起跑线

　　从前在某个森林中有一只老鼠。有一次它看到一个长脖子动物，长长的腿，背上隆起两个峰。
　　“你是谁？”老鼠问道。
　　“我叫骆驼，”骆驼说，“在动物中我是独一无二的，属于一个古老的动物种类。你多么无知，连我都不知道！我住在拉贾斯坦大沙漠。”
　　“请原谅我的无知，连像你这样高大的动物都不晓得，”老鼠说，“我大部分时间都是深居洞穴，因为我的敌人——人类，一见到我，就连喊带打。
　　尽管你长得很怪，但我喜欢你的样子，让我们交个朋友吧！”
　　“噢！”骆驼吃着头顶上带刺的树叶。
　　“我可以用很多方式帮助你。”老鼠微笑着说。
　　“你是个小动物，怎能帮助我？我这么高大，而你那么矮小！”骆驼说完，继续吃树上嫩绿的叶子。
　　“我知道我很小，你很大。但我对你总是有点用处的。”
　　“哼！”骆驼用力呼出一口气，然后，它伸长脖子，吃更高处的绿叶。
　　正在这时候，骆驼鼻子上的缰绳挂在了树枝上。
　　老鼠说：“你看，这回需要我帮忙了吧？”
　　骆驼显得很紧张，它甩甩头，想挣脱树枝，但绳子越缠越紧。
　　老鼠爬上树，一点一点地咬断绳子。骆驼发现自己又可以自由自在地吃树叶了。
　　“喂！长脖子！去，尽情地吃你的树叶吧！不过，你要记住，我将是你的好朋友。”
　　骆驼如此高大、有力，它并没有留意老鼠的话，然后又到附近的丛林中去了。
　　不一会儿，有一个国王，带着一支军队，经过丛林。
　　国王看到逍遥自在的骆驼，让士兵抓住了它。
　　“我不能跟你去，”骆驼扬起头，以示抗议，“除非你征得我主人——老鼠的同意，否则，我是不能走的。”
　　“你的主人是谁？老鼠？那么一个小动物管得住你？我是本国之王，你的主人就是我。为了保护你们，我正在同敌人作战！”国王下令士兵拉住它鼻子上的缰绳，让它驮着行李，把它拉到了路上。
　　老鼠把头伸出洞口，对国王说：
　　“陛下，这个骆驼在我的保护之下，请不要拉走傲慢的国王骑着马，根本不理睬它。当他走到宿营地时，战士已为他搭好帐篷。
　　老鼠十分难过。它知道，骆驼是一个很能驮东西的动物，这回它将会成为奴隶。
　　它向丛林中所有的老鼠发出一种声音，这声音是鼠类兄弟遇到危险的信号。有几百只老鼠从洞里跑了出来，这只老鼠说：