从前有一个国王一直没有儿女,在他五十多岁时候王后才为他生了一个儿子,由于王后没有奶水,国王就在乡下为小王子找了一个年青的奶娘。
奶娘很疼爱小王子,看到小王子可爱的小脸儿,会让她想起自己的儿子,可他在出生之后不久就死了。她把小王子看做是自己的亲儿子,奶娘陪着小王子一天一天长大了。国王和王后非常宠爱小王子,他提出的所有条件国王都会满足。小王子也变得越来越骄横跋扈,当国王意识到他的王子成为国王之后,将会老百姓带来灾难的时候,国王已经没有力气再来管儿子了,他和王后带着担心和焦虑相继去世了,小王子继承了王位。
年青的国王不仅心狠手辣而且还铺张浪费。由于他给老百姓带来了太多的灾难,所有的老百姓对国王都有太多的不满,那些辱骂国王的老百姓就遭殃了,国王把他们的头砍下来挂在了城楼上。尽管如此还是不断的有老百姓辱骂国王,相继有新的头颅被挂在城楼上。国王的铺张浪费也是前无古人的。他身上的鞋子都是金子做的,就连袜子都是银子做的。他喜欢吃鱼,可就喜欢吃鱼的胡须,一盘鱼就需要杀死一百多条大鲤鱼。他竟然想吃大象,却只喜欢吃大象的尾巴尖,为了做一盘菜就杀要死几十头大象,王子的奶娘实在看不下去了,她回到乡下去了。
一天国王收到了奶娘的来信说她就要死了,在死之前她想见到国王,信上说看在是奶娘把他喂大的份上,奶娘让他不准带仆人也不准骑马,只许他一个人步行并且要穿着老百姓的衣服来看她,否则就不要来了。国王对奶娘的感情还是很深的,国王同意了奶娘的请求,他就一个人穿着老百姓的衣服走出了王宫。
国王在经过了一个市场的时候,他听到了无数的小商小贩在痛骂国王,让很国王很生气,可是自己一个仆人也没带,他想等自己回到王宫一定把他们一个个都杀死,把他们的头挂在城楼上。一个卖布的小商贩说:“那个大胡子国王竟然收那么高的布税,我现在已经没有钱进货,下个月就要关门了,老婆孩子只好喝西北风。”国王听了很生气,他问小商贩为什么叫国王大胡子国王,小商贩说那个国王竟然如此的浪费,吃鱼竟然只吃胡须,老百姓却连喝粥都喝不上,所以大家叫他大胡子国王,国王在心里暗暗的记住了他。国王走着走着又听到了一个卖肉的人在骂他,他说尾巴尖国王竟然没收了自己所有的猪,这是他的最后一头猪,肉卖光了他就要关门了。国王问他为什么叫国王尾巴尖国王,他说国王喜欢吃大象的一个尾巴尖,为了国王一盘菜就杀死那么多头大象,所以老百姓都叫国王尾巴尖国王。国王在心里也记住了这个屠夫。
由于奶娘的家离王宫很远,他越来越走不动了,他感觉又冷又饿,这时他遇到了一老头和一个老太太,他们穿的很单薄冻得直发抖,国王感觉他们太傻了,这么冷的天竟然不多穿点衣服,就问那个发抖的老头:“老头,这么冷的天为什么不多穿点衣服呀?”那个老头很气愤地说他们今年棉花收成不错,却都被国王的手下收走了,他们没有了棉花就不能做棉袄,这么冷的天都要冻死了,他真的希望那个倒霉的国王能冻死。国王听了老头的话觉得心头一冷,老头扶着老太太慢慢地走了。