起跑线

　　从前，在哈里发何鲁奈。拉施德执政时期，有两个手段十分高明。为人异常诡谲的人，一个名叫艾哈默德。戴乃孚，另一个名叫哈桑。舒曼。他俩都惯于设计谋。用伎俩，因此骗过许多人，人人对他俩都惧怕三分。避而远之。

 

　　可是哈里发对他俩却情有独钟，对他俩的欺骗手段大为欣赏，因而不惜高价收买，让他俩做自己的近身护卫，赏给他俩每人一套名贵衣服。哈里发任命艾哈默德。戴乃孚为禁卫军的右队长，任命哈桑。舒曼为左队长。给他俩规定了较高的俸禄，每月为一千个金币，左。右两路近卫军中各有四十名骨干，都是使棒弄枪的高手。摸爬滚打的能人，他们对王宫和哈里发的安全克尽职守。兢兢业业，表现得十分出色。

 

　　艾哈默德。戴乃孚和哈桑。舒曼在省长哈立德的陪同下，骑着高头大马，趾高气扬地向王宫走马上任。在他们前面有人鸣锣开道，高声喊道：

 

　　“哈里发的圣谕下：任命艾哈默德。戴乃孚和哈桑。舒曼为近卫军的右。左队长。全城的富商巨贾。绅士名家。庶民百姓都要对他俩竭诚支持！”

 

　　当时巴格达城居民中有一家母女二人，母亲叫戴丽兰，女儿叫戴乃白。由于她们母女俩都是骗术高超。手段不凡的人，所以人们都习惯于称她们为“奸猾的戴丽兰”.“骗子手戴乃白”.她们在骗术界都小有名气，对戴乃孚和哈桑。舒曼的根底也了如指掌。她们听了鸣锣开道的人传达圣谕，知道哈里发任命戴乃孚和哈桑。舒曼为近卫军的右。左队长，心里就老大的不高兴，戴乃白对她母亲戴丽兰嘟囔说：

 

　　“妈，您听到了吗？戴乃孚被哈里发任命为近卫军右队长了！这个人有什么本事？他当初是从开罗城被埃及人赶出来的，他失魂落魄地跑到巴格达城来，略施雕虫小技，就把人给蒙了，甚至得到了哈里发的赏识，爬到了近卫军右队长的高位！如今这世道真叫人琢磨不透，一个无家可归的流浪汉，都能身居高官，取宠于哈里发陛下！再说啦，那个哈桑。舒曼又算是个什么东西，一脸的丧气相，脑袋上的头发都能数得出有几根，他也配当近卫军左队长？他们当了官了，好吃好喝好招待，每月的薪俸有一千个金币，还不算在宫里白吃白住，出门有车马，回家有人侍候。看看人家，再想想咱们，您说咱母女俩有哪一点儿比不上人家？论本领。说骗术，他们都只能在您面前甘拜下风，可是，福分全是人家的，受累却是咱们，这太不合理了！妈，现在是您大显身手的时候了，您应该给他们露一手，让他们惊讶得张口结舌，其实您只要耍点花招。玩点手段，就足够他们羡慕的了，说不准哈里发会对您另眼相待，让您领取和先父一样多的薪俸也说不定呢。”

 

　　说起这个戴丽兰，也堪称为一个大名鼎鼎的人物，有人称她为当时的女中豪杰，有人则说她是绝无仅有的。手段高超的大骗子。她的骗人手腕远非一般人可比，她有一条如簧之舌，能让奸猾的狐狸上当，能把死人都说活了。她的丈夫曾是巴格达城里尽人皆知的了不起的人物，曾任哈里发近卫军队长，又任宫廷里的饲鸽官，每月的薪俸为一千金币，这是令许多人羡慕得垂涎三尺的职位。他极擅长于喂养。训练信鸽，那信鸽一只只不仅长得羽毛光滑。个大矫健，而且极为灵敏，在任何特殊。紧急的情况下，信鸽都能及时。准确地完成任务，因而颇得哈里发的赏识，将它们视为至宝，甚至认为这些信鸽比王子还要宝贵。他死后遗下一男二女，男孩叫勒勾图，大女儿已婚，二女儿叫戴乃白，出落得如花似玉，聪明伶俐，尚未婚配。

 

　　戴丽兰听女儿戴乃白说得天花乱坠，心中很不平静，她对女儿戴乃白的话颇有同感，因为她打心眼里就不服气！老头子在世时就当过哈里发近卫军的队长，如今老头子不在了，这一职务应该是非她莫属，可是哈里发却偏偏有眼不识金香玉，不正眼看她，这使她心中愤愤不平。在女儿戴乃白的鼓吹。怂恿下，她决心在世人面前显显身手，也让哈里发开开眼，对她另眼相看。她想，凭着自己的一身本领，只要动动心眼。耍点花招。搞点小骗术，就能镇住戴乃孚和哈桑。舒曼。

 

　　想到这里，戴丽兰再也按捺不住内心的激动，忙站起身来，穿起一件长至脚跟的粗毛长衫，外罩一件长毛袍子，戴好面纱，系好宽腰带，然后把一只水壶灌满水，将三个金币放在壶嘴上，用小线绑好。她还将一大串又大又重的念珠背在肩上，此外，她用红色和黄色破布缝织成一面旗帜。这样“武装”起来，就显得“道貌岸然”了。她满怀信心地走出家门，边数着念珠，边声声念着安拉的大名，到城里去招摇撞骗。

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