起跑线

　　古今中外，不论哪个朝代，寻找王位继承人时，总要看他或她的血统如何，是否是皇室的后代。若不是王室家族成员，与王室不属同一血统，那么，这个帝王接位就会被视作篡位或不合法，就会有许多麻烦事。所以，万一发生突然事故，就必然要找到合法的王位继承人。正因如此，才有了下面这一则有趣的。
　　1928年6月一天的上午，阳光明媚，马德里的各大报纸却都在头版显要位置登出了一条爆炸性新闻——所有皇室人员，在拍全家照时，由于摄影器材遇水漏电，引起强烈爆炸，在场人无一幸免！
　　这真是晴天霹雳，炸得西班牙全同上下万分震惊。
　　内阁大臣们立刻召开会议，决定要寻找一位有皇室血统的人来继承王位，否则，无君之国必定大乱。
　　大臣邓尼说：“皇叔华西纳公爵年轻时去美国漫游，曾爱上一位饭店女招待，名叫康丝坦斯。但是，按照皇室的规定，他又不能娶她。所以，西班牙皇室曾给了这个女招待一笔钱，让她离开华西纳，单独去抚养他们生下的孩子。那是个男孩，如果他还活着，恐怕也已结婚生子，后代也要成年了。”
　　大家一听，立刻催促邓尼飞往美国，去寻找华西纳公爵的后代。
　　邓尼在大使馆的帮助下，很快弄清康丝坦斯已经去世，她和华西纳所生之子也在车祸中丧生，不过，她的孙子利夫却健在，是个失业的摇滚歌手。
　　邓尼大喜过望，很快在酒吧找到了借酒浇愁的利夫，对他说：“尊敬的陛下，快别为失业发愁了！我是西班牙大臣邓尼，我是特地来请您回去当西班牙的新国王的。”
　　利夫透过澄黄的威士忌酒液，瞪视着这个白胡子老头，不知该说谁已经喝醉了，是对方还是自己？
　　但是，不容他迟疑，随行的西班牙使馆人员立刻将他“请”进汽车，飞速驶往机场，又将他椎上那架等待已久的专机。
　　螺旋桨一转动，摇滚歌手利夫就被带上了万米高空。这时，他仍旧在怀疑自己是否处在酒醉状态。
　　但是，当飞机在马德里机场降落后，他踏上红地毯，由邓尼大臣陪着检阅三军仪仗队，接着又被送进金碧辉煌的王宫时，他才不得不相信，这一切决不是开玩笑或做梦。
　　老勋爵威尔斯已当过25年王宫教习，他走近利夫说：“陛下，您不必担心，我会教会你一切。我从你脸上看到了华西纳公爵的影子，你一定也像他一样聪慧、明智，你很快会成为一个合乎规范的新国王的。”
　　利夫微笑着说：“我相信你。但是，我目前只懂摇滚乐，充其量只能当个摇滚国王，如果有紧要的国家大事，那就可棘手了！”
　　威尔斯勋爵笑着摇摇头说：“这儿的规矩跟英国一样，君主不处理任何事务。你可以外出游览、访问，即使制造出麻烦来，也只是国王的玩笑。”
　　这话正合利夫的胃口。他是个自由散漫惯了的人，虽然害怕失业，但也很害怕被莫名其妙的“国家大事”紧紧缠住。
　　第二天傍晚，在宫里呆了一整天的利夫摆脱了他的卫队长，翻身跳出宫墙，溜进了一家新开的夜总会。他一会儿坐在酒柜前喝酒，一会儿凑到钢琴边听音乐，显得非常活跃。
　　不一会儿，他挤到一座小舞台前，观看起表演来。谁知，今晚是由新来的美国舞女莱娜表演。舞台前闹哄哄的，有个喝得半醉的络腮胡子掏出一大把钱，扔到莱娜身上，大声说：“跳个脱衣舞，老子有赏！”
　　谁知，莱娜是个自尊自爱的舞女，她不会迎台低级下流的要求。她抓起那把钱，撕得粉碎，扔回到络腮胡子身上。
　　络腮胡子恼羞成怒，竟借着酒意跳上台，准备大打出手，这时，利夫再也忍下住了，他跟着跳上去，一把抓住了络腮胡子举起的拳头，对他说：“请你尊重女性！不能这样无礼！”
　　络腮胡子回过头来，发现利夫比他矮了一截，他二话没说。就用左手给他来了一记勾拳。利夫也光火了，他抹干净嘴角的鲜血，冲上前，连连出拳，把络腮胡子打得晕头转向。
　　这时，在场的一位摄影记者连连燃亮了镁光灯，摄下了这个精彩场面。
　　正当好些人为利夫的正义举动鼓掌时，络腮胡子的狐朋狗友来了，他们中有的拿着短刀，有的还别着短杆火枪，团团围住小舞台，准备为络腮胡子出一口气。
　　利夫做好迎战准备，回头对莱娜悦：“姑娘，你快走吧，这儿不关你的事！”
　　正在危急之时，皇室卫队长带着卫兵们赶到了。捣乱的家伙们一见，连忙四散而逃。
　　利夫对卫队长眨了眨眼睛，转身对惶惶不安的莱娜说：“我是一个在皇宫里唱摇滚乐的歌手，认识你很高兴，希望我们还能见面。”
　　说完，他握了握莱娜的手，跳下小舞台，在皇室卫队的簇拥下，离开了那家夜总会。
　　正当大家纷纷猜测利夫的身份时，那位摄影记者大叫起来说：“哈哈，那是西班牙新国王利夫！我搞到精彩的独家新闻啦！——国王为一个舞女大打出手！”
　　第二天，报上果真登出了利夫在夜总会教训络腮胡子的大幅照片，主编还写了社论，对摇滚歌手当上国王提出质疑。
　　一时间，大臣也议论纷纷。
　　当天下午，皇族中一支旁系的后代格雷顿勋爵拿着报纸，找到邓尼大臣，对他说：“瞧瞧，这算什么样子！为一个舞女大打出手，他跟他那当女招待的祖母有什么两样？！这样的人能当国王吗？我哪一点比这个吊儿郎当的美国人差？！”
　　邓尼大臣早已明白他对王位觊觎已久，就顺着他的口气说：“是有点儿失体统。但是，我相信，威尔斯勋爵会给他很好的教导的，让我们耐心等待一下吧。无论如何，他的皇家血统是得到证明的。”
　　格雷顿勋爵摇摇头，跳上马车，直奔那家夜总会，找到了莱娜小姐，指着报纸上的新闻，对她说：“莱娜小姐，你可看清了，救你的是新国王利夫，你为什么不充分利用他，使自己身价倍增呢？我给你10万美元，希望你下些功夫，让他一刻也离不开你！”
　　莱娜的眼睛睁得大大的，说：“凭我的经验，给我大把钞票的人都没安好心！我估计，你是想利用我，使这个刚从美国来的摇滚国王大出其丑吧？
可惜，我是不会干这种卑鄙的事的！”
　　格雷顿勋爵像当头挨了一棍，灰溜溜地离开了夜总会。但他并不死心，又找到了那位摄影记者保罗，给了他一大笔钱，对他说：“新国王一定会再来找莱娜的，我希望你拍几张更有价值的照片！”
　　保罗收下钱，点点头说：“为了钱，还为了新闻价值，我会一直盯住这个舞女的！”
　　就在这时，利夫已派卫队长约莱娜到一家咖啡馆见面。莱娜考虑了一下，立刻就赶去了。在交谈中，利夫听说莱娜跳舞是为了挣得上大学的学费和帮助失业的父兄时，心里大为感动。他对莱娜说：“我会让卫队长经常来跟你联系的，有谁敢欺负你，我会去教训他的！”
　　莱娜被他坦诚的表白逗乐了，笑着回答说：“帮了我一次，已经登上报纸了，再有第二次，马德里都要沸腾了！我可不想卷进王室是非里去！”
　　正当他们谈得十分投机时，卫队长进来报告说：“威尔斯勋爵来了，他想见见陛下。”
　　利夫叹了口气，只好让卫队长带着莱娜从边门离开，坐着等威尔斯勋爵来教训自己。果然，老勋爵一进来就说：“陛下，我知道你约了她……我相信你们之间感情很纯洁，但是，我要告诫你，不可重犯你祖父的错误。作为西班牙国王，你该娶个有贵族血统的女子为妻。你该明白，皇室婚姻带着浓厚的政治色彩，好的婚姻能巩固你的统治。”
　　利夫听得心烦了，他摆了摆手，说：“谈点别的吧。有什么要我这个国王干的？我觉得这宫廷生活太刻板太拘谨太枯燥乏味了！”
　　威尔斯勋爵连忙说：“有！非洲的一位新酋长蒙巴来到欧洲访问，他想通过与皇室的接触，使自己的地位合法化。我们呢，也对他们那儿新发现的矿产感兴趣。陛下想接见他吗？”
　　利夫来了兴趣，随口说：“为他举行一个欢迎晚会吧！”
　　晚会在王宫的花园草坪上举行。
　　蒙巴酋长紧紧握着利夫的手说：“如果陛下能燃起一堆篝火，就太合我们非洲人的口味了！”
　　利夫一挥手，一堆熊熊的篝火点燃起来了。蒙巴酋长大喜过望，招呼自己的乐队，在篝火旁弹奏起狂热的音乐。
　　听着这既古老又熟悉的音乐，利夫情不自禁地对蒙巴说：“这曲子我熟悉，有人还为他填了歌词呢！”
　　蒙巴酋长更来劲了，他拍了拍利夫的手掌，说：“如果你能力我们演唱，我和我的臣民们就能好好过一过跳舞的瘾！”
　　利夫立刻站了起来，走到非洲乐队的旁边，大声唱道：
　　“辽阔的蓝天，自由的心情，飞翔的愿望，奔腾的血液，无拘无束，张开翅膀……”
　　随着他的歌声，蒙巴酋长一行人竟在篝火旁跳起了非洲传统的摇摆舞，弄得陪在一旁的西班牙大臣们既惊奇又高兴。
　　晚会将近结束时，邓尼大臣悄悄对利夫说：“陛下，我们都很敬佩你的外交手法。有人建议，是否马上请蒙巴酋长签一个合同，批准我们在他们国家开采矿产？”
　　利夫摇摇头说：“这仅仅是友谊的开始。我弄不懂，为什么许多人把一切都建筑在利益上呢？”
　　邓尼点点头，知趣地退下了。这时，威尔斯红光满面地跑过来说：“陛下，祝你出色地完成了第一个外交使命。现在我得到一个新的消息，芬兰国王和公主列妮将来访问，他们正在寻找工业上的合作伙伴，那个合同能提供
近万人的就业机会。我希望，陛下热情接待他们，并以列妮公主的名义举行舞会，增进与公主的相互了解。”
　　利夫一下子觉得扫兴透了，他不反对与一位公主接触，但一将“国家利益”、“就业机会”等搅和进来，他就把公主想象得跟商店里板着面孔的售货员一模一样。
　　第二天，他又让卫队长去把莱娜约到一家饭店，痛痛快快地将自己最近的想法告诉她。他说：“我真不想当国王！还是当个快乐的摇滚歌手好！”
　　莱娜安慰他说：“你也别忘了失业时的忧伤。国王有国王的烦恼，歌手也有歌手的不幸。我想，你还是按照威尔斯勋爵所说的去做，这样，对你自己和对国家，都有好处。”
　　利夫一听她的口气，像是有意要疏远自己，一把抓住了她的手，想表白自己的肺腑。
　　正在这时，莱娜看见那个摄影师又举起照相机准备拍照，她机智地将番前酱喷射过去，拉起利夫的手就跑。
　　第二大，芬兰国王带着公主列妮前来访问了。宴会上，芬兰国王侃侃而谈，介绍了他们皇族的悠久历史。这时，利夫也故意直言不讳地谈到当女招待的祖母和当摇滚歌手的经历，一时间，在场的人都十分尴尬。后来，还是列妮公主打破僵局，拍了拍手说：“陛下真是坦率，这才符合20世纪精神！”
　　这时，威尔斯勋爵松了一口气，当场宣布说：“今晚，西班牙国王利夫将为芬兰公主举行一场舞会！”
　　所有的人都鼓起掌来。但是，格雷顿勋爵却边鼓掌边咬牙切齿。他悄悄溜出去，暗暗以利夫的名义向莱娜发出舞会邀请，希望让利夫大出洋相。
　　当天晚上，王宫的大厅里灯火辉煌。芬兰公主打扮得像天仙一样，端坐在芬兰国王身边。利夫先让乐队奏起疯狂的摇滚乐，他独自上场，无拘无束地劲歌狂舞起来，直跳到浑身大汗，才坐到沙发上吁吁喘气。这时，轻柔的华尔兹舞曲奏响了，他朝芬兰公主作了个抱歉的手势表明自己已经累垮了，无法奉陪。
　　格雷顿勋爵把一切都看在眼里，他站起来，邀请公主跳舞。正在这时莱娜拿着请柬到来了。利关又惊又喜，马上请她一起跳华尔兹。
　　这时，格雷顿勋爵悄悄在芬兰公主耳边说：“你瞧，那个陪西班牙国王跳舞的姑娘，是个脱衣舞女！”——阴险的格雷顿，故意将莱娜说成是脱衣舞女！
　　列妮的眼睛像是喷出火来，一曲才终，她就拂袖不告而别了。芬兰国王弄清原因后，也很生气，他与另一个国家签订了合作协议，匆匆离开了西班牙。
　　西班牙王室内外，顿时像爆炸了一颗巨型炸弹，大家都对利夫的举止议论纷纷。这时，格雷顿勋爵要求召开内阁会议，他在会议上煽动说：“不管利夫是什么血统，这样的人不配当西班牙同王！我们要收回君主权，恢复皇族尊严，重新选择新的继承人！”
　　大臣们沉默不语，谁也拿不出充分的理由来反对格雷顿的话。
　　利夫心情沮丧，独自来到夜总会，将心里的话告诉莱娜说：“反对我当国王的人越来越多了，看来，我只能当摇滚歌手。”
　　莱娜却说：“我看，那个格雷顿勋爵早有阴谋勾当，他曾来收买过我。报上的新闻和伪造的请柬，一定跟他有关！”
　　利夫仔细看过了莱娜保存好的那张请柬，发现上面果然是格雷顿的笔迹。他立刻找到卫队长，让他去讯问那个盯住莱娜的摄影记者。
　　不出所料，摄影记者交待了格雷顿勋爵交给他的“任务”，还说出了格雷顿给了他多少钱。
　　利夫心里有数了。他又找到忠心耿耿的大臣邓尼，问他谁最有资格继他之后当西班牙国王。邓尼吞吞吐吐地说：“威尔斯勋爵，他的血统几乎跟你一样。但是，他觉得自己老了，请求我保持缄默，全力辅助你……”
　　利夫非常感动，又请邓尼约来蒙巴酋长，对他说：“我想用工业设备换取你们部分矿产开采权，不知你有没有兴趣？”
　　蒙巴酋长拍了一下他的肩膀，大声说：“咱们是朋友，你说什么都行！签字吧！”
　　第二天，利夫召集大臣们开会，他拿出与蒙巴酋长签订的合同，对大家说：“前不久，因为我的幼稚，失去了一份芬兰合同，现在，我用这份价值6亿美元的合同来弥补。我不适合当国王，我将把王位移交给威尔斯勋爵，他和我有着同样的血统。这儿还有一份材料，它证明某位勋爵为了觊觎王位，干下了种种卑劣勾当。”
　　坐在下面的格雷顿公爵，面色顿时变白了。
　　几天后，威尔斯正式继位了。他为利夫提供了一幢装有录音设备的别墅，还将他封为华西纳第三公爵。利夫立刻给莱娜写了封信，他说：“我希望马上见到你。现在，我已从摇滚国王变成了摇滚公爵，轻松快乐得多了……”