从前,有个穷青年,有一天他对母亲说:
“妈妈,我想到世界各地去走走,去寻找幸福。妈妈,到时候,我一定能给你带来快乐!”
儿子说完,就出发了。他先到了某个城市,在街上看见一个老太婆,挑着两桶水吃力地上山,走得上气不接下气。他就走到老太婆面前,说:
“老太太,我来给您挑水,您不能挑那么重的东西。”
说完,他接过水桶,一直挑到老太婆家门口,再顺着扶梯上去,把水桶放在房里。
厨房里尽是狗和猫。它们紧紧靠在女主人的脚边叫着。
“我怎么感谢你呢?”老太婆问。
“不客气。”青年答道,“我什么也不要。我只不过想为您做点事。”
“孩子,你在这里等一等。”老太婆说完,走出厨房,回来时手里拿着一只小戒指,看样子,它还值不了四个索尔多,老太婆把它戴在青年的手指上,说:
“这个戒指是无价之宝。你千万不能遗失,否则要遇到灾难的。我给你一只猫和一条狗,让它们到处跟你走。这些动物很能干,不是今天,就是明天,你会用到它们的。”
青年谢了谢老太婆就走了。但说实话,他对老太婆的话一句也不相信,所以并不重视这些礼物。
他走出城市,猫和狗跟在后面。青年对它们倒很喜爱,一路上跟它们玩啊,跑啊,跳啊,不知不觉走进了一座森林。天黑了,青年依在树下休息,猫和狗就靠在他身边。但青年怎么也睡不着,因为肚子饿了。这时他想起了戒指,就对自己说:
“好吧,我来试试看,试试并非受罪,问问也不吃亏。”
他在手指上转动戒指,说:
“我要吃,要喝!”
他刚说完,面前出现了一张桌子,三把椅子,桌子上放满了各种美酒佳肴。青年非常高兴,坐下来,把餐巾放在脖颈上,然后安置好猫和狗,也给它们带上了餐巾。
吃完后,青年伸开四肢,躺在地上。想象着他现在能做到的各种奇事。
但最难的是:先做哪件事?他时而想要一大堆金子、银子,时而想要几匹马和马车,时而想要城堡、土地……但这青年马上意识到:再这样想下去,过不久就会发疯的!我多次听说过,有人交运时发疯。今天就这样,明天再想吧。
这时他侧过身子,睡着了。狗卧在他的脚边,猫卧在他的头旁,整夜守卫着主人。
青年人醒来时,太阳已照到绿色的树上了,小鸟唱着,他的疲劳全消失了。他想要一顿早饭,周围长着那么好吃的香果,他不想吃别的东西了。他想喝水,不远处有一条溪水,清澈见底,于是他决定用手捧水喝。
就这样,他穿过森林、田野,有一天到达了一 个大王宫前,只见窗子边坐着一个美女。姑娘看见 青年手插在裤袋里,带着猫和狗快乐地在路上走,就 向他温柔地微笑了一下。青年抬头一望……虽然他 带着魔戒,但这一瞬间他的心好像没有了。他想:现 在该向戒指求助了!于是他转动戒指说: