起跑线

　　从前，有一个人，只有一个儿子。这个儿子又懒又笨，让他做事他从来不做。他老爹临终前把儿子叫到身边，对他说他将变得孤苦伶仃，除了他们住的那间小屋和屋后的一棵桃树，他将一无所有。因此，不管他乐不乐意，他必须得工作，否则，他就得挨饿。留下这些话，老人就死了。

　　可是，这个男孩根本不想工作，而是和以前一样游手好闲。他对于能吃到自家桃树上的桃子已经心满意足了。和其他桃树不同的是，这棵桃树一年四季都结果实。事实上，这棵树上结的桃子甚至比你秋天收获的桃子还要好。

　　冬天过了一半的时候，有一天，树上的桃子吸引了一只路过的狐狸的注意。

　　它对年轻人说：“天哪!多可爱的桃子啊!请给我一篮子桃子吧!你这样做会有好运的!”

　　男孩说：“啊!小狐狸!如果我给你一篮子桃子，那我吃什么呢?”

　　狐狸说：“噢!相信我!按我说的做。我知道这会给你带来好运。”于是，男孩站了起来，摘了些最熟的桃子，把它们放进一个用灯芯草编的篮子里。狐狸谢过了男孩，把篮子叼在嘴里，朝着国王的宫殿小跑而去。他直接去见了国王。

　　狐狸把篮子放在国王的脚下，说道：“陛下，我主人让我给您送来了他最好的桃子，请您笑纳。”

　　国王往下看了看那些桃子，大喊道：“桃子!这个季节有桃子?请问你主人是谁?”

　　狐狸回答说：“是皮罗公爵。”

　　国王又问：“那他怎么会在隆冬里有桃子呢?”

　　狐狸回答说：“噢!他想要什么就有什么。他甚至比你还要富有。”

　　国王说：“那么我该回赠他什么呢?”

　　狐狸回答说：“陛下，什么也别送，不然您会伤了他的感情的。”

　　国王说：“好吧!告诉他我衷心地感谢他，非常喜欢他的礼物。”

　　然后，狐狸走了。他带着空篮子，很快地跑回小屋。他很高兴地对男孩说了他的，可是，年轻人听了后似乎很不开心。

　　他说：“可是，我亲爱的小狐狸，你什么也没给我带回来，而我又非常地饿!”

　　狐狸回答说：“看我的吧!我知道我在做什么。你会知道我所做的将给你带来好运。”

　　几天后，这只狐狸又回来了。它说：“我还得要一篮子桃子。”

　　年轻人回答说：“啊!小狐狸!如果你拿走了我所有的桃子，我吃什么呀?”

　　狐狸说：“安静点，没事的。”说着，它将一个更大的篮子装满了桃子。然后，把篮子叼在嘴里，跑去王宫。

　　狐狸对国王说：“陛下，因为您好像很喜欢第一篮桃子，所以我又给您带来了一些，同时也带来了我家主人——皮罗公爵——的谦卑的敬意。”

　　国王大嚷道：“现在地上积雪很深，树上绝对不可能长出这样的桃子啊!”

　　狐狸轻松地回答说：“噢!那影响不到桃子。我家主人非常富有，他想做的事都能做成。今天他派我来问您是否愿意把您的女儿嫁给他?”

　　国王说：“如果他比我富有得多，我就得拒绝他。我的荣誉不允许我接受这个请求。”

　　狐狸回答说：“噢!陛下!您千万别那么想!别让嫁妆的问题困扰您。皮罗公爵除了公主什么都不要。”

　　国王问道：“他真的富裕到不需要一件嫁妆?”

　　狐狸自责地回答说：“我不是和陛下说过他比您富有吗?”