起跑线

　　一个男人有两个妻子，一个叫康蒂，一个叫玛库萨，她们各自有一个女儿。康蒂心地善良，不论谁有困难，她都热情地给予帮助。玛库萨却是一个心眼狠毒的女人，对谁都没有善意，尤其是同康蒂过不去，经常找康蒂的麻烦，而康蒂都一一忍耐过去了，从不计较什么。
　　有一天，康蒂突然害了霍乱病，一连几天拉肚子，呕吐，手脚冰凉，眼窝凹陷。康蒂眼见自己不行了，就把玛库萨叫到自己床前，对她说：“孩子她姨，我恐怕不行了，在我临闭上双眼之前，我求你一件事：在我死后，请你把我的女儿看成是你的女儿，把她抚养成人。”玛库萨笑眯眯地说：“孩子她姨，看你说到那儿去啦！一家人不能说两家话。你在世，说要我抚养你的女儿，我都不能说个不字，何况你要不在啦。你就放心吧，四邻会看得见我将怎样对待你的女儿的。”
　　康蒂的病越来越严重，过了几天她就去世了。康蒂的女儿见自己的妈妈死了，非常伤心，哭得死去活来。玛库萨和她的女儿对康蒂的死却连一点难过的表情都没有。
　　自从康蒂生病死后，家务事统统落到康蒂的女　儿身上，她从早干到晚，累得浑身酸痛，而吃的却是剩饭剩菜，还经常吃不饱。她原本是全城最漂亮的女孩子，但现在由于劳累和伤心，脸色一天比一天蜡黄，身体一天比一天消瘦。
　　有一天，城里大街上贴出一张告示说，王子将要举行一个盛大的游艺会，邀请全城的少女去参加。游艺会上，如果哪一位少女能够说出王子的乳名，王子将娶她为妻。看了告示之后，人们议论纷纷，惊讶不已，因为谁也不知道王子的乳名叫什么。
　　举行游艺会的这一天到了，全城的女孩子都穿上漂亮的衣服，像过节日一样，玛库萨把她的女儿打扮得花枝招展，让她去参加游艺会去了，却把康蒂的女儿关在家里干活。康蒂的女儿说她也想去参加游艺会，玛库萨说只要她能弄些水果回来就让她去参加。水果要到秋天才有，可当时正是炎热的夏季，根本无法弄到水果，玛库萨让她去寻找一些水果来，实际上是想以此作借口阻止她去参加游艺会。
　　女孩子为了能够去参加游艺会，抱着试一试的心情，离开了家，在荒山野岭里到处寻找水果，她找啊找啊，突然看见远方有一棵高大的水果树，她急忙跑过去，仰着头围着树转了好几圈，连一个水果也没见到。她望着水果树，轻轻他说：“水果树，水果树，我来看你来了！”
　　果树竟然开口说话了：“孩子，你有什么事吗？”
　　女孩一听，分外高兴，忙说：“请你给我一些水果。”
　　果树问：“你要水果送给谁？”
　　女孩说：“我把水果送给我姨母。”
　　果树问：“你送水果给姨母干什么？”
　　女孩说：“让她同意我去参加王子举行的游艺大会。”
　　果树让女孩去弄些母牛的粪便来浇在树根上，女孩回答说：“好！”