老头儿和老太婆没有孩子。他们活了一辈子,也没有养过一个孩子。
有一回,他们拿木头做了个小模型,裹在布包里,一面摇一面唱催眠曲:
“睡觉吧,好好睡觉吧,小蝴蝶宝宝,——
所有的燕子都睡了,
所有的家燕都睡了,
所有的貂鼠都睡了,
所有的狐狸都睡了,
他们吩咐我们的小蝴蝶宝宝,
也快快地睡觉!”
他们这样摇哇摇,一面摇一面唱,模型不再是模型了,小蝴蝶宝宝——一个实在可爱的小宝贝,开始长大起来了。
这孩子长啊长啊,慢慢儿地有了脑筋。老头儿给他做了一只小船,涂上白漆,给他做了一把船桨。涂上红漆。
小蝴蝶坐在小船里,说:
“小船啊小船,飘得远点儿。
小船啊小船,飘得远点儿。”
小船飘得远远的。小蝴蝶钓起鱼来了, 妈妈给他送牛奶和奶酪来。
她走到岸边,对他叫:
“小蝴蝶,我的好宝宝,
飘吧,望岸边飘吧,
吃的喝的我已经给你送到。”
小蝴蝶远远听见妈妈的声音,就飘到岸边来。妈妈拿起了鱼,让小蝴蝶吃饱喝够,还给他换过了小衬衫和腰带,仍旧让他去钓鱼。
女妖知道了这件事情。她跑到岸边来,用怕人的声音对他叫:
“小蝴蝶,我的好宝宝,
飘吧,望岸边飘吧,
吃的喝的我已经给你送到。”
小蝴蝶听出来这不是妈妈的声音,就说:
“小船小船远远地飘,
这不是妈妈在那里叫。”
女妖于是跑到铁铺子里,吩咐铁匠替她把喉咙重新打一打,好叫声音变得跟小蝴蝶的妈妈一样。
铁匠替她把喉咙打过。女妖又来到岸边,用跟他亲娘一模一样的声音唱着说:
“小蝴蝶,我的好宝宝,
飘吧,望岸边飘吧,
吃的喝的我已经给你送到。”
小蝴蝶弄错了,就飘到岸边来。女妖把他一把抓住,装进布口袋就跑。
女妖把他带到鸡脚架的小房子里,吩咐女儿阿廖卡烧热炉灶,烤熟小蝴蝶。
她自己呢,又去找东西了。
阿廖卡把炉灶烧得很热很热,对小蝴蝶说:
“你躺在铲子上吧。”
他坐在铲子上,张开手叉开腿,塞不进炉灶里去。
她又对他说:
“不是这样躺法的。”
“我不懂该怎么个躺法——你告诉我怎样躺吧……”
“小猫怎样躺,小狗怎样躺,你也怎样躺。”
“你自己躺下来,教教我吧。”
阿廖卡一坐在铲子上,小蝴蝶马上把她一铲子塞进炉灶,关上灶门。他自己连忙从小房子里溜出来,爬到一棵高高的橡树上去。