古时候,有一个老头和老太婆。他们有一个儿子,叫马尔丁卡。老头打了一辈子的猎,打过野兽,打过飞鸟,打回来自己吃,也给家里人吃。
老头一病不起,去世了,留下老太婆和马尔丁卡。母子二人哭得很伤心,但是无法挽回,死人不能再活。
过了一个星期,他们吃完了储存的面包,再也没有别的东西了。老太婆琢磨,往后吃什么,得想办法挣钱。老头留下两百块钱在钱罐里,老太婆舍不得动用,可是没有办法,该花的还是得花,总不能活活饿死吧!
老太婆点出一百块钱,对儿子说:“给你一百块钱,你向邻居借一匹马,到城里买些粮食,把冬天对付过去,春天我们再找活马尔丁卡向邻居借了一辆大车,路过肉铺门口,只见围了一大堆人,吵吵闹闹。是怎么回事?原来是老板抓住了一条猎狗,绑在柱子上,正在用棍子打。猎狗挣扎着,唔唔叫。
马尔丁卡走过去问老板:
“兄弟,为什么这样狠心打一条可怜的狗?”
“这个坏东西,”老板回答说,“咬坏了一大块牛肉,不打它行吗!”
“那好,兄弟,不要打了,把它卖给我算了。”
“可以卖给你!”一个大汉讥笑说,“给一百块钱。”
马尔丁卡从口袋里拿出一百块钱,交给老板,解下绳子,把狗牵走。狗对他摇尾巴,显得很亲热,表示知道是谁救了自己。
马尔丁卡回到家,母亲马上问他:
“买回了什么,儿子?”
“买回了一件宝贝。”
“撒谎!买回了什么宝贝?”
“你看,就是这个菇尔卡。”他指着狗说。
“没有买到别的东西?”
“有钱就买了,一百块钱买这条狗花光了。”
老太婆骂了起来。
“我们自己都没有吃的,刚刚扫粮仓扫出了一点剩下的面粉,烤了几块饼,明天连这个也没有了。
第二天,老太婆又拿出一百块钱,交给马尔丁卡说:
“给你,儿子,到城里买点粮食,千万不要乱花。”
马尔丁卡来到城里,在大街上走来走去,东张西望。他看见一个很凶的小孩,抓住了一只猫,用绳子套住猫的脖子,牵在手上。
“等等,”马尔丁卡喊小孩,“你把猫牵到哪里去?”
“我想淹死这个坏东西!”
“它有什么错?”
“把桌子上的煎饼弄到了地上。”
“不要淹死它,最好卖给我。”
“行,可以卖给你,给一百块钱。”
马尔丁卡没有多想,从口袋里拿出一百块钱,交给小孩,把猫装进布袋里带回家。