起跑线

　　冬天，清晨，村旁河上有个冰窟窿。
　　一只狐狸跑来取水饮用。
　　不知是它欠缺小心，还是命运作弄，
　　狐狸弄湿了尾巴，尾巴在冰上结冻。
　　本来只要忍痛一扯，便可躲过灾星，
　　当然要掉些毛，但不过二三十根。
　　这样，在人们来到之前，
　　她完全来得及摆脱困境。
　　可是狐狸爱惜尾巴，拔一毛也不肯。
　　那尾巴毛茸茸，蓬松松，闪亮如金。
　　她想：人们还在沉睡，气温要回升。
　　也许冰会融化，可保尾巴一毛不损。
　　谁知等了许久，天色已经大明，
　　人们开始走动，人声依稀可闻，
　　尾巴和河冰却粘得越来越紧。
　　可怜我们的狐狸左右折腾，
　　怎么也无法离开那冰窟窿。
　　算她走运！忽然跑来了狠兄，
　　狐狸喊出了哀告之声：
　　“亲爱的朋友，亲家，我的爸爸！
　　我要死了，救救我吧！救救我吧！”
　　狼停下了脚步前来救援，
　　他使用的方法非常简单。
　　狼咬断了狐狸的尾巴，
　　狐狸保住了性命，秃着尾巴回家。
　　这首寓言的意思十分明了：
　　如果狐狸当初舍得一些毫毛，
　　就会把她的尾巴确保。
　　（何世英译）