很久很久以前,有一对老夫妇,他们有三个儿子,两个大孩子都很聪明,但是最小的孩子却是世人眼中的傻瓜。两个聪明的儿子很爱他们的母亲,给她买新衣服,经常和她聊天,但小儿子却总是给她找麻烦,她对这个儿子已经一点儿耐心也没有了。一天,村民得到消息,国王颁布了一道法令,宣布无论是谁,只要能做出一艘会飞的船,就可以迎娶公主。大儿子和二儿子当即决定去碰碰运气。老母亲给两个儿子换上新衣服,让他们看起来既漂亮又潇洒,并给他们准备了充足的干粮,外加一瓶白兰地。大哥和二哥离去后,可怜的傻弟弟也开始哀求母亲让他穿上好看的衣服,并允许他远行。
“像你这样一个傻子出门干什么呢?”母亲说,“你啊,当心野狼把你吃掉。”
但是,那年轻人只是傻傻地重复着:“我要去,我要去,我要去!”
母亲拿他没有办法,只好给了他一片面包和一瓶水,别的也不多管了。
于是,傻瓜也启程了。他走了一小段路,遇见一个老矮人。两人互相问好,矮人问他这是上哪儿去。
“我要到国王的宫殿去,”傻子回答,“他说要把女儿嫁给能做飞船的人。”
“你会做能飞的船?”
“不会。”
“那你到底要去干什么呢?”
“这我可不能说。”傻瓜回答。
“好吧,既然如此,”矮人说,“咱们一起坐下来,休息一小会儿吧,还可以吃点东西。让我看看你的包袱里有什么。”
可怜的傻瓜不好意思给矮人看自己包里的东西。但是,他觉得还是不要大惊小怪的好,于是就打开包袱,可是他简直不敢相信自己的眼睛,包里装的不再是干硬的面包,而是两片新鲜的面卷和肉。他把这些食物分给矮人吃,矮人吃完,舔了舔嘴唇说:
“现在你走到森林里去,在第一棵树前停下,鞠三躬,用斧子砍树,接着双膝跪地,直到有声音叫你起来。你站起来的时候会看见身边有一艘船,上船后你就能飞到国王的宫殿。如果在路上遇见别人,把他也带上。”
傻子非常高兴地感谢了矮人,和他告别,走入森林。他来到第一棵树下时停下了脚步,照着矮人说的话双膝跪地。过了一会儿,他被叫醒了,傻瓜揉揉眼睛,看见身边有一艘做好的船,他立即登上飞船。
飞船一升再升,片刻间就在高空中飞了起来,傻瓜坐在船里,低头向大地望去,看见正下方的路上有一个人,那人跪在地上,把一只耳朵贴在潮湿的地上。
“你好!”傻子叫道,“你在那里做什么呢?”
“我在听世界上都发生了什么事。”那人回答。
“上我的船来,咱们一起走吧。”傻瓜说。
这人求之不得,登上船来,坐在傻瓜旁边。船儿飞啊飞,飞啊飞,一直在空中翱翔,这时向下张望的傻子看见路上又有一个人,他正单脚跳着赶路,另一条腿被绑到了他的耳后。于是傻瓜向他打招呼,叫道:
“你好!你单脚跳是在干什么呢?”
“我没办法才这么做。”那人回答,“我走起路来非常快,要不是绑住一条腿,我一个箭步就能冲到世界的另一头去。”
“上我的船来,我们一起走吧。”傻子说。那人没有推辞,和他们坐在一起,飞船继续飞,继续飞。突然傻瓜向下望去,看见一个男人举枪瞄向远处。
“你好!”傻瓜向那人问好,“你瞄准的是什么东西啊?我看不见有什么鸟啊。”
“射中近的算什么本事?”那人回答,“我能射中距离一百英里的野兽和鸟。我就喜欢射很远处的东西。”
“上船和我们一起走吧。”傻子邀请道。那人乐于从命,他上了船,飞船继续前行,越飞越远,这时傻瓜又看见地面上走着一个人,他的肩上扛着满满一袋面包。傻瓜向那人招手,叫道: “你好!你这是上哪儿去?”
“我买了些面包做早饭。”
“面包?天啊,你可是扛着整整一袋的面包啊。”
“这不算什么。”那人回答,“我一口就能把这些面包都吃光。”
“那么,上船来跟我们一起走吧。”