起跑线

　　很久很久以前，有一个国王，他有三个女儿。她们都很美丽，小女儿是三姐妹中最美丽的一个。

　　一天，她们的父亲要到一个很遥远的地方去。临行，小女儿要求父亲一定给她带回野花做的花环。

　　国王要回家了，想起要给每个女儿带份礼物回家的事。于是，国王亲自走进一间珠宝店，为大公主买了条漂亮的项链;接着，他来到一间豪华的店铺，为二公主买了一件用金线和银线织成的裙子，可是，不论在花店还是在集市上，他都没有见到小女儿想要的野花花环，只得起程。

　　路上，国王要穿过一片茂密的森林。距离自己的王宫还有大概四英里的路程时，他看见一匹白狼蹲在路边，那狼的头上居然戴着一只野花做的花环。

　　于是国王命令马车夫下车，去把白狼戴的花环拿来。不过，那头狼听见国王的命令，说起话来：“国王陛下，我可以给您这花环，不过要有些回报。”

　　“你想要什么?”国王答道，“作为交换，我很乐意给你一大笔财富。”

　　“我不要什么财富，”狼回答，“在您回城堡的路上，谁第一个遇见您，您就把他赐给我就可以了。三天之后我会来拿的。”

　　国王暗自想道，我离家还有好远呢，肯定会在路上碰见什么动物、小鸟之类的，这样的许诺没有什么大不了的。于是便答应遵守约定，拿走了花环。奇怪的是，这一路上没见到任何活物，他刚进宫门，就见到小女儿正等在那里，欢迎他回家。

　　晚上，国王想起他的承诺，非常难过。他把事情原委告诉王后，她也伤心地落泪了。小公主问他俩为什么这么伤心，父亲便告诉她，自己为了给她带一个野花花环回家，付出了巨大的代价，因为三天后一匹白狼就要来带走她，他们就再也见不到她了。不过，王后左思右想，终于想出了一个办法。

　　王宫里有个女仆，和小公主年龄身高都相仿。王后让她穿上小公主的漂亮裙子，决定把她交给白狼，心想反正狼也分辨不出她们的差别。

　　第三天，白狼来到王宫的院子，走过长长的台阶，来到国王和王后坐着的宫殿。

　　“我是来让您兑现自己的承诺的，”他说，“请把您的小女儿给我。”

　　国王便命人把那女佣带来见他，白狼对她说：“骑到我的背上来，我带你到我的城堡去。”说着让她骑到背上，离开了王宫。

　　当他们来到狼与国王相遇，并将花环给国王的地方时，狼停下来，要她从背上下来，好休息一小会儿。

　　他们在路边坐下。

　　“我想知道，”狼说，“要是这片森林归你父亲所有，他会做什么?”

　　那女佣回答：“我的爸爸是个穷人，所以他会砍倒所有的树，把它们都锯成木板，把木板都卖掉，我们就再也不会受穷了，永远都有充足的吃的。”

　　狼弄清楚了她不是真正的公主，就把女仆带回王宫。他生气地闯进国王的房间，说道：

　　“马上给我真正的公主!你要是再敢骗我，我将掀起一场暴风雪，刮倒你的王宫，把你们统统埋在废墟里!”

　　国王王后不停地流泪，却想不出任何对策，只得召来小女儿，国王对她说：“我最可爱的孩子啊，你只能和白狼走了，因为我已答应过把你送给他的，我必须遵守自己的诺言。”

　　公主开始做离家的准备，她首先到自己的房间，拿上那个野花花环，带着它上路，白狼把她驮在背上就走了。当来到狼和女仆一起休息过的地方时，他让公主下来，在路边休息一小会儿，接着白狼对她说：“我想知道，要是这片森林归你父亲所有，他会做什么?”

　　小公主回答：“我的父亲会砍掉所有的树木，把这里变成一座漂亮的公园，到了夏天的时候，他就可以带上随从们，在这儿的草坪上散步。”

　　“这才是真正的公主。”狼自言自语道。他大声说道，“再骑到我的背上来吧，我要带你回我的城堡。”

　　她坐到他背上，狼就开始在森林里飞快地穿梭，他跑啊跑啊跑啊，终于在一座气派的庄院前停下来，这座院子有着巨大的门。

　　“这是座漂亮的城堡，”公主说着便走了进去，“要是离我的父母近一些，该多好啊!”

　　白狼回答道：“每年年底，我们都会去看望你的父母。”

　　话音刚落，毛茸茸的白皮就从白狼背上滑落下去，公主看见他根本不是一只狼，而是一位非常英俊的青年，既挺拔又魁梧。