起跑线

　　1942年2月的一天，长江北岸的洪湖码头上人群熙攘，拥挤不堪。也许是闻到了什么风声，码头上全副武装的匪徙告别多，他们在人群中蹿来蹿去，严密地监视、检查着来往事的旅客。

　　这时，一行农民模样的人来到了码头。为首的那位头戴大芦叶斗笠，外套半成新青布衣裤，肩上挎一印花包袱，手里还拿来了根旱烟杆，像是去走亲戚的。这一行人中还有一位头戴礼帽，身穿呢料中山服的，像个政客。

　　码头的入口处，一个满面脸横肉的匪徙头目正带动着二十几个手下在盘查旅客。凡是伞、帽子、斗笠之类容易庶住脸的，一律要拿下来。这横肉头目一手拿张纸，另一手提把手松，恶狠狠地瞧着每个旅客，还不时地往纸上对照一番。

　　瞧这阵势，那为首的农民低下头，悄悄对身旁政客模样的人说了几句。那人点点头，对着前面的入口大声叫道：“这么多人等着上船，你们这么慢慢地检查，不是要耽误码大伙的时间吗?误了船谁负责呀?”

　　早已等不耐烦旅客纷纷答腔：“就是嘛，得等到到什么时候呀。”“不行，我得赶快走，家里还有急事呢。”“对，不要管他，往前冲……”

　　人群顿时如潮水般往前涌，匪徙们拼命喊叫、威吓、却根本无法阻挡住人群。那一行人随时着人流顺利地过了入口处，登上了轮船。

　　进了船厂舱后，那位农民模样的人对“政客”轻声说道：“虽然过了一关，但匪徙们不会就此罢工手，一定还会上船检查的，要准备好。”政客赞同地点点头。这时，他们看见一边的一间休息室里，一个身穿长袍的中年人正坐着，农民顿时有了主意。他朝政客使了个眼色，一步跨进休息室，“砰”的一下，关了休息室的门。

　　那中年人吓了一跳，正要发作，忽觉来人很面熟。只愣了一会，他立刻就想起来了，这不是满世界在通缉的要犯吗?“你，你是贺龙?”他惊诧地叫道。

　　农民正是大名鼎鼎的贺龙将军。原来，遵照当时湘鄂西特委的指示，贺龙要带领老李等八位同志回老家湘西桑植开避新的革命根据地。由于当时敌人围攻相当严重，比较起来，江北的洪湖码头这一线敌人的势均力敌力还相对薄弱些，贺龙便决定装份成农民，从洪湖码头绕道回老家。他们中惟一装扮成政客的，正是老李。

　　“我没记错的话，你就是洪湖县知名的绅士李国良吧?”贺龙身微微一笑说。

　　“你真是贺龙。实在是太大胆了，你不知道他们要抓你吗?”李国良紧张地站起身，手指着码头上蹿来蹿去的匪徙说。

　　“知道。”贺龙说着，干脆坐了下来，“因为知道，才要你来掩护我。”贺龙态度虽温和，语气中却透着一丝威严。

　　“哎呀，我可是无能为力呀。”李国良连连摆手。

　　“李先生过谦了，要知道你可是这一带有名的绅士。待遇会儿他们上来了，你只消说我是你的老同学，现任监利县县长田阳春就行了。”说罢，贺龙起身取下李国良头上的礼帽，往着自已头一戴，“对不起，暂借一下。”

　　此时，门外传来阵阵杂乱的脚步声和吆喝声。果然如贺龙所估计的，匪徙们分成几队人马，上船逐个检查旅客。

　　那个满脸横肉的头目，带着几个匪徙中到休息室门口，一位已改扮成小职员模样的同志上前拦道：“对不起，我们田县长正和老同学李国良先生在休息不许打扰。”

　　匪徙头目瞪着眼珠子，晃着手里的那张纸，嚷着：“这是专抓贺龙的通缉令，上面说了，不管是谁，一概要检查。”

　　两个正争执着，突然门开了，贺龙生气地站在门口：“吵什么，啊，不是要检查吗，那就来吧。”贺龙转达身看了李国良一眼。

　　李国良犹豫片刻，赶紧上前说首：“哎呀，你们两位是初次见面不相识啊，我来介绍，这位是监利县的田县长，我多年不见的老同学。”

　　匪徙头目死死盯着贺龙看，又举起手上的纸对照一下，突然掏出手枪叫道：“田县长?别看你戴着帽子，可还是太像贺龙了，跟我走。”

　　“什么?”贺龙顺手给了他一个嘴巴子，然后抓住他拿来枪的手一捏，那枪便乖乖地掉在了地上。贺龙捡起枪，指着匪徙头目说：“说我像贺龙，我看你倒像蒋委员长要抓的那个大土匪头子石民豪，他也是满脸横肉的。”贺龙知道，蒋介石为了剪除异已，正到处在抓土匪头子石民豪，这是敌人之间的勾心斗角，他正可以利用一下。