起跑线

　　从远古时代起，天空中就闪烁着南星座，夜间，它指引着航海的船只安全地到达彼岸。但是却没有人知道从哪时起，白天开着一朵巨大而美丽的花，花瓣由纯银构成，花蕊像落日的余辉一样火红。
　　印第安人给这朵花起了一个名字叫依罗贝，即水面银花。他们常常谈起这朵花的来历：
　　一个印第安人的部落居住在二条大江的入海口。海水并不太深，居民们靠丰富的海产生活。然而海里有一处地方使他们感到害怕，那里有一个巨大的山洞，一个名叫让茨拉的凶恶巫婆就住在山洞下面的万丈深渊中。凡是被她的魔爪抓住的人，永远也休想再回到海岸上。
　　村里有一个非常美丽的小姑娘叫莫洛蒂，她是酋长的独生女儿，酋长拥有至高无上的权力。
　　当莫洛蒂长大成人变成一个年轻的姑娘时，周围村子里的很多小伙子都争先恐后地向这位少女求爱。
　　求爱的小伙子们不久便发现莫洛蒂看不起他们，于是便改弦更张，转向比较容易接近的姑娘们求婚去了。只有比特坚定不移，他想方设法满足莫洛蒂提出的一切要求。
　　其他小伙子在背后冷言冷语地讥笑比特，甚至莫洛蒂也对他不大相信。
比特却毫不灰心，他每天都把最美丽的花朵摘下来献给莫洛蒂。一天，这位少女告诉他，北方的姑娘们都戴着纯金制成的手镯，比特立刻跑到遥远的地方去寻找金手镯。
　　比特走了一年，他克服了无数的艰难险阻，终于把金手镯给莫洛蒂带回来了。
　　莫洛蒂怎么想的呢，她接过手镯，戴在自己的手腕上向其他的姑娘们炫耀，然后她又对比特说：
　　“其实你用不着跑遍天涯海角去寻找一副金镯。如果你真想让我相信你的勇敢和爱情，你必须经受一次新的考验。”
　　“我一定满足你的要求，”比特回答说。
　　“倘若有生命危险呢？”
　　“莫洛蒂，即使献出生命我也决不后退一步。”
　　莫洛蒂微微地笑了笑，她把全村的姑娘和小伙子们都叫来说：
　　“比特说他能经受住一切考验，甚至牺牲自己的生命也在所不辞。我想出一个严峻的考验，如果他能实现自己的诺言，我一定嫁给他……”
　　大家都猜不透莫洛蒂的想法，这位美丽的姑娘来到大江的入海口，登上巫婆居住的那个山洞。她在山洞顶上停住脚步，摘下手镯，一边往大海里扔，一边说：
　　“比特，请你把金镯给我捞上来。这一次我可以看出你是不是在夸口。”
　　其他小伙子极力劝阻比特，可是他却毫不犹豫地跳进了万丈深渊中，海水立即把他吞没了。
　　“我们马上就会看到巫婆能不能抓住比特。”莫洛蒂笑着说，但是笑容立刻从她的脸上消失了。比特潜入海底，时间一分钟接一分钟地过去了，几个钟头又过去了，最后天慢慢黑下来。
　　村里的姑娘和小伙子们都垂头丧气地各自回家去了，只有酋长的女儿独自留在海边上，还在焦急地等待着。现在莫洛蒂后悔不及，她知道比特是那样地爱她，她伤心地哭起来，眼泪掉在海面上，像银色的火花一样把大海照得通亮。
　　海水清澈见底，在银色的火花照耀下，大海里现出一个巨大的石洞。比特被铁链锁在一块岩石上，向莫洛蒂伸出无力的双手。巫婆像一个怪影在他的周围兴高采烈地跳着舞。
　　“亲爱的，不要害怕，我来救你。”莫洛蒂对他大声说。年轻的姑娘纵身跳入海中，投入比特的怀抱。莫洛蒂不见了，海面又恢复了平静，可是水面上却盛开着一朵人们从来没有见过的银花。
　　酋长被这瑰丽的景象惊呆了，他出神地望着这朵奇异的银花，这时他的背后突然有人低声说：
　　“酋长，比特和莫洛蒂被锁在海底下，昨天夜里，他们的爱情之花——依罗贝放出了异彩。”
　　说话的人原来是村里年迈的萨满。他把一只手搭在酋长的肩上，同情地说：
　　“让茨拉把他们俩囚禁在石洞里，她是决不肯放他们出来的。”
　　“我去向她挑战！”酋长说，但是老萨满却摇了摇头：
　　“你去也没有用。你也可能被她捉住囚禁在那里。请你相信我，你必须想另外的办法。离这里很远的海面上有一座孤零零的太阳岛，让茨拉有时就在这个小岛上休息。你只有在那里才能与她决斗，因为一离开水面，她就失去了超人的力量。这样，一个印第安人才能在势均力敌的情况下与她格斗。”
　　“我一定去！请你告诉我这个小岛在什么方向。”
　　“你驾上小船一直向太阳西沉的方向划去。如果你战胜了惊涛骇浪，还有更严峻的考验在等待着你。你要知道，这个巫婆有一根用鲸鱼的脊椎骨做成的标枪。她可能用这根标枪把你刺死。不过我也送给你一支标枪，这样你就有了自卫的武器。”
　　酋长对萨满表示衷心的感谢。当他拿到标枪以后，他驾着一叶轻舟出发了。
　　波涛翻滚，酋长的小船像核桃壳一样在大海中飘流，他坚定不移地向太阳落下的地方划去。
　　天黑以后，小船终于靠近了太阳岛。酋长手持标枪弃舟上了岸。正在这时，他听到一个震耳欲聋的声音：
　　“达古，我在等着你。我是多么高兴啊！因为我马上就会把你也抓住，你将永远被囚禁在我的石洞里。”
　　说时迟，那时快，只见一样东西闪着寒光划破漆黑的夜空，酋长看见一根细长的白色标枪向他飞来。他立刻用自己的标枪去迎，两支标枪碰在一起，震得酋长双臂发麻，标枪便脱手而出。两支标枪受到剧烈的碰击后腾空而起，越升越高，直上云霄。
　　酋长并没有看到两支标枪同时升入夜空，因为这时巫婆正嚎叫着向他扑过来。他们两个搏斗了整整一夜，最后都精疲力竭了。天亮以后，酋长和巫婆在殊死的格斗中都累死了。
　　就在这一天的夜里，老萨满来到巫婆的石洞前。海面上风平浪静，依罗贝花盛开，仿佛是姑娘的眼泪洒在水面上。突然一个巨大的浪花涌来，一直冲到老萨满的脚下。他惊慌地退后了几步，忽然看见比特和莫洛蒂从粼粼的碧波中钻了出来。
　　萨满欣喜若狂地向他们跑去，把他们紧紧地抱在怀里。
　　“是谁救了我们？”莫洛蒂高兴地问。她比以前显得更加美丽了。
　　“是你的父亲，威力无比的达古！”老萨满向他们讲述了酋长驾舟出海与巫婆决斗的经过。
　　“酋长后来怎么样了？”比特问。老萨满痛苦地低下了头。
　　“我不太清楚，不过，你们看看夜空就会明白。在我们的上空，标枪星座正闪耀着光芒。最长的那支标枪是让茨拉的，最短的那支是你们父亲的。
这场搏斗异常激烈，因此两支标枪同时飞到了天上。既然你们俩站在我的面前，我想达古在最后的关键时刻战胜了巫婆……”
　　这就是南星座的来历，印第安人称它为标枪星座，我们称为南星座。美丽的依罗贝花也就从此诞生了。