起跑线

　　从前，有一个贫苦的少年在森林里放牧。正当他走进吃草的畜群时，听到树林里传来一阵巨大的响声。声音越来越近，少年吓得跑到一块大石头后边藏了起来。树丛里嘎叭嘎叭地响着，一头特大的牛突然出现在他的眼前。
　　牛的颜色非常奇特，是纯蓝色的。那只牛走进畜群，立即就与其他的牛顶起架来，它们顶得很厉害，少年不得不拿起一很大棍子把它赶跑。他赶呀赶呀，最后这头牛讲话了。
　　“请不要打我！你只要让我在其他的牲口中间吃草，我以后一定重谢你。”
　　少年吃惊地望着这头会讲话的牛。
　　“我是一个中了魔的王子，”牛继续说，”今晚让我跟随你的畜群回家吧！夜里你把它们关好以后，就骑在我的背上，你可以跟我到广大的世界去看看。”
　　少年听了就不再赶这头牛。晚上他把畜群赶回家，这头牛顺从地跟着。
　　夜里他放出牛，骑在他的背上走了。
　　牛跑了很长一段路以后，来到一片大森林，那里所有的树都长着银树叶。
　　“你现在一定要从我身上下来，”牛说，“很快就要来一队士兵攻击我。
　　你最好爬到一棵树上去。你要注意，不要采摘银树叶！采一片当然可以，但是不能太多。”
　　少年很快地爬到一棵树上，随后他听到远处传来一片嘈杂声。声音越来越近，过一会儿，他看见一大队士兵开过来。牛立即与他们展开了搏斗，很快就把他们全部用犄角顶死了。但是他自己的一只犄角掉了。
　　少年采了两片银树叶，从树上爬下来，重新回到牛身上。他们继续往前走，又来到一大片森林跟前，那里的树都长着金树叶。象上次一样，牛让他爬到树上躲起来，因为一队新的士兵马上就要来。
　　“你要注意，不要采摘金树叶！”他补充说。“采一片当然可以，但是不能太多。”
　　一大队士兵很快开过来。牛立即投入战斗，很快就结束了所有士兵的生命。但是他自己的另一只犄角也掉了。
　　“你现在下来吧。”牛说。
　　少年从树上爬下未的时候，顺手采了两片金树叶，藏到毛衣里。然后他们继续往前走。
　　牛跑了很长一段路以后，他们又来到一大片森林。这里的树上长着钻石树叶。
　　“这里又来了一队士兵与我较量，”牛说，“但是我已经没有犄角可用了。因此我肯定会被打死。我死了以后，你要看看我的耳朵。在一只耳朵里，你可以找到一块丝绸桌布。你只要把它铺开，你要吃的东西就会出来。在另一只耳朵里，你可以找到一个笛子。你一吹它，就会跑来一匹马，它有金鞍子、金马鞭和钻石马蹄。”