起跑线

　　从前有个农夫，名叫坎姆普利亚诺。他有个妻子和一头骡子。有时锡西奥瑞纳附近一些未见过世面的老乡，从他地头上经过，便跟他打招呼。“喂，坎姆普利亚诺，你在干啥活啊？”又问他是不是准备回家了。这时，他总是牵着骡子陪着他们走一段路。
　　一天早晨，坎姆普利亚诺把自己积蓄的几枚金币，塞进骡子的屁股眼儿里。当老乡打这儿经过时，坎姆普利亚诺说：“等一下，我也要回家了。”他把东西放到骡子背上，便跟一伙老乡边走边聊天。这时正是春季，地里到处是家畜喜欢吃的青草。骡子吃饱了，便在田里撒欢儿，把主人藏在它的屁股里的金币掉了出来。
　　老乡惊叫起来。“哎呀，坎姆普利亚诺，你的骡子屙钱啦！”
　　“是这样嘛，”坎姆普利亚诺说，“没有它，我的日子就不好过啦。它是我的财神。”
　　老乡马上说：“坎姆普利亚诺，你一定要把骡子卖给我们！
　　可不能不卖呀！”
　　“我可不打算卖。”
　　“要是你卖的话，你要多少钱？说个数吧！”
　　“本来，给我多少钱我都不卖。你们若要买，得给我……至少三百克郎。”
　　这伙锡西奥瑞纳的老乡掏空了钱包，才凑齐了三百克郎。他们把骡子牵走了。一到家，他们便告诉自己的妻子，叫她们在马厩里铺上被单，好把骡子在夜里屙下的金子全接住。
　　第二天清晨，他们跑到马厩里，发现被单上全是粪便。“坎姆普利亚诺把我们骗啦！我们去宰了他！”说着，他们抄起草叉、铁锹，向坎姆普利亚诺的家里奔去。
　　他的妻子应声开门。“坎姆普利亚诺不在家，在外面的葡萄园里。”
　　“我们到葡萄园里去找他！”他们喊叫着向葡萄园奔去。到了那里，他们喊道：“坎姆普利亚诺，滚出来，我们要杀死你！”
　　坎姆普利亚诺从葡萄架下钻了出来，问：“怎么回事？”
　　“你把骡子卖给我们，可它一个子儿也没屙出来！”
　　“那我先要问问你们是怎么喂它的，”坎姆普利亚诺说。
　　“我们喂得很好，给它喝清汤，吃鲜草！”
　　“可怜的牲口！即使它现在还没死，那也活不多久了！它一向吃粗饲料，只有这些东西才会变成硬币屙出来，你们明白吗？等一等，让我去看一看。要是它没有什么毛病，我就把它牵回来算了。不然，就把骡子留给你们，你们也就甭啰唆啦。不过，我要先回家去一下。”
　　“好的，去吧！但你要快回来，我们在这儿等着。”
　　坎姆普利亚诺跑到他的妻子身边，说：“快倒一罐豆子煮一煮。不过，当我们回来时，你可要装作刚煮好的豆子是从碗橱里拿出来的，记住了吗？”
　　坎姆普利亚诺陪着老乡到了马厩，他看到骡子站在满是粪便的被单中间。“真出奇，它竟然还活着呢，”他说，“这个牲口再也不能干活啦。你们怎么搞的！真没想到你们就这样把它搞垮啦！可怜的畜生！”