起跑线

　　从前有一个宰相叫伊卜拉欣，一向深受国王的信任和重用。他的女儿王丽都长得非常漂亮，爱读诗书，聪明过人，颇得国王好感，常被邀进宫中陪国王。王后和公主们一块儿享乐。

　　这位国王每年都要举办球艺比赛，文武百官和庶民百姓都来参加。比赛当天，人们从各地汇集比赛现场，人山人海，车水马龙，非常热闹。王丽都也来参加了，她打扮得花枝招展，坐在宰相府窗前看热闹。

　　轮到军队代表队出场了，小伙子们个个精神抖擞，斗志昂扬，在场上拼搏勇猛。王丽都看到一个青年军官，长得十分魁梧英俊，拼抢踊跃，技艺高超，便对他产生了好感。她对身边的保姆说：

　　"军中的那个英俊的青年叫什么名字？"

　　保姆一时摸不着头脑，反问她："小伙子们个个英武潇洒，不知你指的是哪一个？"

　　王丽都说："让我指给你看吧。"

　　说着，她拿起一只苹果一抛，落在那个青年身上。他抬头一看，见宰相女儿坐在相府窗前，如同夜空中一轮明月那般姣美可爱，便对她一见钟情。

　　王丽都对青年念念不忘，忙让保姆设法去打听清楚。保姆回来告诉她，那青年名叫艾尼斯。

　　从此，王丽都对艾尼斯思念之情与日俱增，心事越来越沉重。有时长吁短叹，有时奋笔疾书。她写了一首感情奔放。寓意深长的抒情诗，很珍惜地用绣花丝巾包好，放在枕头下面。她的举动被从小把她带大的保姆看在眼里。保姆知道这孩子长大了，春心已动，便倍加关怀她，爱护她，陪她聊天。安慰她，让她安心地睡下。她睡熟了，保姆从枕下把绣花丝巾取出一看，诗中的含意十分明显，知道她已爱上艾尼斯，又把诗和绣花丝巾放回原处。待她一觉醒来。保姆好言劝她道：

　　"小姐，我是看着你长大的，我一直爱你。疼你，你是知道的，咱们娘俩是无话不说的。你这些天神不守舍，我知道你有心事在怀，如果不说出来，就会生病的；如果对我直言不讳，你就会心情舒畅，也不会惹人非议，因为有些事的发生是人之常情，无可责难的。"

　　王丽都说："我的心病是无药可治的。"

　　保姆说："你的心病我能治。"

　　保姆的话，在她听来是那么亲切。温暖，心情也欢快。轻松多了。可是，她究竟是个涉世不久的姑娘，不好意思向别人吐露深藏内心的秘密，只想任其自然。静观后果，心想，我的秘密，只有我自己知道，暂且不告诉保姆，让我自己体味个中的甘苦吧。

　　这时，保姆对她说："小姐，我在梦中听人对我说：'你们小姐看中了艾尼斯，有意和他结为夫妻，这桩美事，你应当从中鼎力协助，促其成全，使她如意了却心愿。同时你一定要为她保守秘密，这样你就功德无量了！,小姐，我可是有什么心里话都对你说的，连梦里的事情都毫无保留地告诉你。这事该怎么办，你自己决定吧。"

　　听了保姆的话，王丽都十分感动，便从枕下取出诗来，递给保姆，说道：

　　"你去把这封信送去给艾尼斯，然后把他的回信带给我。"

　　保姆将信藏在内衣兜里，来到艾尼斯家中，吻他的手（吻手：阿拉伯人见面时的一种礼节，长辈吻晚辈的手背，以示亲切。），向他致意，把信交给他。艾尼斯认真地看了王丽都写的诗，明白她对自己的一番情意，便即兴在原信背面写了一首诗，折叠好，交给保姆，说道： "请您将此信交给你们小姐，并代我向她表示谢意！"

　　保姆明白其中的情由，便说："你就放心吧。"

　　保姆回到相府，将信原封不动地交给小姐。王丽都接过来吻一吻，放在头上顶一顶（顶一顶：阿拉伯人在收到心爱之物时，因珍爱。兴奋所做的举动。），打开一看，不禁心花怒放。接着她又在信的下端写了几句，将信折叠好，又交给保姆，让她再送给艾尼斯。保姆拿着小姐的书信，走出小姐的闺房，准备前去送信。这时，相府保安人员刚好路过此地，便问她：

　　"你上哪儿去？"

　　"我到澡堂去。"保姆有意为小姐保守秘密，便撒谎道。由于心里紧张，慌乱中竟把小姐的书信掉到地上了。保安人员在保姆匆匆离去后，发现了地上的书信，便捡起来，送到宰相面前。

　　宰相打开书信，一看有女儿的笔迹，便仔细读起来。这一看不要紧，直气得他怒发冲冠，继而他又老泪纵横，哀叹自己没有管教好女儿。心想，女儿是千金小姐，名门望族之后，怎么能擅自与一个普通的军人谈情说爱呢？！这简直是败坏了相府的名声！