从前有一位商人,他准备出去做生意,可是,又为女儿单独一人在家担心,因为有个国王已经在打她的主意了。
“亲爱的孩子,”他说,“我要走了,但你必须向我保证,在我回来以前,你哪儿也不要去,也不准让任何人到家里来。”
就在那天早晨,姑娘看见窗外树上有一只漂亮的鹦鹉。那只鹦鹉很讨人喜欢,姑娘跟它交谈了一阵子,感到很高兴。
“爸爸,”姑娘回答父亲说,“留我一个人呆在家里,那可太伤心了,难道不能让一只鹦鹉来和我作伴吗?”
商人十分宝贝女儿,立刻到外面去给她买鹦鹉。他遇到一位老人,他很便宜地卖给商人一只鹦鹉。他把这只鸟给了女儿。临行前,商人一再叮嘱她不要出门。
商人一走远,国王很快就想法子来接近姑娘。他找了一个老婆婆帮忙,差她给姑娘送信。这时候,姑娘跟鹦鹉开始交谈起来。“对我讲话呀,鹦鹉。”
“我给你讲个动听的吧。从前有个国王,他有个女儿。她既无兄弟,也无姐妹,是个独养女儿。她也没有一起玩的小伙伴。于是,他们给她做了一个跟她本人一样大小的布娃娃,它的面孔和衣服跟她的一模一样。她走到哪里,布娃娃就跟她到哪里,没有人分得清哪一个是她,哪一个是布娃娃。
一天,当国王、女儿和布娃娃坐马车经过树林时,一伙仇敌袭击他们,结果国王被杀死了,女儿被抢走了!布娃娃留在无人过问的马车上,姑娘又哭又叫,仇敌把她放了。她漫步走着,来到一片树林里。最后,她到了一位女王的宫廷,在那里当了仆人。她是个非常聪明的姑娘,女王很喜欢她。其他仆人都妒嫉起来,算计着弄垮她。‘当然,你很清楚’,他们说,‘女王很喜欢你,什么事都告诉你。但是有一件事,我们都知道,你却不清楚。她曾有个儿子,后来死了。’听到这话,姑娘到女王那里去问:‘女王陛下,你有个儿子死掉啦,这是真的吗?’女王听了,几乎昏了过去。这件事没有人敢提的呀!谁提起,谁就要被处死。姑娘便被判了死刑,可是女王可怜她,没有把她杀死,只是把她打入了土牢。姑娘绝望了,不吃不喝,整夜啼哭。半夜里,她坐在那儿哭时,听到门闩拨开了。这时,走进来五个人:四个男魔法师,第五个是女王的儿子,他是那些魔法师的囚徒,他们带他出来是为了训练他。”
鹦鹉讲到这里时,仆人给商人的女儿送来一封信,打断了话。这封信是那个国王写的,他终于想法子把信送到她的手中。可是,故事到了最紧张的关头,姑娘急于想听下文,因此她说:“我父亲回来以前,我决不接受任何人的信。鹦鹉,接着讲故事吧。”仆人带着信走了,鹦鹉继续讲故事。“早晨,土牢的看守发现姑娘没有吃东西,便报告了女王。女王把姑娘叫来。姑娘告诉女王,她的儿子还活着,被四个魔法师囚禁在一个土牢里。他们每天半夜把他带出来进行训练。于是,女王派了十二个带着木棍的士兵,杀死了魔法师,救出了她的儿子。接着,女王让儿子跟他的救命恩人结婚。”