起跑线

　　大约一百年前，有一个手艺出众的建筑师，他的名字叫穆哈默德·杜鲁古。在当时，杜鲁古是全国最闻名的人物，可以说没有一个人能同他在建筑技术方面比个高低。尼日利亚北部的扎里亚城内，有一条杜鲁古当年住过的街道，街道上至今仍完好地保存着许多杜鲁古当年设计建造的房屋，这些房屋结构牢固、庄重朴实、美观大方，有着独特的建筑风格，人们把这条街称为建筑大师街。
　　杜鲁古出生在尼日利亚北方的卡诺城，在阿卜杜尔卡林国王在位时，他来到扎里亚地区。杜鲁古的到来，使扎里亚酋长感到非常高兴，他派人把杜鲁古从旅店接到他的宫殿里住，摆设丰盛的筵席招待杜鲁古，还亲自入席作陪。没过多长时间，酋长便和杜鲁古成了一对知心的朋友。酋长希望杜鲁古能够充分发挥他的建筑才能，在扎里亚城建造一座外表显得雄伟壮观、内部结构别具一格、举世无双的清真寺。杜鲁古满口答应，表示一定尽力去做。
　　酋长亲自划定建造清真寺的地点，并命令人准备齐了一切所需要的建筑材料。杜鲁古紧张地进行着清真寺图案的设计工作，为了尽早设计出来，他一连熬了好几个通宵。准备动工建造时，酋长问杜鲁古说：“这是一项宏伟而又艰巨的工程，是不是派一些建筑匠帮助你干？”杜鲁古早就听说扎里亚城的那些建筑匠是些只说不干的人，因此说：“谢谢您！我看不用派了，因为十个人站着不干活那还不如不派。”酋长说：“好！一切按照你的想法去做。”
　　杜鲁古从酋长的仆人中挑选了十名精明能干、身体强壮者，对他们说：
“你们的任务就是站在地上给我扔泥团。”城里的那些建筑匠听说杜鲁古不愿要他们去帮忙，觉得很不是滋味，便到处散布说：“杜鲁古想一个人建一座清真寺，可真是天下奇闻。他就是神仙也接不过来十个人同时扔给他的泥团，就连三岁的孩子也不会相信他那些骗人的鬼话。”杜鲁古听了这些嘲笑的话后，一点也没有理睬。泥土用水和好后，就动手开始修建清真寺。
　　杜鲁古站好了位置，十个仆人开始向他扔泥团。人们远远地听见：“哎！
接住。”杜鲁古回答说：“朝我这里扔吧！好啦。”十个仆人不停地往上扔，如同连珠炮似的。杜鲁古一手接泥，另一只手砌墙。无论十个仆人的泥团扔得多快，杜鲁古都能准确无误地接住。他接泥团的技术高超得出奇，你要是到现场观看，准会认为杜鲁古不是两只手，像有二十只手似的。
　　清真寺的建筑了程进行得又快又好，不到一天功夫，一堵高高的墙便耸立起来了。城里的那些建筑匠见到这种情景，既惊奇，又很不服气，于是又四出活动，到处造谣。有的说：“这不是在建筑房屋，而是在播种罪恶。”
有的说：“杜鲁古根本没有接泥团，他是在玩弄妖法迷惑人的眼睛。”也有的说：“杜鲁古肯定不是人，而是一个怪物。”这些忌妒的语言并没有使杜鲁古后退，而是继续专心致志地建造清真寺，直到整个工程完成为止。
　　杜鲁古建成的这座清真寺，长宽各一百三十步，呈正方形，四面各有一道进出的大门，寺内有宽敞的庭院。清真寺四周是二十四根圆柱支撑着房顶，整个屋檐用泥抹得光光溜溜，并画有各种图案，四面是白色的墙壁。清真寺做工精细，高大壮观，独树一帜，在清真寺建筑史上可称得是一绝，使那些围观的人们大开眼界，称赞不已。每到做礼拜时，四百人在里面也一点不拥挤，显得格外宽敞。