水睡的开，如雪在靠近出口的地方，虽然那里窄，倒是也能睡开。

　　如雪觉得大水以前吃了不少苦，挺不容易的，不管怎么说，自己是主，人家是客，主人招待好客人是应该的，所以尽量有求必应。有时候大水说：“兄弟，我背有点疼，可能旧伤又犯了，这样，你帮我找点吃的吧，我就不出去了。”

　　如雪找来半块馒头，大水瞧了一眼，说：“唉，在农村就凑合着吧，当初我在市里吃的可不是这个。兄弟，吃过爆米花吗？又香又甜，有机会哥带你吃一回。”

　　在大水眼里，小庄是顶好的、百分之百的——农村，因为只要出了原来住的那条街，就都是农村。但对小庄还是发自内心的喜欢，有时候夜里睡不着觉，就念叨：把小庄平了吧，哪怕建个绿地也行呵。大水经常抱怨这儿条件差：想喝点干净水都没有，也不能洗澡，我这身上痒的厉害，都长跳蚤了；这下水道也有点潮，要不兄弟你给弄点干草来垫一垫，你不知道，当年哥哥住的是什么样的地方，市中心，人多，地方宽敞，干净……

　　“还有这儿路两边的树，”大水还说过，“太碍事，显得也土气，早该砍！城里都多少年不种树了，现在兴草坪，一种一大片，又好看又洋气。”

　　如雪整天跑前跑后照顾大水。一次它俩碰上阿力，阿力问大水过的怎么样，大水倒是不错，把如雪从上到下夸一个遍，如何周到，如何细心。如雪心想，你舒服了，可把我累惨了。

　　大水有时也回忆一下过去的辉煌，什么它怎么厉害，怎么当上老大的，把谁打败了，把谁赶跑了，它的小兄弟们怎么听话，最后还补充一句：兄弟，谁欺负你给哥说，哥帮你出气！

　　不过大水也不是一无是处，它的热情、真诚就是众狗皆知的。无论见了谁，都像多少年没见的老朋友一样：“哎！兄弟！干吗去？忙吧？最近怎么样？家里挺好的吧？有事说话！”真诚的让你想掉眼泪，似乎得把心都掏出来才对得住。时间一长，它认识的狗比如雪认识的都多，在路上走着，经常因为碰上“熟人”打招呼。

　　一天晚上，如雪刚睡着，就听见大水“唉、唉”的长吁短叹。如雪想，你白天睡一天了，我一点没闲着，晚上又不让睡觉？如雪睡自己的，不管它。可大水的声音越来越大，吵的如雪实在睡不着，没办法，只好强忍内心的烦躁，平心静气地问：

　　“水哥，睡不着啦？有什么烦心事？”

　　“兄弟，你不知道，哥在市里住的时候，可热闹了，晚上10点夜生活才刚开始；你看这儿呢！9点半就看不见人了。要不怎么说这儿是农村！穿衣打扮就不一样！”说着又叹口气：“小庄的人就是脑子不开窍，来个开发商，把这一拆，住宅楼盖起来，多漂亮！花坛、草坪、喷泉，那是什么档次！光知道要钱，行吗？城市还发展不发展了？”