起跑线

　　从前，在巴格达住着一个渔夫，名叫哈利法。他一贫如洗，连一日三餐都难以保障，更谈不上娶妻成家了。

　　一天，他照例起得很早，背起鱼网，出城来到底格里斯河边，抖擞精神，向河里连撒两网，却毫无收获。他毫不气馁，又继续撒网，连续十次都一无所获。这时，他才感到悲从心中来，一种无可言状的失落感，促使他仰天长叹：

　　"我的伟大的。至高无上的安拉啊，我已经竭尽全力，还是无食饱腹。无衣裹身，叫我如何是好？我知道真主是无所不能的，凡是真主要的，就一定会出现，凡是真主不要的，就一定不会出现，谁也不会阻止他的意愿。我恳求真主赐给我所急需的衣食吧！"

　　说着，他又用力向河里撒下鱼网，紧紧地拉住绳子，耐心地等待了一会儿，然后充满信心地收网。这次鱼网似乎挺沉，他小心翼翼地把鱼网提出水面，一看，网中一条鱼也没有，却有一只瞎了一只眼的跛脚猴子。

　　毫无办法，渔夫把猴子拉到河边树下，把他的脖子用绳子套住，牢牢地拴在树干上，然后，他举起干树枝，就要打猴子出气。正在这时，那独眼猴子突然说话了：

　　"哈利法，你别打我，因为，打我对你来说是徒劳无益的。你应该抓紧时机，赶快去撒网，真主会赏赐给你衣食的。"

　　听了猴子的话，渔夫觉得它说得有理，便扔掉树枝，抓起鱼网，继续向河里撒去。这次他觉得鱼网比上次还沉重，不禁高兴起来，心想，也许这是一条大鱼呢！他使出更大的力气，更加小心地拖网上岸，一看，鱼网中又是一只猴子！只见它龇牙咧嘴。流着眼屎。穿着一件褴褛衣衫。他气极了，把第二只猴子拉到树下，也牢牢地拴在那里，举起干树枝，就要狠狠打去，以解心头之怨气。

　　"哈利法，"第二只猴子也说话了，"你狠命地打我，肯定是无济于事的，倒不如再继续撒网，也许会有更好的收获。"

　　渔夫无可奈何地又回到河边撒网，这回他感到更重，便使出全身力气往上拽。结果，还是一只猴子。只见他浑身上下的毛皮都是红色的，身穿蓝色的小袄，手脚还染了指甲，描了眼眉，画了眼影。渔夫哀叹道：

　　"今天我这是怎么啦，仿佛我不是来打鱼的，而是来捞猴子的！"

　　他正要去拉猴子，把他拴到树干上去，那猴子就开口说话了：

　　"哈利法，你难道不认识我了吗？"

　　"我怎么会认识你呀？"

　　"我是钱商赛尔多的猴子呀。"

　　"你在他那里都干些什么？"

　　"我上午陪伴主人，帮他赚五元钱；午后也陪伴他，再赚5元钱。"

　　听了这只猴子的介绍，渔夫对第一只猴子说："你瞧瞧人家，多少还能帮主人赚些钱；你呢，只会给我带来晦气！"

　　说着，又要用干树枝打它。这时，第三只猴子说："哈利法，请高抬贵手！请随我来，我有话对你说。"

　　渔夫又扔掉树枝，跟它来到河边。

　　"你不必着急打我们，"它说，"我们在这儿等你，你再去撒网，不论打捞上来什么，你都拿到我们跟前来，那时，我还有话对你说。"

　　渔夫半信半疑地将鱼网向河里撒去，等了好久，才慢慢收网。捞上来一看，是一条圆头大尾巴鱼，头像胡芦一样圆，眼睛像金币在闪烁着光芒。虽然他从未见过如此怪模怪样的鱼，但总算捞上鱼来了，还是高兴得不得了。他把这条鱼拿到那猴子面前，猴子问他：