从前有一个渔夫,家住在河岸边的一个山坡上,打渔摸虾是他家祖传的手艺。渔夫父母死得早,就给他留下了山坡上的三间破草房,一只渔船和几条打鱼的网,他孤身一人就靠在河里打渔摸虾过日子。
有一天渔夫到河里去打鱼,他把船划到一个河湾处正想撒网打鱼,这时他看到芦苇丛中的水面上,有一个妇女洗衣服用的棒槌,那个棒槌已经被水泡的有点发黑了,他把船划过去顺手把棒槌捞起来,然后用河水一冲,原来那个棒槌是用红枣木做的,看上去也有年头了,那棒槌非常光滑,用水一冲明光曾亮的甚是可爱。渔夫一想:肯定是谁家的女人在河边洗衣服时,不小心把棒槌甩在水里了。他想到这就把棒槌放到船舱里,准备回家后有人找喽还给人家。渔夫这天打完鱼回家后也没发现有人找棒槌,他就顺手把棒槌带到家里,放在门后藏了起来。
第二天渔夫又早早起来到河里打鱼去了,到了快晌午时才把船靠岸回家。当他担着鱼篓回到家里准备做饭吃时,他发现自己家的锅里有现成的饭菜。渔夫看着热腾腾的饭菜很是奇怪,这是谁给我做好的饭菜呢?我孤零一人又无亲属,这里还离村挺远的,谁会到这来特意给我做好饭菜走了呢?渔夫越想越百思不得其解,最后一想:管他呢,有人给我做好了就吃,反正饭在自己家的锅里。所以渔夫就理所当然地把锅里的饭吃了,中午小息一会后又担着担子到镇上卖鱼去了。
晚上渔夫把鱼卖完,担着空篓回了家。可回到家里一看,锅里又有一锅热气腾腾的饭菜,而且中午放到家里的脏衣服也叫人给洗了,屋里屋外还给他打扫的干干净净,可再一看家里还是空无一人。这下他更奇怪了:今天是怎么了?中午有人把饭给我做好喽,怎么晚上还有人接着来给我做饭呢?我可真是享福了,嗨!既然把饭给我做好了,不吃白不吃。所以渔夫吃晚饭,把打鱼的用具收拾一下,就洗漱洗漱上炕睡觉了。
可是渔夫想不到的是,这件事接连几天都在他家发生了。他只要出去干活,回到家里准有人把饭菜给他做好喽等他回来吃,可家里却没发现一个给他做饭的人,这样一来渔夫总想把事情搞个明白,因此他打定注意准备明天把事情揭晓。
这天渔夫和往常一样不漏声色地,拿着鱼网划着船装着到河里打鱼去了。他划着船在河套里转了一圈,然后回来在离家不远的地方把船靠了岸,上岸后就躲在树林里偷着观察自己家里的动静。到了做饭的时间时他看到自己家的烟筒冒起了炊烟,过了一会又看到从屋里走出来一位,穿着一身粉红色衣服的漂亮姑娘,胳臂上跨着一个篮子,到自己家菜地里摘豆角去了。漂亮姑娘一会摘满一篮子豆角又回屋去了。
这下渔夫把眼都看直了,怎么在我家还出来一位漂亮姑娘,那位漂亮姑娘是谁呀?我怎么不认识呀?他一面想着这解不开的迷,一面蹑手蹑脚地走进了自己的家门。他进了家门一看,那位漂亮姑娘正把菜洗好后,在菜板上专心地切菜呢。渔夫悄悄地来到那位漂亮姑娘身后,甭怕那位漂亮姑娘逃走,一个箭步越到她身后,伸手把她拦腰死死地抱住。
那位漂亮姑娘被渔夫抱住后先是一愣,等回过头来一看是他,就笑着说道:“当家的,今天你怎么回来的这样早,回来就回来吧,干嘛一见面还把我抱住呀?快放开我,这大白天的叫乡亲们看见了,多不好意思。”
可渔夫听了那位漂亮姑娘的话并不肯放手,而是对她说:“你是谁?你怎么天天跑到我家里来,给我做饭吃呢?”
那位漂亮姑娘听了渔夫的问话却笑呵呵地说:“当家的,我就是你从河里捞上来的那个棒槌呀,不是你把我带回家来的吗?”
“什么!你是哪个棒槌?”这下渔夫更惊讶了,他回头向门后一看,可不是门后的哪根棒槌真的不见了,在仔细一看怀里的这位穿粉红衣服的漂亮姑娘,还真看着有点面熟,可他万没有想到她就是那根棒槌呀。
这时那位棒槌姑娘一看渔夫还是愣愣地抱着她不放手,就又对他说:“好了当家的,既然你知道我是谁了,还是刚快把我放喽吧,我好赶紧给你做饭吃。”
可渔夫这时好像想起来什么事说:“让我放了你也可以,但你必须答应我一件事。”
“你让我答应什么事?”棒槌姑娘听了渔夫的话,也感到很奇怪地问道。
“那……那就是你答应我,给我做媳妇。”渔夫憋红了脸,吭哧了半天才把憋在心里的话说出来。
棒槌姑娘听了渔夫的话反而镇定地问道:“怎么,我现在又给你做饭,又给你洗衣服做家务的,不是已经成了你媳妇了吗?”
“可今后你不许再变回棒槌去了,要和我成为真正的夫妻才行。”渔夫央求着棒槌姑娘。
“好!我答应你就是了,可今后你能嫌弃我是个棒槌精吗?”棒槌姑娘担心地问渔夫。
“不会的,只要你跟我好好的过日子,我永远不会嫌弃你的。”渔夫听了棒槌姑娘的话,一面向她保证着,一面松开了手。
从此渔夫和棒槌姑娘就真正做了一对恩爱夫妻,白天渔夫出去打鱼卖,棒槌媳妇就在家做家务。几年后棒槌媳妇还给渔夫生了一对可爱的儿女,一家四口其乐融融地过起了他们美满的小日子。