起跑线

　　很久很久以前，外国有一个士兵看守一个宝塔。宝塔上了锁，贴了封条。
　　一天半夜十二点钟的时候，哨兵听到宝塔里边有人对他说话：
　　“喂，老总！”
　　哨兵问：
　　“谁？”
　　“是我，”妖怪从铁窗里回答，“我是妖怪，关在这里三十年了，没有吃的，没有喝的。”
　　“你要干什么？”
　　“放我出去，你需要的时候，我会报答你。只要你一想起我，我会立刻来救你。”
　　哨兵马上撕了封条，砸破锁，打开门。妖怪从宝塔里飞出来，化做一道闪电消失了。
　　“这下完了，”士兵心里想，“我算是白干了，一分钱也拿不到。会把我抓起来，送交军事法庭，拉出去示众，不会有什么好下场。不如现在逃跑，还来得及。”
　　他扔下枪和背包，逃跑了。
　　他走了一天又一天，到了第三天，饿得难受，没有吃的，没有喝的。他坐在路边痛哭起来，心里在想：
　　“我是不是干了件蠢事，给国王当了十年兵，每天领两斤多口粮，吃得饱，心满意足，现在什么也没有。如今自由是自由了，但是会饿死。唉，都是那个妖怪害的。”
　　妖怪不知道从什么地方突然钻出来，站在他面前问：
　　“你好，老总，发什么愁？”
　　“还不愁，三天没吃东西了。”
　　“别发愁，这事好办。”妖怪说完，东跑西跑一下，拿来了吃的和喝的。
　　他给士兵吃饱喝足，叫士兵跟他一起走。
　　“我家里有你住的吃的和喝的，想怎么样就怎么样，只要看好的我女儿就行了，别的什么也不要你干。”
　　士兵答应了，妖怪把他抱起来，举得高高的，带到很远很远的地方，走进一座白玉宫殿。
　　妖怪有三个女儿，一个比一个漂亮。妖怪命令女儿听士兵的话，给他吃，给他喝，自己飞出去干坏事。妖怪都是这个样。我说过了，这是一个妖怪，坐不住，到处乱飞，到处害人。
　　士兵陪着三个漂亮的姑娘，过着舒服的生活，想这样度过余年。
　　可是有一件事使他很伤脑筋，姑娘们每天夜里都要出去，去什么地方不知道。他几次问她们，个个闭口不谈。
　　“算了，不说就不说。”士兵心里想，“我整夜守着，看你们去哪里。”
　　夜里，士兵躺在床上，假装睡着了，暗中观察动静。
　　时间到了，他悄悄走到姑娘们的卧室门前，弯下身子从锁孔里望去。姑娘们拿出一块地毯，铺在地上，在地毯上猛击一下，变成小鸽子，从窗口飞走了。
　　“真有意思，我也来试试。”士兵心里想。