起跑线

　　从前有一个寡妇，她有两个女儿。大女儿的相貌和脾气跟她妈妈一模一样，见了她就像见了她的妈妈，她们这两人都非常惹人讨厌，又都极其傲慢无礼，谁都没法和她们相处。小女儿呢，她完全像她的爸爸，特别温柔和诚实。她长得也很美，是个人们很少见到的美丽姑娘。

　　俗话说，物以类聚，人以群分。妈妈对大女儿百般疼爱，而对小女儿却恨得咬牙切齿。她只许小女儿在厨房里吃饭，还要叫她不停地干活。

　　这个可怜的姑娘除了做别的事情外，还要每天两次去半里外的地方打水，要把满满的一桶水从那里提回家来。

　　有一天，当她在泉边汲水的时候，一个可怜的老妇人走来向她讨水喝。

　　“好的，老妈妈。”美丽的姑娘说着，立刻把水桶洗干净，从泉中最清澈的地方打起水来，递给她喝。她还一直用手托着水桶，让老人喝起来更加省力。

　　好心的老妇人喝完水，对她说：“你那么美丽，又那么善良和诚实，所以我一定要送你一件礼物，(原来她是一位仙女，化作一个可怜的乡村老妇人，来试探这位姑娘到底有多么诚实。)也就是使你有这样一种本领：每当你说一句话时，你会从嘴里吐出一朵鲜花或者一颗宝石。”

　　姑娘走到家里，妈妈嫌她回来晚了，破口痛骂起来。

　　“妈妈，请你原谅我耽搁了这么长时间。”可怜的女孩子说。

　　她讲着这些话，嘴里吐出了两朵玫瑰花、两粒珍珠和两大颗钻石。

　　“我看见什么啦?”妈妈惊奇地喊起来，“啊，你从嘴里吐出珍珠和钻石来了!你怎么会有这样的本领呢，我的女儿?”(这是她第一次叫她女儿)

　　可怜的女孩老老实实地向她讲了事情的经过。她一边说，一边又吐出了很多钻石。