起跑线

　　伊斯哈格是哈里发迈蒙的亲信，也是宫中著名的歌手。他讲述了一段十分离奇的故事。

　　一天我协助哈里发迈蒙处理一些国家大事后，便告辞回家。走在途中，我想小便，看看四周没什么行人，便拐进一条小巷里撒尿。我刚要回身继续往家里走，猛然间发现前面隐隐约约有一件东西悬在那里。这情景引起了我的好奇心，我不由自主地走到近前一看，原来那是一个有四个把儿的大吊篮，篮中铺着锦缎制的垫子。我顺着吊篮往上看，才知那是从一个敞开的大窗户里吊下来的。我心里暗自琢磨："这只大吊篮是不会平白无故从窗里吊到这里的，这其中必定是有缘故的。"我越想越奇怪，这个大吊篮大得很，能容一个人躺在里面，我倒想试试，躺到里面会是个什么滋味？受到好奇心的驱使，我竟身不由己地爬进吊篮，嘿，躺在里面还真舒服！不料，我刚躺好，那吊篮就动了起来，我想跳出来，已经来不及了。吊篮不停地往上升，一直升到窗口，几只手伸过来，一下子把吊篮弄到屋子里去了。

　　我在慌乱中抬头一看，只见四张美丽的脸蛋冲着我，连声喊着：

　　"你好啊，欢迎你到我们这儿来做客！请下来吧。"

　　四个姑娘把我从吊篮中搀扶出来，我定睛一看，原来这儿是个客厅，里面的摆设十分考究，我坐在那里，恍忽是置身于哈里发的王宫之中。我正在欣赏时，对面墙上挂着的帷幕慢慢地往上卷去，帷幕后面出现一群侍女，每个侍女的手中都拿着东西，有的举着明晃晃的蜡烛，有的提着焚烧着沉香的香炉。在这群侍女的中间，是一个长得很美的女郎，在侍女们的簇拥下，那女郎迈着姗姗步伐朝我走来，笑容满面地对我说：

　　"您大驾光临，使寒舍蓬荜生辉！快请坐吧！"

　　待我坐定后，她便坐到我的身边，与我交谈起来。她问我：

　　"你是怎么到这儿来的？"

　　我说："我在回家的路上，折进这条巷子中来，见墙边吊着一只大篮子，觉得十分奇怪，便身不由己地爬进篮子里，不知不觉中被人吊到这里来了。"

　　女郎听了，微微一笑，说道："你放心吧，你不会受责怪的，我倒希望你能因错得福，有个好的报应呢！请问，你是干什么的？"

　　我随口说道："我在巴格达做买卖为生。"

　　女郎问我："那么你懂得文学艺术吗？你能背诵一些诗文吗？"

　　我说："我对文学艺术略知一二，也能背诵些许诗文。"

　　女郎听了，显得很高兴，便说："那就请你背诵几段，给我们听听好吗？"

　　我赶忙说："你知道，我初来乍到，心绪未定，觉得有些紧张。胆怯。这样好不好，请你先开个头，然后我来背诵。"

　　"你说得有道理。"女郎同意我的建议，她先朗诵起来。

　　我听她朗诵的内容，知道那都是古代文人学士们的名言。绝句。她在朗诵时，显得神采飞扬，而且胸有成竹。我很受感动，异常兴奋，可是自己却弄不清楚，我如此激动到底是因为什么，是她朗诵得精彩？还是她那美妙无比的举止神态？

　　女郎怡然自得地朗诵完了，笑着问我："你现在还紧张吗？"

　　我说："现在好多了。"

　　"那么请你现在给我们背诵一些名诗。佳句，好吗？"