从前,当有名的亚瑟王统治英国的时候,发生了这样一个。
英国西部边境的康维尔郡,住着一个农夫,他有一个名叫杰克的独生子。
杰克是一个既勇敢又聪明的青年。他从来没有被任何人打败过,也没有任何事情难倒过他。
那时候,在康维尔山里,有一个名叫考尔莫兰的巨人。这考尔莫兰身高六公尺、腰围三公尺,长相非常可怕,村里的人,一听到他的名字,就会吓得发抖。他是住在山中的一个洞穴里,肚子饿了,就渡海到英国本土去,不管碰到什么,抓起来就吃。所以,不论是谁,只要一听到考尔莫兰来了,就赶紧离家,到外面去逃命。
考尔莫兰一次可以捉六头牛,背在身上,一点也不费力。捉羊和猪简直就像抓草那么容易。像这种情形,不知经过了多少年,住在康维尔郡的人们,吃足了他的苦头。
有一天,杰克到大街上的集会厅去,听到法官们在那里谈论考尔莫兰的事。
“如果有人把考尔莫兰杀掉,可得到什么奖励呢?”杰克问。
“把考尔莫兰所有的财物都赏给他。”法官们回答。于是杰克说:
“那么,让我去把他干掉吧!”
杰克就带着海螺壳作的号角、铁锹、鹤嘴镐等出发了。在一个冬天傍晚的时候,到达了康维尔山,马上就牙始工作。第二天,天还没亮,他就挖好了一个七公尺深、宽度也差不多七公尺的大坑,在坑的上面用长的棍子和稻草架起来。再用一些土铺在棍子和稻草上,看起来就和普通的地面一样,然后,到离考尔莫兰的洞穴后面不远的地方坐下来。天一亮,杰克就把海螺壳作的号角拿出来,用力地吹。巨人被吵醒了,从洞穴里走出来,很生气地说:
“哪个坏蛋到这里来吵得我不能睡觉,大概是活得不耐烦了!我一定要把你整个儿烤了当早饭吃。”
话还没有说完,巨人已经摔到杰克挖好的坑里去了。当他掉下去的时候,因为太重了,山都震动了起来。
“喂!大个儿!你现在在哪里?噢!我知道了,你是在牢里。你爱吓唬别人,现在可得到报应了。你不是要把我烤了当早饭吃么?除了我以外,还有没有作陪的?”杰克嘲弄地说,随即拿起鹤嘴镐,朝着巨人的头顶劈下去。
当即把他劈死了。
杰克用土把坑填埋后,就去检查巨人的洞穴,发现里面有很多财宝。法官知道了这消息,马上贴出布告,要大家从此以后称呼杰克为“消灭巨人的杰克”,同时还赠给杰克一把剑和一条腰带,腰带上用金字写着:
“消灭巨人考尔莫兰的康维尔勇士所有。”
杰克建立功勋的事迹,不久就传遍了英国西部。在那里,另外有一个名叫布勒得鲍尔的巨人,他下定决心,若是有一天遇见了杰克,非替他的朋友报仇不可。这个巨人住在寂寞的森林中央的巫术城里。