起跑线

　　帕蒂家有一条小蟒蛇亚诺斯，只有一米半长。在蟒蛇家庭里，一米半长的蟒蛇相当于人类中上大班的孩子。小帕蒂记得爸爸将这条小蟒蛇从黑布袋里抖出来时，妈妈直摇头皱眉。爸爸却高兴地对妈妈说："亲爱的，亚诺斯是条乖巧的好蟒蛇。上帝踢给我们澳洲大陆多少美妙的动物伴侣，为我们增添了奇妙和自然情趣。我们要精心调养亚诺斯。
　　帕蒂十四岁时，亚诺斯已三米半长，身上披着光亮的鳞片，浑身显出虎斑纹，与帕蒂一家建立了浓厚的感情。凡是到帕蒂家来的亲朋好友，都喜欢看帕蒂与亚诺斯表演家常节目：帕蒂立正，双手叉腰，亚诺斯一见这个姿势，就知道要它表演，它就在帕蒂的腰、颈及双手叉腰形成的三角形空间攀爬弹绕、作花样穿梭，柔如绸带，有板有眼，犹如马戏团表演的精彩节目，常常赢得满堂喝彩。
　　帕蒂十八岁时，已是当地一所舞蹈学校的高材生。她从学校回家往沙发上一坐，亚诺斯会从客厅的角落里蜿蜒游来，下半身拖在地上，上半身盘在沙发上，然后把头放在帕蒂的膝盖上。帕蒂左手拿着书看，右手摩挲着亚诺斯冰凉的头，还把腿轻轻地颠动。此时的亚诺斯享受着人类给予它的温情、友爱。它还用尖细的尾巴轻轻地扫着地板，意思是说，我现在的感觉好极了。当帕蒂休息完毕站起身来去干别的事情时，亚诺斯会有受到冷落的反应，它会将上半身竖起，足有一米半高，瞪着眼睛，町着帕蒂，那意思很明显：我与你在一起是愉快，你多坐一会儿不行吗？
　　帕蒂毕业后成了一名年轻的舞蹈爱，应聘到澳大利亚昆士兰州一家歌剧院就职。临行前，帕蒂对她父亲说要带走亚诺斯。
　　她父亲爽快地答应了。从此，亚诺斯来到昆士兰市的一家寓所。
　　帕蒂生活在一个动物饲养专家的家庭里，受到父亲的影响，对动物有感情，也有驯养的本事。帕蒂在餐桌边竖起一根高达2米的T字形铁架，每到晚上回寓所吃饭时，亚诺斯会顺着T架攀爬，将大半个身子盘在T形架上，把身子放舒服了，就静静地町着帕蒂进餐。这几乎是亚诺斯每天必做的功课，因为它在家太寂寞了，只有这时才有与主人亲近的机会。帕蒂不会冷淡亚诺斯，总在台角上放一只被拴住腿的青蛙、晰蜴或别的什么小动物，而亚诺斯也知道这是属于它的一份食物，它会一口叼住，慢慢吞咽，享受着与主人共进晚餐的乐趣。
　　帕蒂晚上有倚枕看书的习惯，这时，亚诺斯会徐徐爬下沙发，游到床边，竖起脖子，把头搁在床沿上，它期待主人的亲近。帕蒂有时会摸摸它的头，这时，亚诺斯的尾巴会在地毯上来回扫动，犹如狗在摇尾巴，表示它的高兴。帕蒂心情不佳时，会对亲近上来的蟒蛇头打一下，亚诺斯似乎理解主人的情绪，就悄悄地盘到沙发上休息。