起跑线

　　非洲魔法师自从将阿拉丁关在宝库里扬长而去后，一直以为他早已困死在宝库之中了。日月如梭，他把阿拉丁忘到九霄云外了。

　　这天夜里，非洲魔法师突然梦见阿拉丁成了皇帝的东床快婿。他一下子从沉睡中惊醒，便惴惴不安地拿出沙子占卜，施展法术，终于从占卜中了解到阿拉丁的一切。

　　魔法师震怒了，他很快地备好马匹和干粮，日夜兼程地向中国飞奔而来。

　　到达目的地后，他将马匹拴在旅馆的院子里，然后溜达到大街上，钻到人堆中，千方百计地打听阿拉丁的消息。他听到有人在赞扬阿拉丁的善良和大方，有人在惊叹驸马的富有和气派。他注意到有人在说："真奇怪，他怎么能在一夜之间就建造起举世无双的豪华宫殿呢？"

　　非洲魔法师听到这里，又是气恼，又是妒忌。他定了定神，装作什么也不知道的样子故意问道：

　　"你们所说的阿拉丁是谁呀？"

　　人们以为他在开玩笑，这么大的事情怎么竟会有人不知道？他忙自我介绍，说自己是个外国人，对此事确实一无所知。人们见他不像是本地人，便把阿拉丁的事情一股脑儿全都告诉他。他听后惊诧不已，非要去看一看那座神奇的宫殿不可。一位好心人站出来主动为他引路。他一见到宫殿，马上断定这是阿拉丁借助巨人之手建造的，像阿拉丁这样一个穷裁缝的儿子，绝对不会有这样的资财和能力的。

　　次日，魔法师又来到新宫前，向守门人打听主人。守门人告诉他说阿拉丁出门打猎去了，已经走了三天，五天以后才能归来。魔法师灵机一动，心想，这正是报仇的良机。

　　魔法师回到旅馆，越想越有气。他用沙子占卜神灯的所在，得知那盏神灯就放在白德尔公主卧室的隔壁房间里。于是，他冥思苦想，想出一个获得神灯的办法。他到大街上去买了十盏新灯，放在一只大篮子里，然后提着篮子来到阿拉丁新宫附近，高声叫道：

　　"谁买灯呀？谁用旧灯换我的新灯呀！"

　　他的喊叫引得街上围观的孩子们的哄笑，他们笑他的脑子有问题，怎么会做这种赔本的买卖。孩子们像看疯子一样地围着他转，有的扯扯他的衣服，有的拽拽他的头发，不停地取笑他。越是这样，他越是高声大叫不止。喧闹声惊动了街坊四邻，也传到了白德尔公主的耳中。她打开窗户，往下一看，见一群孩子正围着一个提篮子的外乡人，便差一个使女下去探个究竟。使女回来，也禁不住耻笑道：

　　"这个人说要用自己的新灯换旧灯。"

　　白德尔公主和她的使女们也都觉得这个傻子男人实在好笑。其中一个使女说：

　　"我根本不相信他说的话！"

　　另一个使女也说："我们可以马上证明他说的话是否当真。在我们公主这间房屋的隔壁就有一盏旧灯，我们可以用它来证实。"

　　公主也认为此话有理，就命那个宫女取来那盏旧灯跑下宫殿去换一盏新灯，看看他的话是否当真。宫女拿着阿拉丁的那盏灯来到魔法师跟前，果然换回一盏新灯，得意扬扬地回宫请功去了。

　　魔法师把神灯拿在手里，如获至宝，不再叫卖，转身就往城外跑。他耐心地等到晚上，从怀中掏出神灯，擦拭一下，那巨人出现在他的面前，恭敬地问：

　　"主人，有何吩咐？我和我的伙伴们都是这盏灯的仆人，我们都愿为您效劳！"