起跑线

    据说，阿拉哈巴德的一个法官曾经审理过一桩关于鞋的案件，人们对此极感兴趣，以至于多少年后，仍能听到一些议论。事情是这样的。
    法庭上，大法官刚刚审理完一个案子，正在休息，一个人喊叫着闯了进来。法官抬头看了看来人，照旧若无其事地坐着闭目养神。如果是别的什么人的话，他一定会下令立刻把他赶出去。可是，来人是城里有名的吝啬鬼——阿里先生。
    阿里先生走进法庭高声喊道：“要伸张正义呀，老爷！要为我这个穷人伸张正义啊！我的敌人把我搞得太苦了！”接着竟大哭起来。
    法庭上所有的人一下子都吃惊起来。站在远处的人，为能听清楚阿里先生的遭遇，不住地向前靠拢。法官这时早已睁开了眼睛，觉得有些纳闷：到底这吝啬鬼在控告谁呢？他忙面带微笑地问道：“什么事啊，阿里兄弟！你要告谁的状呀？”
    阿里先生从肮脏的衣衫里掏出一双又旧又破，打着各色补丁的布鞋，放在法官眼前。而后说：“我告的就是我这双旧鞋的状，它差一点要了我的命啊！”
    整个法庭被弄得哄堂大笑。法官有些生气地说：“你的头脑没有发昏吧？这双鞋倒是应该控告你，你看看，把它们穿得破成了什么样子。尽管这样，还仍为你继续效力！”
    人们又一阵哄笑。大家早就讨厌这个阿里先生，因为他是全城头号吝啬鬼，今天可算是嘲笑他的好机会。就是这个阿里先生，连自己吃饭穿衣都舍不得花钱。他的衣衫不知补了多少块花花绿绿的补丁。看他那副样子，人们很难相信他是个名扬全城的富翁。
    阿里先生的这双鞋是值得一提的。全城的男女老少无人不晓他那双鞋的。只要他一出门，人们便七嘴八舌地对他的鞋议论没完。但是阿里先生对人们的责怪和嘲弄丝毫不放在心上。每当他的鞋破了的时候，他总是来到鞋匠摊上恳求说：“老兄啊，请费心再给补上一块吧！”对于他的这双鞋，很多鞋匠已经熟悉，记不清缝补了多少次，很难再缝了，可他还是不愿扔掉。
    奇怪的是，他今天竟走上法庭控告自己的这双鞋来了。法官问他对鞋起诉的原因，他痛哭流涕他讲述了这双鞋的故事。
    不久前，一位香水商曾来过阿拉哈巴德，他只收六十个卢比要把所带来的全部香水都卖掉。阿里先生一直在注意这样的便宜买卖，见这个商人要价这样低，就赶紧拿出六十个卢比买下了全部香水。过了一会儿，他又遇见了一位香水商。有人告诉他说：“阿里先生，你怎么买了那么多香水？现在又有一位商人来了，他卖的全是高级玫瑰香水，价钱很便宜，快去买一些，过几天你可以高价出售。”