起跑线

    我曾经读到一个故事，

    讲一个磨工和他的儿子；父亲已经年老，

    儿子并不很小；要是我记得还对，

    儿子该有十五岁。

    就在赶集的日子，

    爷儿俩去卖掉驴子；为了牲口显得肥壮，

    为了容易出售，

    他们缚住它的脚，

    抬着在路上走。

    他们抬着肥大的驴子就像抬着一个吊灯；谁见了都觉得好笑，

    谁也要骂：可怜虫！傻爪！

    粗胚！蠢才！

    第一个人就大笑说：

    “这搞的是什么鬼把戏，

    三个中最笨的笨驴，

    看来不是驴子自己！”

    磨工听到这种讽刺，

    知道自己干了傻事；解下驴子脚上的绳，

    让它自己跨开步子。

    驴子尝过抬的味道，

    放下来就抱怨鸣叫。

    磨工给它两鞭子，

    叫儿子骑着就跑。

    磨工自己跟在后面，

    三位商人发表意见；年老的向孩子大喝：

    “下来！下来！你这少年！

    “用不着别人多嘴，

    你自己应该惭愧；年轻人带老跟班，

    让白须的人跑腿！

    “你自己才应该步行，

    快把驴子让给老人！”

    磨工立刻代为回答：

    “我们照办是了，

    先生们！”

    儿子跨下牲口，

    父亲骑在上头；三个少女经过，

    见了停住不走。

    一个瞪着眼睛，

    十分气愤不平：

    “这是多么可耻！

    这样虐待孩子！

    “老蠢才一摆一摇，

    神气活像主教；小牛般趴在驴背，

    那么快乐逍遥！”

    磨工连忙陪笑：

    “姑娘们请别生气！

    不会是小牛了，

    我已经这把年纪！

    请继续赶路吧，

    我说的都是真话！”

    经过一连串进攻，

    他再难容忍嘲弄；就叫儿子也上驴子，

    以为可以太平无事。

    但是走不到三十步又有人在叽咕：

    “这简直是发疯！

    驴子已经无力走动，

    在他们的身下，

    这头牲口迟早送终！

    “怎么能受这种重压？对老家畜如此毒辣！

    事情摆得十分明白，

    他们只剩驴皮好卖！”

    磨工叫了一声“老天！”

    说“怎么做才没意见？只有疯子能这样想，

    不过我们再试试看！”

    爷儿俩都跨下驴背，

    让牲口在前面领队。

    又有某君遇见他们，

    发挥了另一套议论：

    “这是不是新的风尚，

    把驴子也来个解放？磨工自己辛苦赶路，

    让那牲口自在踱步！

    “究竟谁该费力劳身？是牲口还是它主人？我劝这驴子的东翁，

    把牲口送庙里供奉！

    “宁可磨穿自己鞋底，

    不愿驴子花些力气；两个傻瓜和那牲口，

    恰是笨驴三位一体！”

    磨工这才大大觉悟：

    “我是笨驴实在不错！

    应该同意这种挖苦，

    世上有谁愚蠢似我！

    “今后不论骂我赞我，

    不管你们说与不说；我有我的主张办法，

    该怎么做就怎么做！”

    他就这么做了，

    倒是做得很好！

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