起跑线

　　皖南宣州有一个名叫苏美唇的奇女子，她不仅天生丽质，美貌动人，更有一样奇特之处，那就是替人治病一不用针灸，二不用开药方，而是用吻。什么疑难杂症，只要能得到她的红唇一吻，患者的病会立马痊愈。这苏美唇原本是药商苏天乐的女儿，据说在她刚刚出生之时，满屋异香缭绕，隔月不散。左右邻里，莫不惊诧，都说此女将来必定是贵人。苏天乐信以为真，对女儿更是视若掌上明珠。

　　这年春上，几个姐妹邀苏美唇一同去敬亭山玩。当她们登上太白楼时，有一个女子望着面前那一簇含苞待放的杜鹃花，突然开玩笑道：“我们姐妹当中，就数美唇姐长得最漂亮，都说美人是花之身，花是美人之影，美人一吻能催得百花开，不知美唇姐一吻能不能使得杜鹃花儿开?”一旁的几个姑娘听了大笑，一把将苏美唇推到花丛中，嚷道：“美唇，你就试试看吧!”苏美唇也是女孩儿心性，笑道：“试试就试试。”说着，当真弯下腰伸出红唇，在那些花苞上逐一亲吻起来。不料没一会工夫，奇迹还真发生了，那些花苞竟迅速展开娇嫩的花瓣，怒放而出。

　　这件事一传十、十传百，很快像风一样传遍了整个皖南。好多人都不相信世上竟有这种怪事，一些与苏天乐相熟的朋友，纷纷找上门来，都以能一睹他女儿的奇技为幸事。苏天乐有心将女儿的绝技推到众人面前炫耀一番，自然是来者不拒。苏家屋后有个花园，苏美唇当着众人的面试给他们看，每一次被她吻过的花苞，都能次第开放。在场的人见了，无不惊得目瞪口呆。

　　不久，又一件奇事发生了。那苏美唇偏爱养猫，她身边有一只别人送给她的波斯猫，她平时特别喜欢，连睡觉都把它带在身边。有一次，那波斯猫不知生了什么病，不吃不喝，百药不治，眼看快奄奄一息了，苏美唇好不伤心竟搂着猫哭了起来，哭着哭着，忍不住用嘴对着猫嘴吻了一下。不料，那猫儿竟精神大振，病当即就好了。此事传开后，居然有一个年轻书生找上门来，求苏美唇给他治病。书生叫贺庭芳，原是杭州人，他到宣州是来拜访一个朋友的，不料病倒在一家客栈里，浑身酸疼，吃什么吐什么，他找了好几个郎中都没查出什么毛病来。他的那位朋友告诉他，说有个叫苏美唇的姑娘能治百病。贺公子听了朋友的介绍，不相信一个姑娘的吻有那么大的奇效，但他还是抱着试试看的心理，找上了苏家的门。

　　苏天乐一听此事，顿时勃然大怒，自己的女儿还是一个黄花闺女，怎么可以去吻一个陌生的年轻后生?他当即喝令店铺内的伙计将贺公子轰出去。

　　“慢!”不料苏美唇走出来，将父亲扯到后室，红着脸，羞羞答答地说，“爹，救人一命，胜造七级浮屠，爹何不发发善心，让女儿试试，看是否真能救得了那位公子的命呢?”原来，苏天乐要那些伙计轰赶贺公子时，苏美唇早在一旁偷偷看到了，她见贺公子长得一表人才，举止文雅，绝非那种市井轻浮之徒，不由得心生爱慕。知女莫若父，苏天乐见女儿说话的神情，一眼便看出了她的心思，也是疼女心切，笑道：“行，女儿既然有意于那位公子，爹岂会做那种棒打鸳鸯的事?”就这样，苏天乐走出后室，叫住贺公子，亲自替女儿做起媒来，说要让自己的女儿给他治病也不是不行，但他必须答应娶她女儿为妻。贺公子已听说苏美唇是当地有名的才女，对于这等好事，哪有不应承的道理?当即便跪倒在地，冲苏天乐叫起岳父来。苏天乐乐得不知天上地下地哈哈大笑。随后，苏天乐给贺公子安排了一个密室，让女儿给他治病。说来也怪，贺公子得苏美唇一吻后，只觉得一缕异香由口中沁入肺腑，直奔丹田，四肢百骸被一股热流滋润着，浑身顿时有一种说不出的舒畅之感，身上的病痛也不知跑哪儿去了。

　　贺公子的不治之症被治愈的消息，很快传到了神医王一帖的耳朵里。原来这王一帖曾给贺公子治过病，但他用尽了自己一生的医技，也无能为力。此时听说贺公子的病被苏美唇治好了，不由得大吃一惊。他和苏天乐是结拜的生死弟兄，有机会亲眼见过苏美唇的吻能使花儿开放，使病猫痊愈。没想到，苏美唇的吻还有百药不可替代的作用，这到底是怎么回事呢?

　　琢磨了半天，王一帖还是搞不懂其中的缘由，他当即就去了苏家，找到苏美唇，从她口中弄了一点唾液带回家研究。谁知他不研究便罢，一研究出其中的原因后，竟感叹不已。王一帖随后叫人请来苏天乐，说：“天乐兄，从贤侄女的唾液中，我总算弄清她的吻为何有那么神奇的功效，原来这都是嫂夫人在世时一手造就的呀!”原来，在苏美唇出生的当天，苏天乐的夫人就不幸去世了。他听了王一帖的话，觉得莫名其妙，问：“贤弟，此话怎讲?”王一帖便如此这般，把其中的原因一一分析给他听了。临了，他又说：“贤兄，这真是闻所未闻的奇事啊。你能得这么一个女儿，我真不知道该向你恭贺呢，还是替你担心，是吉是凶，恐怕只有天知道了!依小弟愚见，你还是早一点将贤侄女嫁出去，以免给她带来不必要的麻烦!”一席话，说得苏天乐闷闷不乐。

　　为女儿的命运着想，苏天乐决定早早将苏美唇嫁出去。那位贺公子回到杭州后，办事倒也麻利，没过两天，就亲自领人来到苏家，向苏美唇正式求婚，婚嫁的日期很快定了下来。谁知就在贺公子准备回家的时候，突然被人杀死在客栈。苏美唇得知未婚夫被害的噩耗，犹如惊雷贯顶，两眼一黑，差点儿昏了过去。官府得到报案后，始终没有查出凶手。