起跑线

　　皇帝阿才·巴卡法有一只公羊，他非常喜欢。白天公羊在牧场上，碰到什么就吃什么，晚上就在皇帝的卧室里过夜。阿才·巴卡法爱这只公羊爱到这个程度，以至颁布一道保护令，上面说：“公羊无论走到谁的房子，都必须好好饲养，不然，我将严厉惩治该室主人。”
　　公羊由于长期娇惯变得非常淘气。它不再到草地上去吃草了，而习惯于吃掉并且弄脏人们晒在门口的东西，它给大家带来许多烦恼，人们越来越讨厌它。
　　有一次，命运终于惩罚了它。它走进一个录事家里，录事对它说：
　　“欢迎你！”
　　随后他关上门，一刀把羊宰了，把羊肉切成一小块一小块，扔到阴沟里。
　　平时，公羊无论在哪里逛，晚上一定回到皇帝卧室里过夜。可是这天晚上皇帝不见公羊回来，便下令各处搜寻。
　　再说录事把羊宰了，把羊皮硝成羊皮纸，裁成小张，在上面写道：“皇帝的公羊是我杀的，我把它吃了，很肥，很香。公羊的胡作非为把人害苦了，杀了它，是它罪有应得。”他把写好的羊皮纸偷偷地散发到广场上，谁也没有看见。
　　有人把羊皮纸拾了交给皇帝，皇帝看了大发雷霆。他说：
　　“这个坏蛋杀了我心爱的公羊，还敢在广场上散发羊皮纸，真是罪该万死！你等着瞧吧，坏蛋！我会好好收拾你的！”
　　他发布一道命令：
　　“拿一些金箔，称一称，记下一共是多重，然后放到广场四周的大路上，派些忠诚的士兵躲到附近监视着，如果谁弯腰去拾那些金箔，就把他抓来见我！”
　　录事知道，这是给他设下的陷井，他不爱财，而且非常聪明机智，所以不会上钩。然而他想整治一下皇帝。他在广场四周看了又看，想了又想，最后想出了一个好办法。
　　他叫人缝了一双短筒皮鞋，鞋底厚厚地涂上一层蜡。然后，他穿上皮鞋，缠上漂亮的缠头，拄着手杖，迈着庄重的步子，在散满金箔的大路上走着。
　　他走得很慢，尽量将皮鞋重重地压在地面上，使金箔牢牢地嵌进皮鞋。他就这样大摇大摆地踱来踱去，一次，两次，三次，好象在散步一样。
　　他回到家里，取下嵌在鞋底蜡里面的金箔，收起来，谁也没有发现。
　　傍晚，皇帝下令：
　　“把金箔收起来称一称。”
　　分量不够了，皇帝听到报告，火气更大。
　　卫兵说：
　　“我们监视得非常用心，但是没有看见一个人弯下腰去拾金箔。”
　　皇帝想了想，叫把巫师们叫来，问他们：
　　“这个坏蛋住在哪里？”
　　巫师们念动咒语，然后指出录事家的地方。皇帝马上派兵去抓，但是扑了个空。因为录事也能未卜先知，早有预防。他从别的地方拿些上来，撒到自己屋里，把屋里原来的土扔出去，就使士兵们找不到他了。士兵虽然来到巫师指出的地方，但是不知是哪个房子，只好空着手回去。
　　皇帝的火气越来越大，把巫师们统统赶了出去。他召集谋士们，叫他们出主意。一个谋士说：
　　“要在上等人中间寻找。”

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