起跑线

　　我小时候最爱吃冰淇淋，当然，现在也爱吃，不过那时是一种特别的爱好，对冰淇淋馋得要命。
　　譬如说，看到卖冰淇淋的推着小车在街上叫卖，我简直头都发晕了：我是多么想吃他卖的那个东西呀！
　　我的姐姐廖利亚也特别爱吃冰淇淋。
　　我和她常常想，等我们长大以后，每天至少吃3次、甚至4次冰淇淋。
　　但是，那时我们很少吃冰淇淋，妈妈不准我们吃，怕我们感冒、生病，她不给我们钱买冰淇淋。
　　有一次，夏天，我和廖利亚在我家的花园里玩。廖利亚捡到一只胶鞋，一只普普通通的橡皮胶鞋，而且已经很旧很破了。大概，因为这只胶鞋已经破烂不堪，人家便把它扔了。
　　廖利亚捡到这只胶鞋，就把它套在竹竿顶上玩，她举着竹竿左右挥舞着在花园里走来走去。
　　突然，街上来了一个收买破烂的人，他喊着：“瓶子、罐头、破布烂棉花卖钱——”
　　看到廖利亚举着的竹竿上挑着一只胶鞋，他对廖利亚说：
　　“喂，小姑娘，胶鞋卖吗？”
　　廖利亚以为是说着玩的，于是回答他说：
　　“卖，卖呀。这只胶鞋要一百卢布。”
　　收买破烂的人笑了，他说：
　　“不，用一百卢布买这只胶鞋太贵了。不过，小姑娘，如果你愿意的话，我可以给你两戈比，那我们就成交了。”
　　收买破烂的人说着，就从口袋里掏出钱包，给了廖利亚两戈比；把我们那只破胶鞋塞到他的麻袋里就走了。
　　我和廖利亚这才明白，不是闹着玩，是真的！我们很惊奇。
　　收买破烂的人早就走了，可我们还站在那儿看着手中的硬币。
　　突然，街上来了一个卖冰淇淋的，他喊道：
　　“草莓冰淇淋！”
　　我和廖利亚跑了过去，向他买了两份一戈比一个的冰淇淋，三口两口就吃完了。我们又感到十分惋惜：胶鞋卖得太便宜了。
　　第二天，廖利亚对我说：
　　“米尼卡，今天我还要再卖一只胶鞋给收买破烂的人。”
　　我高兴了，说：
　　“廖利亚，你又在树丛里捡到胶鞋了吗？”
　　廖利亚说：
　　“树丛里已经没有了，但在我们前厅里，依我看，大概起码有15只。如果我们只卖掉一只，那不会闯什么祸的。”
　　廖利亚说着就跑进别墅去了。不一会儿，她来到花园，拿着一只很好的、几乎是新的胶鞋。
　　廖利亚说：
　　“既然我们上次卖掉的胶鞋那么破了，收买破烂的人还出两戈比，那这只几乎是新的胶鞋，他起码得给一卢布了。我想想，这能买多少冰淇淋。”
　　我们等着收买破烂的人，等了足足一个小时。当我们终于看到他的时候，廖利亚说：
　　“米尼卡，这次你去卖胶鞋，你是男人，你可以和收买破烂的人讨价还价，要不，他又只给我们两戈比，对你我来说，这太少了。”
　　我用竹竿把胶鞋挑起来，在头顶上舞来舞去。收买破烂的人走近花园，问：
　　“怎么，又卖胶鞋啦？”
　　我用勉强可以听到的、低低的声音说：
　　“卖。”
　　收买破烂的人看了看胶鞋，说：
　　“孩子，多可惜，你们总是卖给我一只胶鞋。一只胶鞋，我只能给你们5戈比，但如果你们同时卖给我两只，那你们就能拿到20，甚至30戈比，因为人家总是更需要两只胶鞋，所以他们就肯出大价钱。”
　　廖利亚对我说：
　　“米尼卡，快跑到别墅去，到前厅里再拿一只胶鞋来。”
　　我跑回家，马上就拿来一只尺码很大的胶鞋。
　　收买破烂的人将两只胶鞋并排放在草地上，沮丧地叹了口气，说：
　　“不，孩子，你们这宗买卖真叫我没办法，一只是女式鞋，一只是男式的，你们想想，这样两只鞋对我有什么用呢？一只胶鞋，我想给你们5戈比，但两只并在一起，我看，就不能给那么多了，因为并在一起就没那么值钱了。
这两只胶鞋，给你们4戈比吧，那我们就成交了。”
　　廖利亚想跑回家再拿一只胶鞋来，可就在这时响起了妈妈的声音，她喊我们回家，因为妈妈的客人要走了。收买破烂的人看到我们张皇失措的样子，又说：
　　“是这样，小朋友，卖这两只胶鞋，你们本来可以拿到4戈比，但是现在只能拿3戈比，因为我和你们在这儿说废话，花了不少时间，所以我要扣掉一戈比。”
　　收买破烂的人给了廖利亚3个一戈比的硬币，把胶鞋往麻袋里一藏，就走了。
　　我和廖利亚一起跑回家去，和妈妈的客人们告别，有奥莉亚阿姨，柯利亚叔叔，他们已经在前厅里穿衣服了。
　　突然，奥莉亚阿姨说：
　　“多怪：我的一只胶鞋在这儿，在衣架下面，而另外一只却没有了。”
　　我和廖利亚吓得脸色发白，呆呆地站着。
　　奥莉亚阿姨说：
　　“我记得很清楚，我是穿着两只胶鞋来的，而现在这里只有一只，那另一只到哪儿去了？真不知道。”
　　柯利亚叔叔也在找自己的胶鞋，他说：
　　“真太莫名其妙了！我也记得很清楚，我是穿着两只胶鞋来的，可是也有一只不见了。”
　　听到这些话，廖利亚吓得松开了握着钱的拳头，于是，3个一戈比的硬币丁丁当当地落到了地板上。
　　爸爸也在送客人，他问：
　　“廖利亚。你的这些钱是从哪儿来的？”
　　廖利亚开始信口胡诌。可是，爸爸说：
　　“撤谎是最坏的事情！”
　　这时，廖利亚哭了，我也哭了。我们说：
　　“我们把两只胶鞋卖给收破烂的人了，想买冰淇淋吃。”
　　爸爸说：
　　“这比撤谎更坏！”
　　听说胶鞋被卖给了收破烂的人，奥莉亚阿姨脸色发白，跟跄了一下，柯利亚叔叔的身体也摇了摇，一只手抓住了胸口。这时，爸爸对他们说：
　　“别着急，奥莉亚阿姨和柯利亚叔叔，你们不会没有胶鞋的，我知道该怎么办。我把廖利亚和米尼卡的玩具统统收集起来卖给收买破烂的人，再用这笔钱给你们买新胶鞋。”
　　听到这个决定，我和廖利亚放声大哭。可是，爸爸还说：
　　“这还没完。两年之内，不准廖利亚和米尼卡吃冰淇淋；两年之后，他们可以吃，但每当吃冰淇淋的时候，要让他们想起这桩不光彩的事情，而且，每次都要让他们想一想，他们配不配吃这些甜食。”
　　当天，爸爸就把我们的玩具全部收集起来，叫来了收买破烂的，把东西都卖给他了。然后，父亲就用这笔钱给奥莉亚阿姨和柯利亚叔叔买了胶鞋。
　　孩子们，这件事已经过去许多年了。
　　头两年，我和廖利亚真的一次也没有吃冰淇淋，后来就吃了，这时，我们总不由自主地要想起这桩事情。
　　现在我已经完全是个大人，而且都有点老了。可是，孩子们，每当我吃冰淇淋的时候，喉咙口仍会有一种紧迫的感觉，不大舒服，我还像孩童时那样，每次都想一想：“我配不配吃甜食？有没有撒谎？有没有骗人？”
　　孩子们，现在许多人都吃冰淇淋，因为我们有许多生产这种美味冷饮的大工厂。
　　成千上万，甚至成万上亿的人都吃冰淇淋，可我，孩子们，还是希望所有的人在吃冰淇淋的时候，都能想一想我在吃这种甜食时所想的问题。