起跑线

　　酷暑的一天，有条小草蛇吃饱了，想找个好地方休息休息。他在一棵树下发现了一片草地，又深又软，便盘起身体，在那儿睡着了。
　　这时树上有只松鼠。他看见阳光照到小蛇皮肤上，透过密层层的树叶，一闪一闪的，便像往常见到稀奇事儿那样，嘁嘁喳喳叫起来。
　　这声音吸引了一位正在附近林间小路上走过的猎人的注意。
　　“哎，”猎人自言自语说，“松鼠为啥这样嚷嚷呢？”
　　猎人小心翼翼地来到树下，一眼看见那条盘起来的小蛇在阳光下闪闪发亮，“原来是为这个呀，”猎人失望地说，“一条既无害也不好吃的草蛇。”
　　说完，他没碰小蛇，便继续上路了。
　　过会儿，小路上又走来一个猎人，也听到了松鼠的叫声。
　　“我倒要看看松鼠在嚷嚷些什么？”他自言自语地说，端起长矛，轻轻靠近了大树。
　　他见是一条小草蛇，便厌恶地说，“哼，把这家伙带回去给我妻子作晚饭，她连谢都不会谢一声。它既然不会伤害我，我也懒得费力气去打它。”
　　于是他回到小路上走开了。
　　再说，在这段时间里，有条吐毒液的眼镜蛇一直躲在草地附近。这条眼镜蛇整个上午都是在担惊受怕中度过的。他被猎人追赶过三次。这些猎人既怕他的毒液，又喜欢品尝他作为佳肴的滋味。他好不容易暂时脱险了，但总担心过不了多久又会被人发现，并被人打死。
　　他发现两个猎人都看见了小草蛇，却并不杀他，便断定这儿是块宝地，任何蛇在这儿都会平安无事。于是他展开身体，昂起头，向小草蛇发出嘶叫，直喷毒液。小草蛇突然醒来，惊慌失措地逃进树丛中。
　　“嘶，”眼镜蛇自言自语说着，在草蛇刚才匆匆忙忙离开的那块地方盘起来，“现在我可以好好睡它一觉了，在这儿谁也不会来碰我。”
　　这一切，松鼠都看在眼里，他叫得比以前更响了，可是眼镜蛇连理也不理——他倒是听惯了。
　　不久，第三个猎人走过那条小路，他正为一天毫无猎获而懊丧着哩。“这是什么声音？”他自问道，“松鼠没看见什么新鲜事儿是不会这样大喊大叫的。顺着它去找，没准会搞到一顿晚餐呢。”
　　他端着棒子，不声不响摸到树下，而松鼠还在枝头上吵吵嚷嚷。这时，猎人看到那条大眼镜蛇正放心大胆地在草丛中睡觉。他轻吁了一口气，举起棒子，用力一挥，将蛇打死。他拎起蛇，塞进自己的皮制猎物袋，想到这正是一顿可口的晚餐，不禁高兴地笑起来。
　　“谢谢你了，小松鼠！”他叫道，“你要不说，我真不知道这儿还有条蛇啊。”说完，他便向家里赶去。
　　而耳闻目睹这一切的松鼠，这下叫得更响，笑得更欢了，他是在对自己说话哩，他说，“是了，是了，对这个是安全的，对那个就不安全了。可得小心啊，可不要上当啊！”