在遥远的北方,有一处水草丰茂的草甸,一对蓑羽鹤夫妇就居住在这里。
四月下旬的一天,蓑羽鹤夫人在一处地势较高的草地上,用杂草围成一个巢,在里面产下了一枚带有深紫色斑点的淡紫色的卵,从此,蓑羽鹤夫人和蓑羽鹤先生轮流孵卵,在经过30天的孵化以后,一只小蓑羽鹤破壳而出了。从这天开始,蓑羽鹤夫人成了蓑羽鹤妈妈,蓑羽鹤先生成了蓑羽鹤爸爸。
蓑羽鹤妈妈和蓑羽鹤爸爸精心养育着小蓑羽鹤。水塘边,蓑羽鹤妈妈给小蓑羽鹤捉小鱼、小虾吃;草地上,蓑羽鹤爸爸给小蓑羽鹤捉蚂蚱、青虫吃,小蓑羽鹤也经常学着爸爸妈妈的做法,自己啄食水草和野菜。
时间在不知不觉中过去,期间,蓑羽鹤妈妈教会了小蓑羽鹤如何躲避来自地上的天敌,蓑羽鹤爸爸则教会了小蓑羽鹤如何躲避来自空中的天敌。秋天来临的时候,小蓑羽鹤已经成长为一只能够独立生活的健壮的小鹤了。
有一天,蓑羽鹤妈妈对小蓑羽鹤说:“孩子,再过几天我们就要南下过冬去了,这几天多吃点东西,好有力气飞越万水千山。”
“妈妈,我们过冬的地方在哪里呢?”小蓑羽鹤好奇地问。
蓑羽鹤妈妈说:“在遥远的江孜附近。”
“江孜,江孜在哪里呢?”小蓑羽鹤还是不解。
蓑羽鹤妈妈说:“从我们这里向南飞,越过世界上最高的山峰珠穆朗玛峰以后,再飞一段时间就到了!”
“那我们快点上路吧!”小蓑羽鹤说,“我好想去看看那里是什么样子的!”
小蓑羽鹤对越冬的栖息地充满了好奇。
蓑羽鹤妈妈说:“我们要等整个家族都聚齐了一起上路,现在你要做的事情就是多吃些东西,储存营养!”
听了妈妈的话,小蓑羽鹤赶忙在草甸上寻找着食物吃起来。
三天后的一个傍晚,小蓑羽鹤和爸爸妈妈一起,跟着蓑羽鹤家族踏上了迁往过冬之地的旅途。
他们有时排成“人”字的队形,有时排成“M”样的队形,向着南方飞去。
南下的前几天还算顺利,可是一天夜里,忽然下起了大雨,他们被迫降落到地面做短暂休息。
为了防备野狼的偷袭,蓑羽鹤妈妈和蓑羽鹤爸爸一边一个护卫着小蓑羽鹤,这样,小蓑羽鹤就能安心地休息了。可是爸爸和妈妈却在冷雨中一夜未眠。
第二天一大早,雨停了,他们在简单地吃了点东西后,又启程上路了。
就这样,小蓑羽鹤在爸爸和妈妈的照料下,跟着蓑羽鹤家族,经过无数个日夜的飞翔,飞进了喜马拉雅山脉。
在山间的一处河流边,蓑羽鹤家族停了下来,他们要做短暂休整,为飞越珠穆朗玛峰做体力和精力上的准备。
经过几天的觅食和休息,蓑羽鹤们的体力增强了,精力也更加充沛。他们选择一个晴朗的月夜,在一只有经验的老蓑羽鹤带领下,向着珠穆朗玛峰进发。
飞临珠峰,蓑羽鹤们开始不断上升飞翔。快接近峰顶时,忽然,一股强大的气流从山峰上席卷而来,阻挡了他们的去路。蓑羽鹤们拼劲全力也难以前进一步,见此情景,带队的老蓑羽鹤只好下令按原路返回。
他们在山腰上一处避风的地方停了下来,蓑羽鹤们相拥在一起稍作休息,等待时机。
第二天,他们重新展翅起飞,利用上升的暖气流帮助自己升高,可是和昨天一样,他们又被一股强大的气流逼得退了回来。
一天,两天,三天,当第四次返回到休息地时,小蓑羽鹤已经累得疲惫不堪,他对妈妈说:“妈妈,我过不了这座山了,我在这里等你们回来吧!”
“这可不行!这里又冷,又没有东西可吃,留在这里
只会等死!”蓑羽鹤妈妈说,“我们蓑羽鹤家族祖祖辈辈都是这么走过的,相信自己,一定能飞越珠穆朗玛峰,飞过珠峰我们很快就能到达水草丰茂的栖息地了!”
想象着水草丰茂的栖息地,小蓑羽鹤不再悲观。
第二天,又是一个晴朗的日子,蓑羽鹤们又开始征服珠峰。蓑羽鹤妈妈让小蓑羽鹤在稍微靠前的上方飞,她则和蓑羽鹤爸爸一起,飞在小蓑羽鹤的稍下一点的位置,这样,蓑羽鹤妈妈和蓑羽鹤爸爸像托着小蓑羽鹤一样,一起用力,终于从珠穆朗玛峰上飞了过去。
“飞过来了,飞过来了!”小蓑羽鹤激动地呼喊起来。
飞越珠峰后,他们开始向下飞翔。期间,他们又经历过几次金雕的袭击,几名家族成员也因此失踪,但小蓑羽鹤最终在爸爸妈妈的呵护下顺利到达了他们的越冬地江孜。
蓝天白云下,蓑羽鹤爸爸和蓑羽鹤妈妈看着小蓑羽鹤和其他的家族成员一起,在水草丰茂的草地上尽情地跑着,飞着,他们由衷地笑了。