起跑线

　　有位名叫琼斯的先生和妻子住在离大海不远的地方。一个暴风雨的夜晚，琼斯先生在他家花园里，看到大门旁的冬青树突然摇晃起来。?

　　一个声音叫着：“救救我！我被树挂住了！救救我，要不然暴风雨就得下一夜。”?

　　琼斯先生非常吃惊，走到树跟前。在树枝中间，有一个高大的男人，戴着长长的灰斗篷，留着长长的灰胡子，一双眼睛亮得出奇。?

　　“你是谁？”琼斯先生问，“你跑到我的冬青树上做什么？”?

　　“你没看见我被挂住了吗？快把我救下来，要不然暴风雨就得整夜地下。我是北风，我的工作是吹走暴风雨。”?

　　琼斯先生把北风从冬青树上救了下来。北风的双手冷得像块冰。?

　　“谢谢你啦，”北风说，“我的斗篷被挂破了，不过不要紧。你帮助了我，所以我也要为你做点什么。”?

　　“我什么也不需要。”琼斯先生说，“我妻子刚生下了小女儿，我是世界上最幸福的人。”?

　　“要是这样的话，”北风说，“我来做这小婴孩的教父吧。这串雨滴项链是我送她的生日礼物。”?

　　北风从灰斗篷底下掏出一条细细的银项链，链子上挂着三颗明光闪闪的雨滴。?

　　“你把项链戴在女孩的脖子上，”他说，“这雨滴不会把她弄湿，也不会落下来。每年她过生日的时候，我都会给她带一颗雨滴来。当她有了四颗雨滴的时候，再大的雨也不会把她淋湿。等她有了五颗雨滴，什么样的雷电也伤害不了她。等她有了六颗雨滴，最强的风也吹不走她。等她有了七颗雨滴，她就能在最深的河里游泳。等她有了八颗雨滴，她就能游过最宽阔的海洋。等她有了九颗雨滴，一拍手就能把雨停住。等她有了十颗雨滴，用鼻子一喷气，天上就能下雨。”?

　　“别说了，别说了！”琼斯先生喊道，“一个小女孩会这么多已经够了！”?