起跑线

　　天下闻名岁月遥。

　　仙子骑驴何处去，

　　至今足迹尚昭昭。

　　(宋•社德源)

　　话说当年的春天，那年方十有二岁、起于闾左，尚在年少时的鲁班，曾在鲁国的家乡小山村旁，于云蒸霞蔚之时，被一阵仙风卷入半天云中，沿东南方向进终南山，师从仙道，叩拜了南山道人，历五年而学得木、瓦、石、铁四门技艺。待伺转家乡之后，始“筚路蓝缕，以启山林”之艰而终成大道，并以所学之业作生涯，助于广大黎民百姓。功夫则日见精深，其后的一生有过许多重大建树和不少惊世的制作，人皆誉以“神匠”之称。

　　相传有一日，鲁班在完成了修造悬空寺无梁殿和五台山寺庙工程后，自晋国返回家乡途中曾路过赵州地界，看到城南五里处的汶河上波涛汹涌，交通十分不便。遂在一夜之间建起了这座雄伟的赵州石桥，高大无比，坚固异常。可谓“辰星璀璨通地灵，泄为河海分坤精(明•翟汝孝)。”此，跨河一桥飞架，通贯了南北交通。桥上商旅、车马如龙，桥下舟船竞渡，赵州城乃成为一方繁华宝地，百姓得以安居乐业，无不对鲁班的功劳交口称颂。

　　远方的客人来了，或有人问：你见过赵州桥吗?你知道它有多大吗?

　　又曾问：你见过天上的彩虹吗?

　　于是，就自豪地告诉他：赵州桥就象天上降下的一道靓丽的彩虹，彩虹有多高多大，赵州桥就有多么高大!

　　话说两头，就在这个时候，云游四海的众八仙飞上天庭，前去参加王母娘娘举办的一年一度蟠桃盛会，言谈中得知了鲁班建造赵州桥的壮举，不仅惊动了各路冲仙，就连玉皇大帝也不相信人间竟会有如此能工巧匠，于是立即颁旨，派八仙下凡访查。

　　众八仙领旨后，按下云头，在赵州桥旁慢慢降落下来，放眼一望，亦真亦幻间，；只见赵州桥犹如一条巨大的苍龙，跨卧在汶水飞溅的波涛间，若飞若动之中，大有凌空飞越之感，纵使众仙瞠目以赞。他们与迎来的鲁班拱手相见，说道：“眼见乃；为实!赵州石桥确属人间杰作，真可谓巧夺天工，天下第一!使吾等钦佩之至矣。；待回上天禀报，为尔记功。”说罢，遂拨转云头相伴而去。正行进间，张果老招手

　　道：“你们先且去，我却要将那鲁班一试。”便转了云头，下到洛阳皇都，约了柴王爷；

　　——五代时后周的周世宗柴荣①和北宋太祖赵匡胤②两人，结伴来到赵州桥边，为了亲自查验鲁班所造之桥承重的坚固程度到底如何?张果老便骑着毛驴，在驴背上的褡裢里装上了日、月；星辰；柴王爷推起了独轮小车，装了有东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山这五岳名山在上，由宋皇老赵在前面拉车，自南向北而行，一同上了赵州桥。及至临近桥顶时，千钧重量下的大桥不免有些摇 晃起来，鲁班见状，纵身跃人河中，只见他在桥下举单臂，一手将桥轻轻托住，赵州桥即刻稳定如初，纹丝不动了。张果老佩服得捻须发讪(sh6n)，自愧弗如。于是拂袖作罢，召来祥云几朵，率众腾空而去。由此，张果老改为倒骑毛驴而行，以示永远认输，甘拜下风。同时，重 ．压之下有了印痕，从此在桥面上留下数处仙迹：有张果老所骑的驴蹄子印，以及柴王爷、赵老皇二人推拉小车的车轮轧下的一道深沟，还；有柴王爷因一时用力，滑倒时跪下的膝盖坑。