有一年春天,草发芽的时候,俺庄里一群八个小伙子搿合一起走了,过了六年,又一块儿回来了。那个叫虎子的小伙子,还领回一个媳妇来。说起那个媳妇来就多了,我是小时候听俺奶奶说的,俺奶奶说得有枝有叶的,她说:
那年春天,咱庄八个小伙子,一块到西岭上去拾草,那条岭上有条东西道,傍晌天的时候,他们都坐在道旁里歇息,看着从岭下走上一个人来,那个岭很高,走上来是挺费劲的,那人走到那里,跟小伙子借了一下火,抽着烟,也坐下歇息。小伙子问他从哪里来,他说,他从奇怪林边的黑河岸上来。
小伙子们从来没听过有这么个地方,都追问起来。
那人说道:“奇怪林就是奇怪林嘛,你们看看我耍个玩艺给你们看看。”
他把烟袋插在腰里,在地下收起了一堆土来,从口袋里摸出一个瓜种埋上,浇上一点水,不一会瓜种发芽了,又一会儿长叶了,伸蔓了,眼见得开花了,结出一个绿皮的大西瓜来。小伙子们都惊喜得问道:“你这跟谁学来的?”
那人说:“奇怪林里,住着这么一家子,我会这点玩艺,比比人家还不沾边啦。他家有一个闺女,本事高,长得俊,到如今也没有婆家,可是就没有那么一个有勇气的能干小伙子配得上她。”
小伙子们一听,都握拳掳袖的,这个说:“我不信,就没那么点勇气,我去。”那个说:“我去!”只有那叫虎子的一声不吭,别的小伙子都以为他是害怕,嗤笑他,虎子一点不生气,只说道:“咱走着看吧。”
当时,他们八个真的往西走了,走了有三年的光景,走到一个地方,往前看看是一片大荒场,他们敲开了一家的门问道:“老大爷,我们要往奇怪林去,打哪里走?”
那老汉连忙摇了摇头,说道:“我活了七八十岁了,亲眼见着过去许多像你们这样的小伙子,都是有去无回,我劝您还是回去吧。”
小伙子都你看我,我看你的。虎子说道:“老大爷,我们还是要往前走。”
老汉叹了一口气说:“你们打这里还是往西走,碰着一条大河,那叫黑河,过了河就是。”
满地尽是些荒草,棘针棵,也没有个道,八个人走了整整地一头午,才到了河边。八个人都拿不定主意咧,往下看,河水黑沉沉的看不到底,往前看看,只能影影绰绰的望到对岸,正在这时,只见从东北面刮来一阵大风,虽还没到跟前,看着那里天乌地昏,那七个小伙子都吓慌了,要是刮到河里不是淹死了吗!喊着,叫着的扭头往后跑了。
虎子心想:要去就得有那份勇气,有那股志气。
大风呜呜地一片响声刮了过来,虎子好似叫什么抓着一样,身不由己的起到半空中,只觉得飘飘摇摇的,老一会才着了地。风也煞了,定神看时,已经到了对岸,他就顺着一条小道向前走去,转过了一片树林,看见不远的地方有几栋屋,一个闺女挑着一担水桶迎面走来,长圆脸,高身材,十分俊俏。闺女在道旁的井边上,从井里往上打水。这时候日头已经偏西了,虎子肚子也饿,口也渴,心想:先要点水喝吧。他走过去,叫道:“大姐,我是过路人,借个光,喝点水。”
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