起跑线

　　许多世纪以前，在去雅典的路上，两个诗人见面了。大家都很高兴能相见。
　　
　　一个诗人问另一个：“最近你写了些什么？你的诗和七弦琴配得怎样？”
　　
　　另一个诗人自傲地答道：“我刚刚完成我诗歌中最伟大的一首，它甚或是希腊已知诗歌中最伟大的。这首诗歌是向至高无上的宙斯祈求。”
　　
　　他从斗篷里取出一卷羊皮纸说：“看，就是它，我带在身边。我很乐意把它念给你听。过来，我们一起坐在那株白皮松树荫下吧。”诗人开始朗诵他的诗歌。这是一首长诗。
　　
　　第一个诗人亲切地对他说：“这是一首伟大的诗。它将与世共存，它会使你增光。”
　　
　　另一个诗人安详地问道：“那么你最近写了些什么？”
　　
　　第一个诗人回答道：“我写了，但数量非常少，只写了八行，是回忆一个孩子在花园里玩。”他背了诗句。
　　
　　另一个诗人说：“不错！不错！”
　　
　　两人分手了。
　　
　　两千年后的今天，第一个诗人的这八行诗已是人人口熟能详，成了被人喜欢、令人高兴的作品。
　　
　　而另一首长诗确实是年复一年地在图书馆和学者的书房里传下来了。虽然它没有被遗忘，但它并不为人所爱，也没人朗诵。
　　
　　（陆孝修译）