起跑线

　　飘落荒岛
　　当我一觉醒来时，天己大亮。晴空万里，风暴已平息，海水也不像先前那样咆哮翻滚了。但是，令我大吃一惊的是那艘船在夜间已经被海潮托起，离开了搁浅的沙滩，被冲到我在前面提及过的岩石近边，就是海浪曾将我抛掷上去撞伤了的那块大石头。这距离我所在的海岸还不到一英里，船又一动不动地停在那儿，眼前景象不禁勾起了我登上船甲板的愿望，起码我可以搞到一些存身所必不可少的物品。
　　我从栖身一夜的树上爬下来之后，又四处查看了一番。我发现的第一件东西就是那条用来逃离大船的小艇。因风刮浪推，它已经被撂到岸上来了，就在我右手方向两英里远的地方。我尽快朝它走去，但途中发现了一道伸进内陆的海水，有半英里宽，横在我和小艇之间。我只好返回原处，集中精力设法上大船，希望能找些维持生活的必须用品。
　　正午刚过，我看见海面十分平静，潮水全都远远地退下去了，估计我可以到达离船不到四分之一英里的地方。就在这时，我的忧伤又油然而生，因为我清楚地看到，如果我们都呆在船上不动的话，就不会死掉任何人了。也就是说，我们都会安全地登上陆地，而我也就不会如此凄惨地独自落到现在这个地步。这么一想，眼泪就又流淌下来，但是既然流泪无济于事，我下了决心，如果可能，定要登上船去。天气热得出奇，于是我脱了衣服，下了海。可是，当我到达船旁边时，更大的困难是如何爬上船去。这船底搁在浅海下的陆地上，船身高出水面很多。在我四周又没有可以抓握住，向上攀缘的东西。我绕她游了两圈，第三趟我查看到一小节绳子，不知为什么第一趟没有看见它。它就挂在船头的锚链上，那高度是我拚命努力可以抓得到的。就通过这节绳子的帮助我爬上了船，进到船首楼里。这里的船板胀破了，大量的水涌进了船舱，但是她是搁置在硬沙上，或者说是泥土上的，船尾被托起，船头几乎扎在水里。这样的一个搁法说明她的整个尾部船舱都没有淹水，里面的东西都是干燥的。而我要做的头一件事，你们可以肯定，就是去查看哪些东西已泡糟了，哪些还没有。首先我发现船上的食物贮存都没沾水，完好无损，即刻可食。我到放面包的舱里，把口袋装满了饼干，并且因为时间紧迫，我就一边进行其它事情，一边不停地吃着。在大舱房里我还找到一些甜酒，我喝了一大口。我真的很需要喝这点酒，好振奋精神去做马上该做的事情。现在，我最需要的就是一条小船，好装上我觉得将对我有用的许许多多物品。
　　坐着不动，空想该拥有什么东西，是徒劳无益的。这种绝境促使我苦思办法。船上有好几块备用木板，两、三条大木头，还有一、两根备不时之需的中桅。我决定立即动手干，把我能搬得动的尽量多扔些到海里，每块木头上拴根绳，防止它被海水冲跑。做完这一步，我就从船的一侧爬下去，把木头全抬到身边，然后尽我所能把它们在两头处牢牢地捆在一起，形成一只木筏，再在上面横铺两、三块短木板：我发觉已经可以在上面行走，但是因木料不够重，筏子还不能承受很大的份量。于是，我马上着手改进，用一把木匠的锯费了九牛二虎之力，把一根中桅破成三段，一一捆在木筏上。这过程中，鼓舞我完成这项超过我能力的业绩的，是我的希望。就是这对木筏可以为我运载必须物品的希望，这个希望支撑着我完成了在其它情况下绝对做不到的事。
　　我的筏子现在已经很结实了，可以承受相当大的重量。下一步我就操持着往上装货，要保证海浪打不湿筏子上的东西，但我并不花太多时间去思考。
　　首先，我把能找得到的木板，木条全都搬上了木筏，然后，想了一下我最需要什么，就马上去找出三只水手木箱，把它们打开，腾空，再运到木筏上。
　　在第一只箱子里，我装满了食品，也就是面包、大米、三块荷兰奶酪、五块干的山羊肉，这都是我们当初在船上常吃的。我还拿了剩余的一点欧洲玉米，这原来是为我们带出海来的一些家禽备用的饲料，但家禽后来都宰吃了。船上还有些大麦和麦子，可是令我十分失望的是，我发现它们都被耗子吃掉或糟践得差不多了。至于说酒，我找到了好几箱瓶装的甜酒和总共五、六加仑的烧酒。我把这些酒单独放在筏子的一边，因为用不着放进木箱中去，而且木箱里也放不下。这时，潮水开始涨起来，虽然水面仍很平静，我还是伤心地眼看着放在岸边海滩上的外衣、衬衫和背心全都被海水卷走了。我的裤子是麻布做的，膝下又没扎裤腿，所以我就穿着它和长袜游过来了。不过，这新情况逼着我到处找衣服。我找到了相当多，但只拿了目前急需的几件。因为我有更重要的打算，比如先找些上岸后可以干活用的工具。找了很长时间，才找到木匠的箱子。这对我太宝贵了，可以说胜过了当时给我一船金子。我没有看一眼木匣里面有什么，就抓紧时间把它搬到筏子上，因为我大约知道里面会装些什么工具。
　　接着，我就把注意力转向枪枝弹药。在大船舱里有两支上好的猎枪和两支手枪，我首先把这四件都拿上手，同时拿了放火药的牛角，一小袋子弹和两把生锈的剑。我知道船上有三大筒火药，但不知道火枪手们把它们放到什么地方去了。找了一阵子，我发现了它们，其中两筒是干的，仍可用，另外那筒被水泡了。我把这两筒火药和枪枝弹药一起搬上木筏。现在，我思量着，这筏子装得够满的了，该开始想办法如何安全地把物品运到岸上去，因为我既没有帆和桨，也没有舵，只要有一小股风，就会把我的木筏全部颠覆。
　　可是，我有三个有利条件：1.一个平静，无障碍的海面；2.潮水正看涨，向着海岸涌去；3。现有的一点小风是朝着陆地方向吹的。所以，在找到了原属小艇的两、三根破桨，又在工具箱中发现了两只锯，一把斧子和锤子之后，我就起航了。起初一英里的路，木筏航行得很不错，只是稍稍偏离了我计划着陆的地方。就在那附近有一股海水，涌向内陆，因此我推测那儿会有条小河，可以给我的货物靠岸提供港口。
　　正如我所估计的，在我眼前出现了海岸上向内陆开的一个缺口。并有一股强有力的潮水不断向这河口涌去。于是我尽可能地把木筏沿着水流的中路划向河口。但就在这里，我几乎第二次遭到沉船的不幸。如果真如此的话，我会心碎的。原来，由于对这海岸线一无所知，我碰见了浅滩。我的木筏的一端底部搁置在水下浅滩上，而另一端仍留在水里飘着，只差一点点上面的物品就全部滑落到海里去了。我拚命用背脊抵住箱子，不让它们滑动，但却无力把搁浅的一头撑离地面。我就那样用力抵着箱子，维持了半小时，不敢挪动一分一毫，终于逐渐涨高的潮水把木筏子举得略平一些，水再涨一点，筏子又漂了起来。我用桨把它推离了浅滩，划入了水道，然后再向上方驶去。
　　我最终到达了小河的人口，两边都有了陆地，向内陆的一股强水流推动我前行。我边划边向两岸张望，想找个合适的靠岸地点，因为我不想太深入岛子内部，指望离海近些可以不久看见海上驶过的航船。这样，我就决定尽可能靠近海边安家。
　　终于，我看见了右岸边有个小河湾，便使尽全身解数把筏子掉过头来，向它驶去。但就在已经快进湾处，我的桨都能触到河底，只要用力一推就成功时，我差点又把所有的物品翻到水中去。情况是，这河岸很陡峭，倾斜度大得无处可泊船。果真靠上去的话，我的木筏的一头会很高地翘起，另一头会沉下去。就像先前那样，所有的货物都要滑入水中。我做得到的只能是耐心等到潮水涨至最高位，同时用桨设法把筏子像抛锚似地固定在近岸处的一小块平地上，我估计水会淹没这小块泥土。果然如此，在我看见水升到一定高度时，我就把木筏整个推置到那一小块泥土上，然后把两根断了的桨插进泥地，一根在筏子前端右侧，另一根在后端左侧，再用绳于把木筏牢牢栓在这两根桨上。这样停泊好以后，我静静地等待着，直到潮水全退下，这时我的筏子和物品才算安全着陆了。
　　收养星期五
　　许多年过去了，我在岛上经历了千辛万苦，建立了一个小小的家园，不但种了粮食，还饲养了山羊。当然，我始终不放弃有一天能被搭救、离开这个荒岛的希望。为此，我常常划船到海上沉船的地方，或到海边沙滩上去眺望。
　　三月雨季的一个夜晚，是我在这荒凉的小岛上独居了24年之后的一夜，我通宵不能安眠，回忆起儿时在家的温暖和幸福光景，又想起初来岛上的几年，生活虽然艰辛，却没有恐惧。自从我在沙滩上发现了野人的脚印后，我就时常担心遭到他们的袭击。我的思想又转向了这些野蛮人本身，我不懂为什么创造万物的无比智慧的上帝会让如此野蛮，以至自相残食的生灵在这个世界上繁衍。我想到应该了解一下他们居住在什么地方，离我所在的海岸有多远，我为什么不能像他们来到这个岛上那样，也去他们居住的岛上查看一番。
　　我从没认真思考过将来我会是什么状态，万一我落入了他们手中会是什么样一种情况，我如何才能逃走……等等。我又想起目前自己这种比死去好不了多少的凄惨的境遇，也许我还是有希望被信仰基督教的海船救起，最终脱离苦海的。
　　我的头脑乱极了，这么胡思乱想地又过了两个多小时，感觉全身燥热，心跳加剧，就像发烧一样。最后疲劳不堪，我终于昏昏入睡，可梦中又是和野人的遭遇。我梦见自己清早爬出碉堡，看见两只小木船载着十一个野人带着一个俘虏靠了岸，他们正要杀死那不幸的家伙来分食的时候，突然他跳起来，拚命奔逃，一直跑进我的小树林里躲了起来。我看见他是独自一人，其它人又没跟上来，就对他亮了相，向他微笑，鼓励他。他就跪在我跟前，好像是求我救他。我又把我的梯子指给他看，让他爬进我的碉堡，成了我的仆人。然后我对自己说：“这下子我可以做回大陆的航行了，因为这个人可以给我当导航，告诉我做什么，上哪儿去搞食物，怎么航行才能避免被野人吃掉。”我醒来时，脑子里满是这些想法，梦里逃脱荒岛的希望使我心里充满了快乐。但很快我就意识到那只是个梦，情绪又低落下来。但是，这个梦给了我一些启示。在后来的日子里我决心要收服一个这样的土人，并且为了做好这件事，还进行了一些准备，包括严密监视海岸线，等待时机。
　　大约一年半之后，一天早晨我吃惊地发现了五只小船，来到我所在的荒岛岸边。不一会儿，船上的人都纷纷跳上岸来，消失在我的视线外。这回的人数比我估计的多得多。他们一般是每只船上载四至六人，所以我要单独对付二十至三十个野人，这使我犹豫起来。我起先呆在碉堡内不动，但心烦意乱，不知如何是好。最后，我实在忍不住了，拿了两支枪放在梯子脚下，从梯子上爬出，登上我碉堡所在的小山头。我很当心，不让脑袋高出山顶，从那儿我用望远镜瞭望海滩。我看见了三十多个野人正围着一堆火手舞足蹈，旁边有备好的肉，但不知是什么肉，也不知他们怎么做来吃的。
　　就在我瞭望之际，有两个可怜的人从船上被拖到火堆旁，看上去是要被屠杀。其中之一头被击中，立即摔倒在地；我看不清是用木棍还是剑敲昏的，不过一群野人马上就拥过去把他剖切开来，准备烧了吃。剩下的那个俘虏一直站在一边，还没人顾得上来对他下手。就在这一刹间，那可怜的人觉得有机会可乘，是天性给了他求生的灵感和希望，他拔腿就跑，沿着沙滩朝我在的山头飞快地奔跑过来。
　　我得承认，他刚开始向我跑来，把我吓了一跳，特别是我看到他身后一群野人紧迫不舍。这时我想起也许他会像我梦中的那野人，藏进我的小树林中，但我不敢坐等梦中的事情重现，因为追他的野人也会跟进树丛的。我没有离开瞭望的位置，镇定了一下，发现追赶的实际只有三个野人。更令人鼓舞的是，这个野人比追赶者跑得快得多，他们之间的距离越拉越大。只要他再跑半小时，我想他就能甩掉那群人。
　　到达我的碉堡之前，他们还必须横渡一条小河。那被追赶的野人一到河边就扎进水里，划了三十几下就游到了对岸。而那三个追赶的野人到了河边时，其中一个看来不会游泳，只好站在岸边，看着另外两个人游过河之后，他就悄悄地回海边沙滩去了。
　　这个情势让我禁不住升起了希望，我终于要得到一个仆人、也许一个伴侣或助手了。我看到这是上帝给我救那可怜人性命的机会，于是我立刻跑下梯子，拿上了梯子脚下的两杆枪，又翻身爬上山顶。这次我上山后就朝海的那边迅跑，抄了条小路，插在逃跑的野人和追赶的野人之间。我开始向那逃跑者打招呼时，他对我的恐惧不亚于对后面追赶的人，并且掉过头来想往回跑。我用手势叫他回来，同时悄悄地向那两个追赶的人靠拢，然后突然冲上去把其中一个用枪托打倒在地。我本不愿放枪，怕让海滩上的野人听见。可是，另外那追赶的野人手里有一张弓，他搭上了箭正要瞄准我射来。我没有其它选择，只能迅急向他射击，一枪就结果了他的性命。
　　那被迫赶的人被枪声震得发呆，好一会一动不动地站在原处，我用了各种手势和表情安他的心，鼓励他朝我走过来。他慢慢地移动着，每挪动十多步就跪下一次，表示感谢我救命之恩。我向他报以微笑，用手势让他再靠拢些。最后，他走到了我跟前，跪下亲吻泥土，把头放在地上，似乎是表示愿意永远做我的奴仆。
　　但是，此刻那头一个被击昏的人苏醒过来了，我就指着他，让被救的野人看。这个人马上对我说了一串我听不懂的话，我感到说不出的亲切，因为这是我来到荒岛上二十五年以来头一回听见人说话的声音。那醒过来的野人这会儿已坐起身来，我看见我的野人脸上显出了害怕的神色，就把身上挂的一把剑拔出交给他。他一拿到武器就跑过去挥刀斩下了敌人的头。后来我从他那里得知，这是他有生以来头一次用真正的剑，他们部落用木头剑，但做得很重也很锐利，因此也能砍下头或胳膊来。他杀了敌人回来时，高兴地大声发笑，把剑和人头都放在了我脚下。
　　不过，最让他吃惊不已的是我是如何杀死了另外一个野人的。他向我打手势，让我允许他去看那边躺着的人。得我准许后，他走过去，先是愣愣地站着看，然后把那人翻了个身，看见了胸前流血的弹孔，他那惊奇不解的表情是无法形容的。我做手势让他抓紧时间跟我走，以免追赶的野人跟踪而来。他明白我的意思后，就打手势表示要用沙土把这两具尸体掩埋好，这样追他的人就找不到我们了。我同意后，他马上动手干，用手迅速地把沙子挖开来埋人。总共用了一刻钟，他就埋好了两具尸体。我接着把他带到我的地方，不是碉堡，而是我的山洞。它在岛子的另一端。
　　在山洞里我给他吃了面包、葡萄干，喝了水，然后用手势让他躺下睡觉。
　　他躺在我指给他的一堆稻草上，盖上了一床毛毯，很快就入梦乡了。
　　这是一个长得挺神气的人，骨骼强健，身材高流露出敏锐的神气。他的肤色不是那么黑，只是茶褐色，就像巴西人或美国土著居民那样。他的脸圆圆的，鼻子虽小，却不是黑人那样扁平的，嘴的形状不错，唇薄齿白。一小时之后他小睡醒来，从洞里走出来找我，我正在洞外挤羊奶。一见到我，他就跑过来，趴在地上，对我做出种种表示顺从和低下的姿态及表情。最后，他把头平放在我脚前地上，让我明白他愿意终身侍奉我，做我的奴仆。
　　我很高兴，也用手势向他表示我要教他说我的语言。首先，我告诉他，他的名字是星期五，因为我救他的日子恰好是个星期五。接着，我又教他“主人”这两个字，让他明白这是我的名字，还有“是”和“不是”。我给他喝羊奶，把面包泡在奶里，也给他一块面包，让他按我的办法做。每回他做对了，我都用手势表扬他，让他知道我很高兴。
　　我和他就在山洞里过了一夜。第二天一早我做手势让他随我回碉堡。走到昨天埋死人的地方，星期五做手势表示要把他们挖出来吃。我立刻让他明白我很生气，并且做出要呕吐的样子，他也就乖乖地放弃了这个打算。我们登上山顶，用望远镜盼望海滩，看不见野人和任何小船。显然他们已经离去，我们两人就下了山，到海边去查看。
　　星期五同我一道，我让他拿着剑，还背上了弓箭，他是个很好的射手。海滩上的景象让我毛骨悚然。星期五看起来却习以为常。沙子上四散着人骨头，沾满了斑斑血渍，还有吃剩的大小肉块。我数了数，有三个人的头骨，五只手，和三、四很大腿骨和脚。星期五比划着告诉我，他们抓来了四个人，吃了三个，他是第四个。这四个人是一个部落的，他们和新的首领开了战，许多人被俘虏，得胜者把生擒的人分别带到好几处海滩上去杀了吃掉。
　　我命星期五把骨头和肉全堆在一起，点火烧成灰烬。看起来，星期五对吃人肉仍有兴趣，但是我十分坚决地让他知道，这是最不能容忍的，如果他犯了这方面的戒，我就会杀死他。
　　这之后，我们回到了碉堡里，我开始了改造和教育星期五的任务。首先，我找了条布裤子给他改了改穿上，然后用山羊皮替他缝制了一件上衣，用兔皮做了顶帽子，既方便又很时髦。这样，他的衣服就差不多齐全了。他看见自己也像主人一样穿戴起来，显得很开心。虽然，一开始他穿上衣服很不自在，特别是裤子腿总妨碍他走路，上衣的肩窝老是磨他的胳膊，但过了一阵子后他就逐渐习惯了，不再埋怨。
　　回到碉堡后的第二夭，我就开始考虑把他安排在哪里睡觉，既让他睡好，又不影响我个人的安逸。我在内外两层防护墙之间给他架起一个小棚子，把里墙上通往我住的山洞的开口正式装上个木头门，门可以从里面拴上，并且睡前把梯子收进我这边。这样一来，星期五就不能无声无息地进到碉堡最里面的山洞里，对我进行任何非礼。而且，没有梯子，他也无法逃走。
　　但是，说实在的，这些防护手段都是多余的，因为再没有哪个仆人比星期五更忠心、真挚和热爱主人了。他没有突发的脾气，不会满脸阴云，更不知算计他人。他总是那么听话，愿意干活儿，对我的依恋就像孩子对父亲那样。我敢说，就是让他为我去死，他也在所不惜。看着他，我有时就伤感起来，不明白为什么上帝要对这些人封闭了许多他赐给我们的知识。他们和我们同样有七情六欲，懂得忠诚、感恩，能辨别是非，可是，他们却很落后，没有知识。我经常陷入这些冥想中，为命运对他们的不公而难过。后来我强迫自己不去思考这些解释不了的问题，既然上帝是神圣的，必不可少的。我相信野人们也是不会永远、或全部地被剥夺掉圣恩的。
　　回到堡垒两、三天后，我决定改变星期五习惯食人肉的恶习。首先得让他尝尝其它的肉。为此，我清晨带他去林子里，瞄准了我羊群中的一只羔子开了枪。可怜的星期五只从远处见过我射死他的敌人，完全不明白这是什么机关，这回听见枪响几乎瘫倒在地。他没看见我打中的小羊羔，而是马上翻起上衣，查找自己身上的洞，然后他跑过来，跪在我面前，用双臂抱着我的膝盖，说了一大堆我听不懂的话。但是，我明白他是在求我不要杀死他。
　　我很快就找到一个办法来使他安心。我先拉着他的手，对他笑着，指给他看那打死的羊羔，然后让他去把死羊捡回来。这之后，我装上子弹，又打死一只鹦鹉，让他捡回来。不过这次打前我让他看了枪，又指给他看了树上的鸟。开枪时，他看见了鸟从树上掉下来。当他还是显得困惑不解时，我想起没让他看见我放子弹进枪膛，他不明白为什么一声响，猎物身上就会有个洞。我想他一定把枪当成个神物。好长一段时间，他一点不敢碰它，还对它念念有词。后来我才知道，星期五对枪说的话是求它不要杀死他。
　　当天晚上，我们把羊皮剥了，肉切成块，煮了一锅浓汤，味道很香。我让星期五吃了羊肉，他似乎很喜欢，但他对我往汤里放盐表示很新奇。我撮了一点盐放在他嘴里，他往外直吐，说什么也不肯吃盐。好久好久之后他才适应了放盐的食物。
　　第二天，我又给他吃了块烤羊肉。星期五对这烤肉喜欢得不得了，用了好多方式告诉我他喜欢吃，最后表示今后再也不吃人肉了。这个效果让我十分满意。
　　接下去的一天，我教他如何打谷子。他盯着看我的动作，很快就学会了，干得很好。为了让他明白打谷子是为了有面粉做面包，我又教他如何做和烘面包。不久，星期五就能独立完成这一系列的工作了。
　　这是我落在荒岛上二十多年来最快活的一年。
　　星期五开始会用英语表达不少意思了，而且知道周围几乎所有东西的名称。我也开始使用多年不用的舌头。更主要的是，我很满意这个人，他头脑简单、不掩饰地表露出自己的诚实品德。我开始真正地喜欢星期五了。而星期五呢，我相信，他爱我胜过他到目前为止所爱过的和能够爱的任何东西。
　　有一次，我想试试他是否怀念自己的部族。我用英文问他，他所属的部族是不是从来没有被征服过。他笑着说：“对，对，我们总是打得更棒。”
　　下面就是我们的对话：
　　主人又问：“你说你们总是打得棒，那你怎么当了别人的俘虏呢，星期五？”
　　星期五回答：“我的一族打好多，不管怎么样。”
　　主人问：“怎么叫‘打好多’？如果你们部落打败了他们，你怎么被他们抓住了？”
　　星期五说：“他们比我们多好多人，在我在的地方，他们抓住一个、两个、三个和我。在更远的地方，我们打败了他们，我不在那里。我们抓了一个、两个、成千。”
　　主人又问：“你们的人为什么不把你从敌人手里救出去呢？”
　　星期五回答：“他们赶一个、两个、三个和我跑着，让我们上小船。我们部族那时没有小船。”
　　主人说：“哦，星期五，你们部族抓了人以后拿他们怎么办？你们也把他们带到一个地方，然后吃掉他们吗？”
　　星期五回答：“是的，我们也吃人，全吃光。”
　　主人问：“把人带到哪里去呢？”
　　星期五答道：“去别的地方，去他们想的地方。”
　　主人又问：“他们也来这里吗？”
　　星期五说：“是，是，他们来这里，也去别的地方。”
　　主人问：“你同他们来过这里吗？”
　　星期五：“来过，我来这里。（他指着岛的西北边，好像那边是属于他们的常用地面。）每逢晚上我们就这样说话。我又问了星期五许许多多有关这一带地势、海岸线、海面和来往船只的问题。他毫无保留地告诉了我他知道的一切情况。
　　从他的话里我猜出加勒比海一带，西班牙人等都来过这里。我问他我怎样才能离开这个荒岛，回到那些白人中去，他说我可以用两只小船去。当时我没明白他在说些什么，直到后来，费了好大劲才搞懂，他说的两只小船是指一只相当两只小船大小的船。
　　通过这样的闲谈，我增加了信心，希望有朝一日我会获取一个机会，逃离这个地方，而这个野人会成为我逃离的一个帮手。