起跑线

　　“嗨，阿曼达!过来看看艾莉这次拖什么回来了。”弟弟汤姆的声音里满是兴奋。

　　艾莉是我们家的猫，整天喜欢在附近游荡玩耍，不过每天都会按时回家吃食儿。为了引起我们的注意，它有时候会拖回来一些“礼物”作为回报。通常，那“礼物”不是蜥蜴就是老鼠。

　　这回，艾莉嘴里衔着一个绿色的东西。

　　“真恶心!肯定是只变色龙!”我说。

　　话音刚落，艾莉把嘴里的东西丢到了地上，发出“啪嗒”的声音。

　　我俯身捡起一看，原来是一只宝石手镯。

　　“一定是哪个小孩儿的玩具。”汤姆说。

　　“也许是，可这上面的搭扣，好像跟妈妈的首饰上的那些黄金搭扣一样。”

　　我喂了一些猫粮给艾莉吃，轻轻地拍着它的小脑瓜儿，想着下一步该怎么办。

　　“我们可以把它交到警察局吗?”汤姆问。

　　“如果这个东西不值钱，我们会被嘲笑的。不过，如果它值钱……”

　　“奖金!阿曼达，我们可以用这笔钱作为参加夏令营的经费。”汤姆跟我想到一块儿去了。

　　“别忘了，破案也是一件很有趣的事情。”我提醒他道。

　　“对!”他表示赞同，“如果我们不能在二十四小时之内找到失主，就去警察局报案。”

　　第二天早晨，我们特意留心了一下当天的报纸，可上面没有刊登关于手镯的寻物启事。

　　放学后，我们回到家，又听到艾莉在门外喵喵直叫。当我打开门时，它正得意洋洋地坐在门外。它的脚下，又有什么东西在闪闪发光。

　　是一只耳环!边缘镶着一圈钻石，中问是一颗大大的蓝宝石。至少，我们认为那些是宝石。

　　“可能是假的。”汤姆说。

　　我摇了摇头：“万一是真的呢?我们需要好好儿计划一下，必须赶在艾莉为我们招来麻烦之前，把这件事解决掉。如果这真是艾莉从附近谁家偷来的，人家要是怀疑上我们，那就糟了。”

　　汤姆也认为我的顾虑很有道理：“跟着艾莉，看它是从哪里找到这些东西的。”

　　我们喂了一些食物给艾莉，它吃饱之后就开始打盹儿，我们就抓紧时间做作业。到了黄昏，它开始用爪子抓门，表示要出去。

　　我们的计划是穿着轮滑鞋跟踪它，因为这样既能跑得快，又不至于像骑自行车那样明显。我们告诉妈妈半小时后回来，然后就出发了。

　　因为艾莉是一只黄猫，在红墙绿草中，我们盯住它还是很容易的。艾莉边跑边玩儿，还追了一会儿鸟。我们在它的后面匀速滑行，保持着两米远的距离。它突然毫无来由地坐下来，用舌头舔遍身上的毛。我们只好耐心等待。后来，它走过一户人家的后院时，到一个垃圾桶前查看。这时，院子里看门的狗狂吠起来，艾莉只好落荒而逃。我们也只好跟在它后面拼命地跑。

　　“也许我们应该放弃这个计划，天快黑了。”我建议道。

　　汤姆同意了。可就在这时，艾莉又蹿进了另一户人家的院子。

　　“哦，这是克莱普顿的家。他总是惹麻烦，中学没上完就退学了，听说被判了青少年监禁。我们还是走吧!”汤姆转身刚想走开，却被我抓住了胳膊。

　　“等一下，看艾莉!”

　　艾莉已经跑到房子后面，爬上一棵高大的橡树。此时，正朝悬挂在一根高枝末梢的东西爬讨去。

　　“好像是一个袋子，”我低声说，“艾莉正用爪子往外扒拉什么东西!”

　　突然，只听“砰”的一声响，一个十七八岁的少年推开了窗户。“这一次可逮到了!”他吼道，“我要给你点儿教训，看你下次还敢不敢偷我的东西!”

　　让我们大为惊骇的是，他竟然用一杆猎枪指着艾莉。

　　“不!”我尖叫道。我的猫从树枝上一跃而起，飞快地逃去。少年转动身体，调整着枪的角度，对着艾莉。

　　艾莉跑得太快了，我们尽管穿着轮滑鞋也跟不上它。我们一先一后到了家，马上拨打了报警电话。然后便一直躲在家中，不敢出门。

　　还没过五分钟，警察便赶来了。我们立刻将事情的经过从头至尾一字不漏地讲给他们听，并把那个手镯和耳环拿出来。警察听完，就立即到克莱普顿家去了。

　　没过多久，一位警官又来到我们家。“这个地区上个月发生了几起抢劫案，”他说，“我们抓到了几名嫌疑犯，但一直找不到赃物。根据你们提供的宝贵线索，那个叫克莱普顿的孩子在把赃物塞回那个袋子的时候，被我们逮了个正着。一定是你们的猫从树枝上跳下来时，将袋子弄到了地上。”

　　“他为什么要将袋子悬挂在树枝上呢?”汤姆问。

　　“他以为那是一个绝好的藏赃地点，他正等待时机将赃物带往外地卖掉。我们可以据此起诉他了。谢谢你们，小英雄。”

　　“你们找到另一只耳环了吗?”我问，希望艾莉没有弄丢什么东西。

　　“找到了。”警官回答，“那对耳环非常昂贵。你们的猫取回来的那只手镯也是如此。顺便说一下，我们准备了一笔奖金，叫上你们的家长，一同去领取吧!”

　　“太棒了!”汤姆说，“不过，真正的英雄是艾莉。”

　　艾莉舔着爪子，“喵喵”地叫着。