起跑线

　　一只山雀飞临大海之上：
　　它夸口说，
　　要把整个大海烧光。
　　这番话立刻在全世界传开。
　　恐惧笼罩着涅普土诺斯②京城的居民；
　　鸟儿一群一群飞走，
　　许多走兽从森林里跑出来想看热闹，
　　看那海洋将是怎样炽烈燃烧，
　　据说，那些吃惯白食的猎人们，
　　听了这的传闻，
　　第一批人甚至带了大汤勺来到海滨，
　　准备尝尝这美味的鱼汤，
　　这种鱼汤就连包税商和最慷慨的人
　　都从来没有请秘书老爷品尝。
　　人们挤在一起；奇迹还没来，他们就已惊奇万分，
　　他们不言不语，眼睛盯住大海，迫切等待；
　　只是偶然才有人低声说话：
　　“水马上就要开了，马上就要燃烧起来了！”
　　然而并没有这样：大海没有燃烧。
　　那么至少是海水沸腾吧？——也没有沸腾。
　　那么这个伟大的妙想究竟怎样来收场？
　　山雀满怀着羞惭飞回家去；
　　山雀竭力要把荣誉创造
　　可是大海并没有燃烧。
　　在这儿我还得再说一句，
　　然而一点都不想得罪任何人，
　　凡事还没有结果，
　　切不要自吹自擂。
　　（辛未艾译）
　　① 最初发表在《俄国文学爱好者读物》，1811 年卷四中。
　　② 涅普土诺斯（一译尼布顿），罗马神话中的海神，即希腊伸话中的波塞冬；此处涅普土诺斯京城，系指彼得堡。