罗宾汉和他的绿林好汉们
在古老的英格兰有个名叫诺廷汉郡的地方。虽然那里处处是肥沃的土地和绿色的森林，农奴、手艺人和下层百姓却过着贫苦的日子。他们之中不少人为了生存而被迫偷猎国王和领主土地上的鸟鲁，但却因此触犯了刑法，不得不逃离家园，藏身在密林之中，做起打家劫舍的强盗来。
罗宾汉原名罗伯特，人称洛克斯利的罗宾汉。他是个自由人，有土地和家产，相当富足。但是他为人仗义疏财、同情穷苦人，憎恨虚伪的憎侣和残暴的封建领主，并且反对不合理的严酷的法律。这样，他终因帮助偷猎者和农奴而惹恼了领主和地方司法长官，沦为了强盗。
罗宾汉在诺廷汉郡的谢伍德森林中集结了一帮弟兄，个个能骑善射，靠猎国王的鹿为生，过着自由、无拘无束的日子。在这些好汉中有不少有趣的人物，比如身材高大，武艺精湛的小约翰和善良、幽默的酒肉憎侣塔克。罗宾汉和他的弟兄们在诺廷汉郡劫富济贫、惩恶扬善，深得人民的爱戴。下面是罗宾汉传说中最脍炙人口的三则。
收服小约翰
在七月的一个夏日里，阳光透过因煦风吹动而摇曳的树叶，洒落在水面上。在绿荫深处，逃脱奴役的农奴们四散坐卧着，望着头顶上交错的叶簇和一缕缕金色的阳光。他们思念家园，诉说着各自的经历。
罗宾汉背倚着一棵榆树桩坐着，他身着绿色粗布衣裳，外貌勇猛，眼神敏锐无畏。尽管他模样同从前一样高雅端庄，可是现在，他已成了一个“法外人”，也就是被法律追缉的人，任何人都有权把他杀死，并砍下首级去领赏。
罗宾汉对他这二十名绿林弟兄管得很严，他们也一致拥戴他为领袖。为了生存下去，他们每天都要习武练艺。罗宾汉还教他们如何猎鹿，如何制服袭击的狼群，和收拾狂怒的野猪。
这些农奴各自都有一段辛酸的历史。弓箭手维尔领先讲述了他的仇恨。他的儿子流浪他乡，日夜卖苦力，勒紧裤带赚得二十马克，想赎取父亲的自由。谁知，当他去修道院交纳这笔钱时，修道院长拘留了他，夺走了他的钱，然后找人作伪证，指控他非法外逃。不但没收了他的血汗钱，而且又判他终身为农奴。这样的打击摧垮了维尔的儿子。他终日不言不语，痴痴呆呆，最后人们发现他死在自己的草铺上。另一个农奴斯卡利特原是个自由身佃户，因领主强迫他丢下自己的庄稼去照料他的土地，致使斯卡利特田地荒芜而破产，沦为了农奴。罗宾汉听完这些血泪的控诉之后，宣布要带领大家惩办那些恶人，法外人都欢呼起来。但他又对弟兄们约法三章，不准许他们伤害诚实的农夫，要保护妇孺、戒骄戒躁，不做悻逆天主的事。
这天上午弟兄们就在罗宾汉的率领下，穿过林间迂回盘曲的小道，去凯姆普萨尔听神父布道。凯姆普萨尔有座木结构的小教堂，一位淳朴年迈的教区神父为罗宾汉和他的伙伴们一一作了忏悔。罗宾汉跪下之前看见了一位年轻人，他身材高大优美，风度雅致，体魄雄壮，显然是位出身高贵的青年武士。他在罗宾汉身后跪下来祈祷前，用坦率的目光看着罗宾汉。
弥撒才做了一半，就有人进来报信，说有告密者带来了追捕的骑士和二十名兵痞。罗宾汉毫不慌张，坚持把弥撤做完。神父最后一句话音刚落，人们才从地上站起来，一只箭便从狭窄的窗口穿射进来，嗖地一声，扎在对面的墙上。
“愿天主保佑我们。”神父惊恐地祷告着，拔脚从教堂的后门逃走了。
罗宾汉对弟兄们开言道：“伙伴们，你们天天想试试你们的长弓硬箭，今天就要见分晓了。大家都站到窗缝口边上去。”
这时，那位青年武士赶过去问罗宾汉：“林中好汉，请问这些要伤害你们的是什么人？”
“他们是豪门领主，”罗宾汉回答道，“是尼格尔·勒·格瑞姆和哈莫·德·摩尔但。”
“什么！”年轻人一下火冒上来，“让我助你们一臂之力吧。我知道他们一向为非作歹，杀戮好人。他们的主子伊森巴特·德·贝菜姆也是我的死敌。”
“原来如此，”罗宾汉答道，“那么你听便吧。
不过，你是什么人呢？”
“我叫艾伦·德·特兰米尔，我的父亲是特兰米尔爵士。朋友们称我艾伦·呵·代尔。我练得一手好弓法。”
“妙极了，”罗宾汉立即叫人给艾伦取来一把好弓和一捆箭。好汉们各自守住自己的窗缝，等待敌人。
很快他们就看见二十名兵士向教堂逼进，其中十二个人抬着一根砍倒的树干，打算用它来撞开教堂大门。教堂里每人手中都荷弓搭箭，眼里露着像猎犬等待猎物似的急切的目光，只等待罗宾汉发出号令。
靠近教堂不远的时候，那些武装人员开始奔跑。就在他们刚到门外那一刻，罗宾汉发出：“给我射！”的号令，只见一排排箭飞出了教堂。那些扛木头奔走的人首先遭到阻击，一个个栽倒在地。其中两个拔出膀子上的箭，向林中逃窜而去。有一个骑士的马中箭跌倒，把它的主人甩在一边，另一名骑士死命叫喊着，调转马头奔回林子里。教堂前那踩得七歪八斜的草坪上，留下十具人尸和一匹死马。罗宾汉即刻带领他的人马迅速冲出教堂去追击敌人，但他们已逃得全无影踪了。
罗宾汉向艾伦·阿·代尔致谢，井表示愿意在将来回报代尔相助之情。
代尔向这些法外人讲了自己的不幸。原来他心爱的姑娘爱丽丝被强迫许配给了一个有钱的老坏蛋。爱丽丝的父亲已经老迈，逼迫他嫁女的正是伊森巴特·德·贝莱姆。
“贝莱姆有没有订下爱丽丝成婚的日期？”罗宾汉问道。
“贝莱姆发誓说，如果一年内不办完婚事，他就放火烧掉爱丽丝父亲的田庄。”艾伦答道。
罗宾汉鼓励艾伦要勇敢和耐心，他答应会再去找艾伦，然后两个青年人取道向守林人的小屋走去。
与此同时，另一个人也正朝守林人住处走着，他离那小屋只有大约一英里远。这个人个子很高，四肢发达粗壮，十分威武有力。他身穿家制的粗布农民服装，心地坦荡地边走边挥舞手中的大棒，还吊着高腔唱歌。
“约翰，约翰，”他突然自言自语地说，“瞧你，唱起歌来高兴得像个自由民似的。你是什么人？一个逃奴。可你这蠢货，只消在林子里吸上一口自由的空气，就像灌了酒一样昏头昏脑起来。别忘了离这儿二十多英里就是老领主穆姆伯尔茅斯的鞭子和镣铐。你这会儿自在快活，又唱歌又吹口哨，就不怕守林人把你抓去向领主讨赏钱！”说着，他把头抬起，嗅着鼻子，那双明亮的褐色眼睛风趣地四下扫视后，又自言自语道：“哎呀，圣徒在上，这是哪儿来的香味？我好像闯进哪个肥胖的修道院长的厨房里了。啊，我可真饿了，让我找找看，是谁在做佳肴。也许他肯可怜我这个过路人，分送一点给我。”
这个名叫约翰的人朝着食物香味的地方走去。没走多远，在灌木丛后的一块林间空场中间，他见到一间木屋，屋顶是用草泥糊的。屋前有一堆火，烧得旺旺的。插在火堆旁地上的一把铁叉上的一条条猪肉，烤得吱吱咝噬作响，散发出令人馋涎欲滴的香味。约翰感到饥肠辘辘，正想过去偷尝一、两片时，从小屋里走出一个人，他低下头把肉叉调转了一个方位。
约翰脸色阴郁起来。原来这个人是皇家守林人，名叫黑雨果，他宁愿让穷人挨饿，也绝不肯把自己的食物分给他人的。约翰小心地走出林子，才向前移了几步就被守林人看见了。
“你在看什么？”这蛮狠的守林人喊道，“你这木呆呆的傻瓜！你不怕王法？你胆敢惊吓国王的鹿群？”
“守林老爷，我求你原谅，”约翰装成个呆佬模样，“我迷了路，闻到了肉香。请给我这过路人施舍点吃的吧，我从天亮到现在，一点东西都没下过肚呢。”
“滚你的蛋，乡下佬，”这守林人一听约翰要讨肉吃，脸色就更加难看了。“这是我的午餐，你再不滚开，我就把你从这儿踢出去！”
约翰像吓掉了魂似的，慌忙退到丛林里。黑雨果留神听了好一会，直到约翰那沉重的脚步声消失在去大路的方向后，他才回到屋里去切面包。守林人取了面包又回到火堆边，弯腰去切下一片片猪肉。突然问，一根木棒从灌木丛里飞过来，木棒的一头正打在守林人低下的脑袋上。他斜着身倒下，差点跌在火堆上，手里的肉叉和肉片也砸得翻在地上。
约翰一看得了手，纵身跳出树丛，来到了僵卧的守林人身旁。他察看了黑雨果的头，庆幸没有击中要害，然后将他轻轻移到墙边，靠坐在墙柱上，并找了根绳子把他栓住。这之后，约翰自然是坐在火堆旁大嚼起来。
过了不久，黑雨果叹了口长气，睁开了眼。昏迷之中他瞅见约翰正张开大嘴在狼吞虎咽地吃面包和肉，他马上清醒过来气愤地挣扎着，想脱出双手。
“我认得你的，你这个强盗！你会为这件事遭殃的！”他叫骂着。
约翰忍不住笑出声来。他说：“你这只林子里的老恶狗，你只想独占一切，倒反而适得其反。不过你烤肉的手艺还不错。”说着，约翰就把最后剩下的一块肉和面包塞进自己的嘴巴里。
“守林人，谢谢你给我准备了这么好吃的食物。”约翰继续说，“我看你气得横眉竖眼的，你说吧，要不要同我这根棍子较量较量？”
“斗就斗，”黑雨果说，眼里喷着怒火，“我要好好收拾你，让你死后浑身找不到一根好骨头。”
正在约翰打算解开守林人的绳子，与他较量一番时，林间传来了脚步声。
他警惕地等待着，终于看见从林问道上远远走来的罗宾汉和艾伦·阿·代尔。约翰便不声不响溜进身后的丛林里不见了。
罗宾汉和艾伦走到守林人身边，看着他那副狼狈像忍不住纵声大笑。
“你这个外逃犯，有你笑的一天！”黑雨果怒气冲天地吼道，“放开我，你胆敢嘲笑皇家守林人，你这逍遥法外的恶汉！”
罗宾汉止住笑，对守林人告诫说：“那个大个子，捆绑了你，又吃掉了你的盛餐。他做得对，我喜欢他。你们这帮平素惯于勒索欺压穷人的家伙，现在也算给你尝点儿滋味。这叫以你之道还治你之身。你最好坐在那里先思考思考自己的罪过，等夜晚猫头鹰叫时，我们会来替你松绑。”
罗宾汉告别了艾伦，朝自己的营地前行。绿林好汉们的营地处在一条溪流的上游。在林间空地上，弟兄们此刻正围着一大堆篝火，忙着烧烤晚饭，等罗宾汉回来共进晚餐。罗宾汉已经走到了溪水的下游。这里河身宽了，水流也急，河上架了一条狭长的橡木板做独木桥。罗宾汉登上了木板，才前行了不过两英尺，河对岸猛地露出一个高个头的人来。他纵身上了木桥，也要过河。罗宾汉一眼认出这就是偷吃黑雨果美餐的那条汉子，他本想打个招呼，谁知这个小伙子却摆出一副傲慢的架势，似乎要勒令罗宾汉为他让路。他魁梧高大，个子比身材高大的罗宾汉还要高出十二到十四英寸。两人在相距约十英尺处停了步，竖起眉对视着。
“瞧你这人是一副什么样子？”罗宾汉口气高傲地说，“你那双大八字脚还没踏上木桥时，我已经在桥上走了。你不知道么？”
“你才是大八字脚呢，无礼的小矮子。”那人反唇相讥道，“从来都是小厮给大人物让路。你不知道么？”
“在这块地方，你是外人，该懂得好歹。你若不退回，让我过桥，我非结结实实地给你一顿教训。”罗宾汉说着，嗖地从腰带上抽出一支箭来，搭在弦上。可这高个儿丝毫也不介意，他只是恼怒地用眼斜瞥着罗宾汉的弓箭。
“如果这就是你说的教训，那还是拉倒吧。”约翰说，“你是个胆小鬼。
你有一张硬弓，要射我。我却什么都没有，只有一根木棒。”
罗宾汉被他将了一军，但他喜欢这人的大丈夫气概。他立刻同意搁下弓箭，去砍削一支棍棒，同约翰比试。他回到河岸上，砍下一根结实的橡树干，整治好后奔回桥头，发现那人还等在那里。
“现在，”罗宾汉说，“我们是旗鼓相当了。谁在这桥上被打落水，谁就算输。怎么样？”
罗宾汉的木棒一挥舞出手，约翰就明白此人是个行家。他棍路多变，声东击西，臂力虽说不如约翰，但也相差无几。他们对打了很长一阵子，棍棒飞来舞去，格斗中发出乓啷和咯吧的声音，响彻了林地和河溪。约翰劈头盖脸地猛攻，罗宾汉敏捷迅急地一一挡回。但在第三个回合的声东击西时，他没避开，竟让大个子的棍子擦了一下颅骨。罗宾汉感到一阵剧痛，接着脸上有温热的血淌下来。罗宾汉恼火到了极点，立刻抡起木棒迅如闪电，打得对手招架不迭，浑身骨节都咯吧发响。大个子约翰以力气见长，罗宾汉眼光利快，各有优势。忽然，罗宾汉唰地一棍，照着约翰脑壳砸下，约翰立时挡过，并平端着木棒对准对方胸口猛地一刺。罗宾汉急于躲闪，脚下打了个踉跄，坠入河中。而大个子向前猛扎，失去了平衡，也呯地栽下了河。河面上接连溅起巨大的水花。
约翰从水中冒出，用大巴掌抹去水和汗，嚷道：“哎，好小子，你在哪儿？”
罗宾汉在不远的河坝下豪爽地大笑着说：“大个儿，今天你占了上风。
这桥该你过，我不过啦。”他爬上岸来，发现大个子却留连在自己身边，毫无离开的意思。
“好朋友，别见怪，”约翰腼腆地说，“其实我哪儿也不去。我只是一个逃亡的农奴，没有安身之处。我要找的，不过是个可以过夜的灌木丛。在告别之前，我很想跟你拉拉手，结识结识，你是我从没遇见过的好斗士。”
罗宾汉的手落入大个头的大巴掌里。他们亲热地握手。接着，罗宾汉就邀请约翰共进晚餐，约翰自然十分高兴地接受下来。罗宾汉就吹响了号角，林子里应响了回声，惊起了鸟雀。顷刻间一群绿林好汉就聚集在他们眼前了。
射手维尔头一个赶到，他焦急地问：“好头领，你怎么啦？出了什么事？瞧你，全身衣服都湿透了！”说着，维尔就把怒目转向约翰。
“没什么，”罗宾汉笑道，“这个高个儿小伙子和我在桥上打斗了一阵，他把我栽下了河。”
这时法外人都围了过来。一听此话，斯卡利特立刻就扑向约翰，乘其无防把他撂倒。众人一拥而上，把他牢牢抓住。
罗宾汉笑着喝止道：“别这么对他，我同他已握手言好。他是个好同伴，一个勇士。”他又转向约翰说：“你听着，好汉，我们都是法外人，都是天不怕地不怕的绿林好汉。如果你愿意入伙，我们欢迎，有福同享，有难共担。我们专门从假装虔诚的有钱的神父那里，从横行霸道的主教那里，还有凶残的领主那里夺取钱财。你使得一手好棍棒，我还会教你开弓射箭。怎么样？就看你的意见啦。”
“我向山、水和脚下的土地发誓，我愿加入你们一伙，”约翰高声嚷道。
他热切地伸出手来扑向罗宾汉，两人再次紧紧握手。
“你叫什么名字？”罗宾汉问。
“我是斯达布司家的约翰，”大个子答道，“不过，人家都叫我小约翰。”
说到这里，众人都哈哈大笑起来，纷纷围拢来和他拉手。他们兴高采烈地返回篝火边，共进晚餐。
有情人终成眷属
杰克是爱丽丝小姐的父亲沃尔特·德·勃福莱斯特爵士庄园上的农奴。
他天性乐观，喜欢马、狗和鹰。杰克最大的愿望就是赎取奴身、成为一个自由人。
一天，爱丽丝小姐突然像天仙降临，来找杰克，求他送一卷用丝绸包好的羊皮纸文书给自己的心上人艾伦。她说杰克是她唯一信得过的人，这使杰克深受感动。
头一次完成这项任务时，杰克还是有些害怕的，因为他要独自穿过那么大的森林。但是他的忠义之心使他战胜了恐惧，圆满地完成了交给他的差事。
很快他又做过第二次，第三次联络员，每回都要穿行谢伍德森林。
一天黄昏时分，杰克在林子里拾柴。就在他走出林区时，他听见身边发出树枝折断的声音。突然间，从树木后走出一个人，挡住了他的路。来人身材矮而壮实，穿一套绿色紧身衣裤，身上背着一张弓，腰际挂了一捆箭，还挎着一把刀。
“你是维尔金的儿子杰克吗？”来人问。
“是的，你想怎样？”
“是杰克就太好了。”这人笑道，“小伙子，你看我对你没有半点恶意。”说着，他用左手伸进口袋里，抽出一把短剑，剑锋上串着两枚指环，一枚金的，一枚银的，它们在落日的霞光中放出钻石般光彩。
“小伙子，你认识这指环吗？”那人问道。
杰克的脸激怒得变了颜色，他说：“你如果是从戴这些指环的人手上取下它们的，那你休想活着离开这里。”说完，他就要向对方扑过去。
“勇敢的杰克，别动气。”那人忙说，“这是我的头领从爱丽丝小姐那儿得来的。当时，爱丽丝小姐告诉我的头领，杰克是勇敢的，他肯为她办任何事。谁带有这指环，他就知道是受她之托前来，是给她捎信的人。”
杰克脸这下又变得红通通的；好像血一下子热到心上。他问来人：“你说吧，我的小姐要我做什么？”
“跟我走，领我去见艾伦·阿·代尔。”来人说。“我是罗宾汉手下的射手维尔，有要事通知代尔。”
“你是我见到的头一个法外人，”杰克笑道。“如果你的头领和同伴都和你一样，那你们的确是好心人。罗宾汉和我家小姐是朋友吗？”
“是的。”维尔说，“不过，天快黑了。我们赶快上路吧。我会慢慢告诉你其它情况。”
杰克把小马车引到通向村子的路口，用蔓条在马脖子上结了个环儿。看到这个记号，他母亲就明白他有急事，去给小姐当差了。捆好马颈圈儿，杰克在小马屁股上抽了一鞭子，它就向着回家方向跑起来。然后这两个伙伴就上了路。他们进入林子深处，披星戴月走了很久，去找代尔。
两天后的早晨，克伦姆维尔村的农奴们都聚集在茅舍外谈论着。就是这天早晨他们心爱的小姐就要被迫和一个白发苍苍的恶领主去教堂成婚了。他们眺望着北边的大路，看婚礼队列是否走过来了，神父已缓步走向庄园主的宅子，他要去那里把新娘领过来。
“可怜的小姐，她爱艾伦，他怎么能扔下她不管呢？”一个怀里抱着婴孩的女人说。
“今天他已成了断肠人，”女人身旁的一个人说道，“他如果来了，肯定要掉脑袋的。”
“嗨，真是造孽！”一个姑娘嚷道，“难道她所有的亲人都没法来救她？”
“她家的亲戚都是无用的人，”一个满脸皱纹的老妇人说，“如果他们敢反对伊森巴特·德·贝莱姆的意愿，他们就会成为他这只猫嘴里的老鼠，没有好下场。”
这时，从北边路上传来马蹄声，十名身着新郎拉努尔夫·德·格厉司比家号衣的骑者来到教堂前。他们个个相貌暴戾，凶残。下马后，他们守立在坐骑边，狠狠瞪视着围观的农奴们。
“我们老领主的对手艾伦现在不就像这些贱货一样吗？”其中一个侍从问道。
士兵们拾头一看，只见山坡上林道两边站满了张弓搭箭的好汉，他们全都惊呆了。罗宾汉从林中跳出，手中的弓拉得紧绷绷的，他面孔十分冷峻。
“好哇，郡守大人，”他喝道，“你乘我外出，就偷偷前来抓走我的好朋友。现在，我要告诉你，我再也不能宽恕你了。七年来，你非但没有改恶从善，而且越发欺压百姓，你作最后的祷告吧。”
郡守这才明白，他的死期已到，但他还是骂不绝口：“你这无法无天的强盗，我有御前大臣的命令，非将你生擒不可……”
他话还没说完，罗宾汉的箭已穿透他的盔甲。他从马鞍上栽下地死去。
罗宾汉跑到理查德爵士跟前，割断绳索，扶他下马。郡守的士兵都丢下武器，溜得无影无踪。
理查德爵士和夫人团聚，千谢万谢罗宾汉救命之恩。绿林里设下了酒宴，他们共庆这个伟大的胜利。
